飛渡萬里海洋，我又回到美國，繼續這段生命未完的飄泊旅程。

七月九日甫下飛機回到田納西，便趕緊打包收拾行囊，準備北上芝加哥；因為容宜與兩小正值暑假無課，也可以陪我回到這個的城市，重溫去年於此溫馨的回憶：繁榮的商店街廓、林立的藝術建築、熱情的教會友人，還有夏夜飛舞的螢火蟲....

塞得滿滿的家當把我在美國的愛車(Honda Accord)輪胎壓得半陷，前座與後車箱也飽得不透氣，近九百公里的跋涉下來，我們每個人屁股與雙腿坐得酸麻不堪；礙於趕路祇偶而下車休息用餐，稍做伸展筋骨，沿途夾道的遼闊綠野是唯一慰藉。這次，我特地取道從未經過的密蘇里州，看一看聞名的美國中部海陸樞鈕城市─聖路易(St. Louis)。

 
講到聖路易，便不得不提及她曾經在美國領土發展歷史上扮演的重要地位。初期的美國十三州是以現在的伊利諾州為西界，從以上照片來說，就是美國分三部份在右邊的那一塊，中間與北邊的加拿大仍屬法國拿破崙政府的佔領殖民地，左邊則是未開墾的蠻荒之地。1804年時，美國總統Thomas Jefferson獨具遠見與魄力，花了當時一千多萬美元向法國買下中間這塊土地，並指派Lewis和Clark渡過密西西比河去探索以西的土地，下圖照片(在密西西比鐵橋下)就是雕塑出當時備極艱辛卻意義重大的西部探險(Lewis and Clark Expedition)。p.s.網友說這是象徵白人與印地安人的融合雕像，其實不然；我實地查看了那雕像底座的文字敘述，覺得應該做一些更正才是...

 
來聖路易沒看到醒目地標的大拱門(Gateway Arch)，那便是虛度了！這座閃閃發亮的不鏽鋼弧型拱門由芬蘭裔的建築師Eero Saarinan設計建造，於1966年完工，雄偉狀觀地聳立在河畔，就是象徵著美國向西前進開拓的歷史。炫得是拱門裡更設計斗式升降電梯，可以載遊客五分鐘直達630英尺的拱頂，然後可俯瞰整個市景與蜿蜒的密西西比河岸。

 
【沒膽也沒錢上去，坐在電車內照張相留念總行吧！】

 
在拱門基座地底下則有免費的Jefferson Westward Expansion Museum，詳盡記錄並介紹這城市年代與拱門的歷史，鉅細靡遺，生動逼真，忠實交代歷史，這一直是我對於美國規劃博物館最感欽佩之處。

 
河岸邊的賭場Casino則是令人稱奇的美國文化，為什麼呢？密蘇里州土地上是立法不准設置賭場的，但管轄河川的聯邦政府則彈性允許；所以動腦筋快的老美商人把賭場蓋在船上，這下子賭客便不必遠赴拉斯維加斯花錢過賭癮，又明白不違法令。我在想：這可算是哪門子的守法文化啊，唯利是圖罷...

 
今天來到聖路易唯一的遺憾是：原來昨晚拱門下熱鬧舉辦美國職棒明星賽前的慈善義演音樂會，我們竟然錯過一天，祇欣賞到半拆的舞台與滿地的垃圾...而且，今年職棒明星賽就在這幾天於聖路易的Bush Stadium球場舉辦，街頭滿是穿著明星球衣的人們，礙於我們未盡的旅程要到芝加哥，唉，匆匆一瞥，就此無緣親眼目睹去年國聯MVP的紅雀隊普侯斯(Albert Pujols)的巨棒英姿...