啤酒屋裡，氣氛熱鬧。福利社的人齊聚一堂，為從美國玩回來的許珪瑜接風。

大家乾完杯後，申平久滿懷期待地說：「燻鮭魚，東西拿出來吧。」

許珪瑜拿出很大的袋子，像個聖誕老公公一樣，一手伸進去裡面開始抓東西。俐落地一邊拿出東西一邊說：「甜不辣這是你要的Coach小錢包，蛋黃酥這是你要的Guess皮帶，還有這兩罐Kiehl’s護唇膏是送你們的。欸，這是關東煮要的洋基隊帽子和T恤，莫名其妙，我又不是去紐約還叫我買洋基隊。這是綠豆碰的JanSport背包，這個是生啤酒你要的Levis短T溜，呵呵。」

申平久接過Levis短T，然後用手挪開要靠近的許珪瑜說：「東西拿過來就好，人不用靠過來。」

許珪瑜輕輕打了申平久一下說：「厚，人家幫你帶東西回來還這麼兇。」

大家謝過許珪瑜之後，發現好像漏了劉乃棠的東西，正在用眼神暗示許珪瑜時，許珪瑜笑著說：「安啦，這是要給牛奶糖的A&F polo衫，而且是兩件，可以當情人裝溜，呵呵。」

劉乃棠接過兩件花樣相同，顏色各是白色和巧克力色不同的兩件polo衫，神情突然有點失落，微笑地說：「謝謝。」

許珪瑜接著又拿出一些瓶瓶罐罐，笑著對譚凰書和田璞娜說：「我另外有買這些牌子的眼霜和乳液，妳們要不要試試看。」

田璞娜和譚凰書都發現劉乃棠神色有異，不過還是故做自然地拿起這些保養品討論著。

「我去上一下廁所。」劉乃棠笑一下然後起身去廁所。

等到劉乃棠進去廁所時，田璞娜趕緊說：「妳哪壺不開提哪壺啊，沒事送牛奶糖情人裝幹嘛？」

許珪瑜委屈地說：「我想說都二十幾天了，牛奶糖外銷大作戰應該成功溜，所以就買情人裝給牛奶糖啊。」

申平久攤開雙手無奈地說：「其實我們去花蓮玩的時候，在我的幫助下快成功了，那時牛奶糖瘋狂地愛上……那個人。」

許珪瑜嘟著嘴說：「那很好啊，牛奶糖可以把衣服送給他啊。」

呂斗鵬有點哀怨地咬著炸豆腐一邊搖頭說：「可惜後來得知那個人以前交過女朋友，不是同性戀。」

許珪瑜拍一下呂斗鵬說：「幹嘛說的這麼哀怨。」

譚凰書不屑地說：「因為那個人的前女友有帶現任男朋友去，本來生啤酒和綠豆碰還肖想把人家咧。」

許珪瑜拉著申平久的手說：「厚！生啤酒你背著我劈腿！」

申平久將手甩開說：「我跟你根本沒半腿，哪來的劈腿！」

田璞娜一手撐著頭一手夾下酒菜說：「從花蓮回來，我們大家就盡力幫牛奶糖脫離失戀地獄，本來以為沒事了，誰知道你又讓他想起那個人的事。」

許珪瑜滿臉抱歉地說：「醬子啊，對不起溜，我不知道說。」

關東祖無奈地說：「沒關係啦，等一下大家不要再提情人裝的事情就好了。」

田璞娜突然靈機一動說：「對了，許珪瑜你不是說你有個朋友是GAY嗎？要不然介紹給牛奶糖好了。」

許珪瑜說：「對厚，出國一趟我都忘記了說。那我馬上問他看看。」

關東祖有點不放心地問：「你那朋友是怎樣的人啊？」

許珪瑜拿出手機說：「人很好啊，喜歡游泳打籃球溜。」

譚凰書摸著下巴思考說：「聽起來蠻像牛奶糖的菜。」

呂斗鵬一邊吃著鹹酥蝦一邊說：「會不會是四肢發達頭腦簡單的傢伙啊？」

許珪瑜一邊按電話簿一邊說：「不會啦，他還會上網看小說溜，有氣質吧。」

田璞娜好奇地問：「什麼網路小說？藤X樹？九X刀？」

許珪瑜笑著說：「不是啦，嘻嘻，他看的是同志小說啦，他有推薦我看孟翔的『第四水道』和『同在城市下』，好好看溜。不過他最近有在看的是松葉的『巧克力牛奶糖』，這部就不太好看，作者太懶，故事又太會拖溜。」

其他人都一臉茫然，完全沒聽過許珪瑜說的小說。

許珪瑜接通電話開始跟朋友對話：「喂，是我溜。」

譚凰書問田璞娜說：「燻鮭魚喜歡看BL小說喔？」

田璞娜搖頭說：「我也不知道啊。」

呂斗鵬喝了一口啤酒，咬著花枝說：「那不重要啦，聽起來燻鮭魚的朋友好像動靜皆宜說，呵呵。」

申平久笑著說：「就怕牛奶糖又扭扭捏捏。」

關東祖思考著說：「啊不然就連騙帶哄，把牛奶糖拐去跟對方見個面好了。」

許珪瑜講完手機後對大家說：「OK啦，我跟他約好了，明天拿禮物給他順便一起吃中餐。」

田璞娜說：「那我們要約幾點？」

許珪瑜笑一笑說：「不是我們，我只會帶牛奶糖去溜。」

關東祖疑惑地問：「為什麼我們不能去？」

許珪瑜笑著說：「不是我不給跟，是因為我答應過他保守他是GAY的秘密，這事只有我跟我同學知道溜，要是帶一大票人去跟著相親，不就表示我把他的事昭告天下，那還得了。」

譚凰書不以為然地說：「那你帶牛奶糖去幹嘛？又不能講明他是GAY？」

許珪瑜一派輕鬆地說：「安啦，我就說順便拿禮物給牛奶糖，兩人見見面，萬一有興趣的話，我再當紅娘牽紅線溜。」

田璞娜想一想表示認可地說：「這樣聽起來也行。」

「那我們就預祝『牛奶糖外銷大作戰』成功！」關東祖站起來表情堅定地說。

大家很有默契地一起站起來，同一時間跟著關東祖握右拳高舉大喊「喔！！！！」

「又在『喔』什麼？」劉乃棠從廁所出來，走回位置上。

※ ※ ※

七月二十八日，大約早上十一點多。

劉乃棠拿著手中的白色糖果氣球，小心翼翼地折好放在一個紙盒裡。

想起昨晚許珪瑜說要介紹一個朋友給他認識，原本心中有些排斥。但是眾人不斷勸說，希望劉乃棠的生活繼續往前進。

劉乃棠才會答應去試試看。

畢竟現在應該是停止原地踏步的時候了，擁抱一個不真實的妄想，不僅害了自己也連累朋友。

加上後來國力也沒有再打電話過來，不知是在游泳池打工忙，還是真的沒有什麼必要打。

更讓劉乃棠清楚地認知，兩人根本連好朋友都稱不上了……。

自己只不過是一個普通的朋友，普通到再普通不過……。

所以……

是時候了……

將這氣球丟掉，證明自己已經走出來。

劉乃棠平靜地蓋上紙盒的蓋子，打算出門時隨機丟在沿途某個垃圾筒裡。

出門前，發抖的手指打不出幾個字，按完「生日快樂」四個字準備將簡訊傳出時，又猶豫了。

原本預計花蓮回來就跟國力告白的，原本打算七月二十八日幫國力慶生的。

然而如今，能給國力的祝福，也只剩下這簡短的四字。

看起來很寒酸很單薄的四個字。

劉乃棠沒有再多打其他字，顫抖的手指還是按下，將這封簡訊傳給十幾天沒聯絡的國力。

出門時，天氣晴朗，陽光耀眼，正是適合重新出發的日子。

本來預定將紙盒丟掉，不過不知道怎麼搞的，一直到了跟許珪瑜約定好的餐廳門口，劉乃棠還是沒有將裝著氣球的紙盒扔掉。

或許劉乃棠沒有自己所想的那樣不在乎，也沒有自己認為的已經放開。

在靠近餐廳的人行道上，劉乃棠看著路邊的垃圾筒，又突然退縮了。

「回去的路上再丟吧。」

雖然有點自欺欺人，不過在這個當下，劉乃棠也只能做這樣的決定。

沒有將置物箱裡的紙盒拿出來，劉乃棠掛好安全帽鎖好機車後，就一步一步地走向餐廳門口。

一邊走著，一邊想著今天見面的男生會是怎樣的一個人。

聽許珪瑜形容對方喜歡游泳和籃球，還會看同志小說。

劉乃棠心想，如果自己真的跟這個男生一起去游泳，不小心剛好遇到國力，國力會有什麼反應呢？

嫉妒嗎？

想太多，那是不可能的事情。

應該是祝福吧。

是的，會得到國力的祝福……。

劉乃棠的心，又被揪了一下。

走進餐廳，四處張望一下，看到許珪瑜一個人坐在四人座上，劉乃棠逕自走過去。

許珪瑜看到劉乃棠驚訝地說：「哇！你怎麼提早到？」

「早到也要被唸喔。」劉乃棠要坐在許珪瑜對面，卻發現對面的位置上水杯已經有水了。

許珪瑜笑一笑指著後面的方向說：「我朋友去上廁所溜，你要不要坐他旁邊？」

劉乃棠想一想覺得不妥，還是改坐許珪瑜旁邊。

服務生過來幫劉乃棠倒水並遞上菜單。

許珪瑜用手肘頂一下劉乃棠說：「坐他旁邊會害羞溜。」

劉乃棠翻開Menu，沒好氣地說：「我又不認識他，坐旁邊才奇怪吧。」

許珪瑜想一想說：「也是啦。對了，記住我跟你說過的，你要裝作不知道他是GAY喔。」

劉乃棠不耐煩地回答：「知道知道，你已經提醒八百遍了。」

許珪瑜喝一口水說：「而且我沒跟他說你也是，我只有說順便一起拿禮物給你，嘿嘿。」

劉乃棠一邊看Menu一邊說：「知道啦，禮物你不是昨晚就收回去說要今天再發一次給我。」

許珪瑜笑著說：「對啊，我打算把那兩件A&F的polo衫拿來送你們兩個。」

劉乃棠訝異地說：「拜託，我根本就還不認識他，你就要把情侶裝送給我們喔。」

許珪瑜揮揮手說：「安啦，顏色又不一樣，如果你們彼此有意思，剛好當情人裝，如果沒意思以後沒聯絡也不會撞衫。」

劉乃棠沒好氣地說：「你算的還真精。」

許珪瑜拍拍劉乃棠的肩膀，然後拿出兩個鑰匙圈說：「安啦安啦，我還有準備這小東西送給你們兩個溜，夠義氣吧。」

劉乃棠知道許珪瑜這麼幫自己，雖然不一定會成功，不過還是很感激這份心意，由衷地說：「謝謝。」

許珪瑜笑著說：「別客氣啦。」

這時從後面傳來許珪瑜朋友的聲音：「不好意思讓你們久等了……啊！」

待續