歌德在《歌德對話錄》說：
「我自覺地要力圖表現出一種觀念的唯一長篇作品也許是《情投意合》（《愛的親合力》，商周，2005）。這部小說因而較便於理解，但這並不是說，它因此就成了較好的作品。我無寧更以為，一部詩作愈莫測高深，愈不易憑知解力求理解，也就愈好。」（p.148)

難怪歌德會從自然科學領域借用「親合力」的概念，原意是指化學元素會因為彼此接近引起化合作用，而從元素的原始關係內脫離，與另一元素結合產生新元素。這化合作用被歌德沿用來隱喻愛情關係，解釋愛情關係中自由與必然性的問題。（《愛的親合力》p.52-58)

乖！乖！《愛的親合力》整個故事，不過圍繞著四個人物：夏洛蒂與愛德華是新婚的一對久別重逢的夫妻，上尉是愛德華的好友，而奧狄莉則是夏洛蒂好友遺下的孤女。四個人相聚在莊園後，原本的關係就開始產生變化。愛德華與奧狄莉相戀，夏洛蒂與上慰亦心生愛慕之情。但他們的選擇並不相同：前者決意不顧一切去戀愛，後者則選擇以斷念結束。最後，奧狄莉還是卻步，走上絕食自殺之途，而愛德華亦跟隨她去。

原來如此，《愛的親合力》果然反映了歌德後期晚年的愛情和文學觀。

那也未必，奧狄莉的狂戀和絕食自殺，也有歌德前期早年的《少年維特的煩惱》「狂飇主義」；以下的對話又有《浮士德》中「誘惑、墮落、和救贖」主題：

愛德華：「我覺得上尉在場（指接上尉到莊園）不會有任何妨礙，甚至能加速這一切（指開發莊園）的到來，並賦予生氣。」

夏洛蒂：「我有一種不祥的預感…第三者介入都會造成重大影響。」

愛德華：「這是可能發生的，但只是發生在那些渾渾噩噩生活的人身上，而不是閱歷豐富、有自知之明的人身上。」

夏洛蒂：「自知之明，是不足恃的武器，有時對手持武器的人才構成危險。」「奧狄莉於我，正如上尉於你一樣…讓我們共同承受吧！」

愛德華：「把兩個極高品格的人，棄之於苦惱和壓抑之中，只為避免我們陷入危險，如果這不叫自私自利，還能叫它什麽呢！把奧狄莉叫來，讓我去請上尉，以上帝的名義讓試試看吧！」……