比起前評《文字的產生和發展》，義裔美籍白馬禮的《語言的故事》（商務，1989）可讀多了。

一本厚達六六五頁、內容又雜七雜八的著作也算「世界名著」（譯者再版序）？

別那麼挑剔，沙堆裡總能挑出些金屑：

＜非語言的溝通＞：「含意可用各項不同的方式去傳達（姿態的、圖畫的、特別是符號的、甚至藝術），不一定要用口語或文字。」（p.3）

＜語系的關係＞：「某些學家長久以來夢想去追溯所有的普通來源，但迄今無結果。」（p.22）

＜方言＞：「消滅方言和統一語言的主因是教育、軍訓、貿易、宗教、政治、和優良的交通系統，但往往反效果，離心分裂成方言（p.54，台灣可為例）……不列顛的方言比美國的更為複雜與分歧（不是「英語帝國」？）。蘇格蘭和愛爾蘭各有六種方言，英國本土（即英格蘭）與威爾斯多至三十種。」（p.59）

＜文字的歷史＞：「所有現存語音的字母中，以羅馬字母流傳最廣也最好，它提供了最大的簡易單純的可能性。（p.127）」（作者果然是義裔）

＜學習語言的問題＞：「沒有『容易的』或『困難的』語言，每一種語言，不管它對外國人是如何難，對講它的本國人就是容易的，因為它經由童年的自然過程學習。（p.571）」（白氏仍未識前評《語言本能》人的天生普遍語法）

「學習語言最好的方法就是從出生開始，或盡可能地愈接近出生愈好。（p.603）」（依《語言本能》的腦神經演化論，人的語言神經在經兒童期後就自我關閉了，因為腦神經耗費人的血氧資源高達20%，沒必要在學會母語後還再浪費寶貴的資源。）

＜語言的帝國主義＞：「當英語被建議作為一種國際語時便遭聯合國各國代表反對，甚至有人批它是一種族與經濟帝國主義的侵略工具（p.654）……但英語已是全球最廣泛使用和學習的語言（p.412）」