黃土水
太平國小校史室中，一座小型的大理石雕像靜靜地置放牆邊，走近一看，石雕的主角是個小學生模樣的女孩，背後拖著馬尾，上面紮了漂亮的蝴蝶結，毛絨絨的冬衣特別引人注意，整座雕像透露著一股祥和恬靜。

石像的作者黃土水，是台灣第一位受西方美術教育的雕刻家，一系列與水牛有關的雕刻，是他最為人知的作品。幼年時，黃土水因父親去逝，只得跟著母親由艋舺投靠在大稻埕為人修理人力車的哥哥，母子相依為命。

大稻埕公學校畢業後，黃土水考上當時台灣人的最高學府──國語學校師範科，課餘時間常以雕刻自娛，據說他常向家附近的福州雕刻師傅請益，而艋舺及大稻埕遍立的廟宇，則是活生生的木雕藝術殿堂，他的舅舅發現外甥對木雕有興趣，便帶他到熟識的佛雕師傅家，請師傅指點一二。就這樣，少年黃土水，完成了木刻浮雕「山豬」、「鹿頭」及立雕「李鐵拐」等作品。

雖然喜愛雕刻，國語學校時代黃土水，似乎並未將雕刻當作一生志業，和多數國語學校學生一樣，他也希望將來成為教師，獲得穩定的工作，他的同學回憶他這段時期的生活，完全想不出黃土水曾顯露出特別的藝術才華，只是一位用功啃書本的學生。不過畢業前夕，黃土水以木雕自己的左手，當作業交給工藝老師，倒是引起老師注意，還鼓勵他繼續學習。

從國語學校畢業後，黃土水因為受任職學校校長歧視，過得很不快樂。現實的抑鬱迫使他向國語學校校長隈本繁吉請求幫助，在隈本的斡旋下，黃土水獲得民政廳長推薦，東渡日本，進入東京美術學校就讀，首開台籍生保送東京美術學校的先例，那年他才二十歲。

旅居異鄉的日子艱苦而寂寞，黃土水雖然住在台灣學生專屬宿舍高砂寮，卻沒有知心友人，當時旅日台籍學生多熱衷政治活動，很看不起只關心藝術的黃土水，加上黃土水家境清寒，不似多數留日學生多出身仕紳家庭，以是常遭奚落。

對於同胞的嘲笑，多數時間黃土水只是沈默，他不愛與人來往，每天都在宿舍旁的空地，敲打石頭揣摩作品。對黃土水來說，藝術生命才是一切。畢業後，他因成績優異升讀研究科，因為覺得自己不如人，每天吃完早餐立刻直奔學校，直到學校關門還常賴著不走。

他忘不了自己是台灣人，總想著從生長的土地中滋取創作的養分，一九二○年，他以原住民兒童為主角的作品「蕃童」入選帝國美展，轟動全台，他的藝術生涯終於獲得故鄉同胞的肯定，此後一生三度入選帝國美展，成為日治時期台灣最受注目的雕刻家。