一九二九年二月五日，大稻埕最大的零售店「菊元布店」對面，新開了間書局，為太平町再度添抹書香。

書局和鄰近店面一般大小，二樓外，黑漆料混玻璃碎末塗成的三角柱形招牌，在陽光照射下閃閃發亮，上面以楷體白字書以「國際書局」四個大字，字上另嵌一顆五角大紅星，其中左下角尖凸處拖曳得特別長。前方立面亦懸有一塊黑色橫匾，同樣寫著國際書局，只是紅星移到「國際」和「書局」中央，形狀也正常許多，凸出的五角平均伸展。鮮明的記號與顏色，惹得來往行人，忍不住駐足觀看。

走入店中，書局一角販賣紙、筆等常用文具，架上的書卻帶給人強烈印象，一整排社會科學書籍，幾乎都是當時台灣少見的左翼思想著作。負責店務的，是一位約莫三十出頭的女子及另外兩位青年。

時光飛逝，當年國際書局所在地，早已變換無數主人，那位帶著剛毅神氣的女子，也已走入歷史化為傳奇。她是謝雪紅，台灣共產黨的創始人之一，國際書局正是她用來掩護共產黨活動的秘密基地。

一九二○年代末期，日本軍國主義方興，取代了自由民主的大正思潮。此時謝雪紅已由莫斯科東方大學畢業，奉共產國際指示，準備回台發展組織。為掩護身分，她和楊克培決定在台北經營書店，順便引介共產思想。楊克培是台灣農民組合成員，在認識謝雪紅之前，和簡吉、趙港等人從事農民運動。

幾經討論，謝雪紅和楊克培決定以大稻埕為根據地，由楊克培出面於太平町二丁目（今延平北路二段155號）租下店舖，申請開設書局及喫茶店。結果喫茶店的申請未經許可，僅書局得以開業。

書局取名「國際」，除了新鮮，為的是使人容易聯想到「共產國際」，讓對共產思想有興趣的人，得以按圖索驥一探究竟，對謝雪紅等人來說，同時兼具尋覓新同志的功能。

一開始他們多引進マルクス書房（馬克斯書房）、イスクラ書房（星火書房，以列寧所創之《星火報》為名）等左翼出版社的書籍，兼賣一般社會科學叢書，由於經營困難，後來也銷售台北醫學專門學校（今台大醫學院）的醫學用書。就這樣，各路人馬在此匯集、透過思想傳遞及組織吸收，台共勢力逐漸滲透文化協會及農民組合，台灣社會政治運動迅速左傾，執政者的不安加劇。

從一九二八年日本警察在上海搜捕到台共產黨綱起，總督府對台灣境內的共產黨活動嚴加防範，謝雪紅更是嚴密監控的目標。國際書局開幕後第一個禮拜，高等刑事（日治時代總管思想情治的警察）發動突擊，前往書局逮捕謝雪紅，並對書局內外展開全面搜查，此次雖因證據不足無功而返，但在國際書局短暫的開業期間，官方騷擾猶如家常便飯不曾停過。

一九三一年末，總督府以迅雷不及掩耳的速度逮捕三百多名共產黨相關人士，在這之前，謝雪紅已先被逮捕，最後判處十三年徒刑，後因肺結核病重提前出獄，但當時日本正展開太平洋戰爭，對反對運動鎮壓更為強烈。

國民黨政府來台初期，共產黨分子再度於二二八事變時起身反抗，謝雪紅更在台中組織二七部隊展開武裝鬥爭，終因不敵政府的優勢武力，被迫逃亡前往中國，卻先後在反右運動及文革中慘遭批鬥，最後病逝北京，而國際書局早隨共產黨的覆滅，消失於台灣人的歷史記憶之中。


註：以下系列文章本是為一本尚未出刊就已宣告夭折的雜誌所寫，屬於大稻埕專題的一部分。