兩週前，美國的時代週刊（TIME）作了一個鄭和專輯，洋洋灑灑數十頁的篇幅，講述一個中國人曾經的偉大航海時代。同樣的主題近年已被許多刊物熱炒，其中以台灣的「經典」月刊兩個月的專題報導最為深刻豐富。不過時代週刊提到了一個別的刊物比較忽略的地方：如果我們重建一艘「寶船」，要花多少錢呢？週刊提到一個數字：最少一千萬美金，這還不包括讓船得以運作的其他設備開銷。

如果是一千萬美金，對於台灣、香港、新加坡，乃至於中國大陸來說，不都是一個太便宜的數字嗎？就是三千萬美金，會是一個太大的負擔嗎？

且讓我們想像：2005年，也就是不到五年之後，鄭和下西洋就將滿六百週年。六百週年紀念，完全可以為此熱鬧一整年；而隨著中國的崛起，世界各國還將以此為契機，作更多相關的報導。這個時候，如果有一艘，甚至於一群華人世界興建的寶船隊伍，在一整年的時間中，重新履勘東南亞，乃至於遙遠的印度、阿拉伯，以及東非的廣大世界；隨之是華人的眼睛，重新審視這些海上的鄰居，審視自己的歷史，並且讓世界藉此重新認識中國，重新審視世界的多元文化，這不是非常能激動人心嗎？

因此，在這個活動的過程中，只要有熱心的社團推動，登高一呼，經費大可以從廣大的華人世界募集；加上相關的廣告，以及航海之旅結束後，整艘船的觀光價值，也使這樣一個活動，在財務上完全可行。

中國大陸的商人在過去幾年買了兩艘前蘇聯報廢的航空母艦，以改裝成觀光景點；其中一艘已經在珠江的出海口穩穩地停靠著，另一艘將要在最近從黑海通過地中海、印度洋，回到中國。報廢的航空母艦尚且奇貨可居，光輝的歷史，不是更加引人入勝？

因此筆者不禁要問：哪一個華人國家，或哪一個華人世界的財閥或社團，會第一個將重建鄭和「寶船」的桂冠掛在頭上？而又是誰，將率領寶船隊伍，重赴此世界之旅？