這兩年，由於台灣的人均國內生產毛額百年來首次落居韓國之下，使台韓比較成為流行。兩地之比較，可以追溯到日本統治台灣的時期。著名學者矢內原忠雄在其名著「日本帝國統治下的台灣」中，即曾提及日、台、朝鮮三地的收入差異，其比例到十餘年前沒有大的變化；台灣人的所得始終勝過韓國一截，並僅有日本所得的一半左右。甚至到「戒急用忍」提出之時，台灣還是睥睨韓國。

然而十餘年過去，「韓流」來襲之時，台灣竟要靠「台灣龍捲風」和「檳榔西施」來抵抗「文化侵略」，強弱易勢已再明顯不過。於是一些台灣人開始討論韓國是不是已經超過台灣，另一些台灣人製作電子郵件，散佈韓國人種種卑鄙的故事，希望台灣人正確認識到韓國的落後次等。但是韓國既然已經在國際地位、經濟規模、軍事實力、文化能量上都已明顯凌駕台灣之上，因此根本沒有理由和台灣玩泥巴仗。韓國人擔心的是大前研一所稱的其他區域國家，如環渤海、珠三角和長三角。

這三個地方都具有世界的能見度，例如四年內北京就將舉辦奧運會、上海將舉辦世界博覽會、廣州則將舉辦亞洲運動會。這三個地方的經濟規模都已經超過台灣，並快速追趕韓國。這三個地方都不受到外來武力的威脅，因而總體上更加安全。這三個地方的宮廷、海派或粵文化，都較為自信，具有向外輸出的能量，因而不像一些久被殖民的地方，容易因悲情意識而過度自我保護，甚至把本土的殘渣也與本土的優點混淆。

所以曾經長期落後於台灣的韓國，雖然在這十餘年間惕厲奮發，卻因為新的追兵而不能安枕休息。原本和台灣人一樣到中國大陸充大爺的韓國人，也在這兩年與台灣人一樣，開始發現趾高氣揚的時代似乎漸漸離去，甚至要投資還被挑三揀四。然而韓國倍於台灣人的人口、經濟乃至於文化規模，仍可使其有較大的動能，以緩和逐漸加深的被邊緣化的焦慮。韓國現正試圖成為東北亞的輪軸，嘗試吸納中國大陸的人才，並調整外交路線、避免成為美國抗中的橋頭堡。

相對的，台灣的一些政治人物從不認為蕭萬長、江丙坤等的「亞太營運中心」乃一可行的提案，並繼續渲染兩岸的敵對情緒。因此中國如果政經不穩，必須戒急用忍以保護台商；大陸如果穩定繁榮，仍然要「積極管理」，以維持國家認同。既然「本土政權是最高道德標準」，不論黑貓白貓，能維持本土政權這隻老鼠的就是好貓，那麼考慮到「做不到就是做不到」的結構性限制，台灣自然只能繼續內耗。在這樣的情況下，韓國何必擔心台灣？他們有更多要擔心的。
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編輯刪減後刊於2006.12.14　 中國時報
韓國跑到前頭之後…
http://news.chinatimes.com/Chinatimes/newslist/newslist-content/0,3546,110514+112006121400296,00.html