El Alquimista (煉金術士)
作者：Paulo Coelho(保羅．科爾賀)
譯者：周惠玲

一直以為這本書是童書或青少年讀物之類的，所以從來沒想過要借來讀，本來是對作者另外一本著作有興趣，才發現原來這本書也是他寫的，兩本書從書名完全看不出來有任何相關，根本是天差地別，看到網路上有人推薦這本書，對這本書起來越好奇，開始想借來看看，不過非常訝異這本書一直在”熱借”排行榜中，出版這麼久了，竟然還得先預約才看得到。

看完就懂了。很奇特的一本書，說是童書，內容對兒童來說太過艱深，說是哲學書籍，但故事情節又超乎意料地有趣，而開頭又讓人覺得很像旅遊書。作者用很童話(或者應該說很神話)的筆法，描述了許多看似簡單的故事，卻又包含著值得深思的哲理，書中某些地方，會引人想起小王子這本書。
 
他的父母期望他成為神父，這將會為他那平凡的農人家庭帶來莫大的榮耀。他們家一向為食物和水而勤奮工作，就像他的羊一樣。於是他就去學了拉丁文、西班牙文，還有神學。

可是男孩從小就渴望去認識這世界。對他來說，這比了解上帝和人類的原罪更重要。有一個下午當他回家時終於鼓足勇氣告訴他父親，他不想當神父，只想去旅行。

「我們這種人裏，只有牧羊人才能到處旅行。」
「那麼我就去當牧羊人。」

於是，男孩的旅行生涯 (牧羊生涯) 就開始了。

就像真實社會裏，男孩是少數會勇敢去追求夢想的那種人，很多人礙於現實，不敢或不能去實現。男孩的父親年輕時也渴望旅行，只是為生存奮鬥，讓他不得不埋葬這個夢想；老人提及的那個麵包師傅，「在他年幼時，他也渴望去旅行，但他決定先買間麵包店，攢些錢在身邊。這樣，等到休年老時，就有能力到埃及去生活一個月。他從來不明白，人類在生命的任何一個段其實都有能力去完成們的夢想。」

「他實在應該去當牧羊人的。」男孩說。

「他曾經想過，」老人說，「不過，麵包師傅的地位心牧羊人要來得高。麵包師傅有自己的房屋，而牧羊人卻只能睡在野外。每個父母都比較希望看到自己的孩子嫁給麵包師傅，而不是牧羊人。

到頭來，別人怎麼想就會變得比自己的天命重要。」

還有後來遇到的水晶店老闆，身為伊斯蘭教徒，同樣期望有一天能到麥加去朝聖，但是他始終沒有成行，「因為我是靠著想去麥加的念頭活下來的。是這個念頭支持我能夠面對一成不變的每一天、面對放在架子上的這些沈默水晶、日復一日地在那間可怕的咖啡廳裡吃午餐和晚餐。我很害怕一旦完成了夢想，我將不再有活下去的理由。」

當男孩又想出了可以幫助水晶店生意的點子時，老闆似乎並不高興。

「我早已經習慣了舊有的樣子。在你來以前，我總是想著自己一直在原地浪費時間，而我的朋友們卻不斷前進，不管他們最終是破產或者更好。那讓我非常沮喪。可是現在我卻覺得保持現狀並不一定不好。這間商店的規模大小正是我希望它能夠有的樣子。我不希望作任何改變，因為我不知道該怎麼應付改變。我只習慣原有的樣子。」

「你實在是我的福星。今天我才明白許多我從前不了解的：如果乇略了福氣，福氣就會變成詛。我並不想從生活裡多得到什麼，可是你正迫使我去看見我以前未知的財富和地平線。如今我已經看見了它們，這才知道自己的可能性是多麼寬廣，我將會覺得比你來這兒以前還要糟，因為我知道了自己可以完成更多的事，然而我卻不想去完成。」

「Maktub (註定)」

聽起來讓人覺得很心酸……

書中不時會冒出一些有哲理的話，讓人思考……

「在生命的重要時刻，我們卻對發生在自己身上的事物無能為力，只能聽天由命──這就是世界上最大的謊言。」

「我現在正活著，當我吃東西的時候，我只想著吃，如果我正在行進，我也只專注地前進，如果我必須打戰，那麼哪一天死，對我都一樣。

因為我並不需要依靠我的過去或財富而活著。我只關心現在。如果你能活在當下這一刻，你就會活得很快樂。你就能夠看清沙漠裡永遠有生命，天上永遠有星星，而那些部落之所以會戰爭只不過因為那就是生命當中的一部分。生命對你來說將會是一場饗宴，一個盛大的慶典，因為生命就在我們活著的每一個當下。」

活在當下，說起來是這麼地容易，但是有多少人做得到？大多數的人，通常腦中想著的，都是未來的事情，「等一下要去開會，下午得去看病，明天要去台北一趟，下個禮拜要….」很少有人能真正活在當下，所以我們看不見今天的天空有多藍，晚霞有多絢爛，看不見在匆忙的人群裏，有一個善意的微笑……

天命「那就是你一直想去做的事。每個人，在他們年輕的時候，都知道自己的天命。在那個時候，每件事都清晰不昧，每件事都有可能。他們不會害怕作夢，也不畏去渴望生命中任何會發生的事物。然而隨著歲月流逝，一股神祕的力量將會說服人們，讓他們相信，根本就不可能完成自己的天命。」

「這股力量看似負面，實則引導你去完成你的天命。它能淬煉你的精神、砥礪你的願力，因為這是這個星球上最偉大的真理：不管你是誰，也不論那是什麼，只要你真心渴望一樣東西，就放手去做，因為渴望是源自於天地之心；因為那就是你來到這世間的任務。」

「當你真心渴望某樣東西時，整個宇宙都會聯合起來幫助你完成。」(哇噻！這也太巧了吧！莫非作者也知道那個祕密？)

神奇的是，這本書好像都在跟祕密那本書相呼應……

「在煉金術中，叫做『天地之心』。當人全神追求一樣東西的時候，也正是人最接近天地之心的時候。它永遠是一股正向的力量。」

「地球上的萬事萬物一直在變遷改變，因為地球是活的……地球也有心。我們都是這個心的一部分，所以我們極少察覺這個心正為我們而作用著。可是我相信，當你在那家水晶商店工作時，你也許已經發現了，即使是那些水晶玻璃也一起在幫助你成功。」

當然，夢想的追尋一定要經過考驗的…

「每一次的追尋在一開始都會有好運道。而最後能成功微笑的人，一定是通過了最嚴厲的考驗。」就像那句阿拉伯諺語：「最深最暗的黑夜總是黎明來臨的前一刻。」

充滿哲理的書，值得你細細品味！

P.S. 紫色字體擷自書中原文

   (原發表於當葉子戀上風)