近年大陸正積極推動人民幣在週邊國家流通，並以2020年為目標，準備將上海建設成為主要的國際金融中心。有些輿論對於人民幣成為國際主要儲備貨幣還有疑問，但隨著形勢的發展，人民幣的國際化不僅可能快得令人大吃一驚，美元作為國際貿易主要通貨的前景也將受到挑戰。關鍵在於中國大陸在生產與貿易上的國際地位，將比絕大多數人預期得還要快超越美國。
 
    就生產而言，我們已經知道今年中國大陸的國內生產毛額將大幅超越日本。回顧十年前，大陸的經濟規模還不過是日本的四分之一。現在大陸的規模已超過美國的三分之一，而中國的高速增長期還未終結，人們很容易可以由更大規模的汽車、核電、高速鐵路，乃至於航空、航天的發展，看到中國的產業前景。依據林毅夫以及諾貝爾經濟學獎得主弗格爾等預期，再過六至八年，中國的名義國內生產毛額就會超過美國，由此未來十年的國際權力格局將可能快速調整。
 
    在貿易上，目前中國大陸已經是世界第一的出口國，且以機械電子為大宗，但主要利潤由外商獲得，本土高新技術產業仍未掌握主導地位。在近兩年的國際經濟危機中，中國的進出口表現仍遠比多數國家優異，未來數年大陸的出口可能由世界的十分之一擴張為五分之一，進口也可望超過美國，從而成為世界最大的商品來源，以及世界最大的市場。
 
    外匯的基本用處是購買他國的貨物，二戰之後美國作為世界主要生產與出口來源，以及軍事超級強權，保證了美金的使用價值。中國的發展使得人民幣已能提供同樣的價值，在保值乃至於升值的前景上，還更優於美金。十餘年後，一個經濟規模與進出口額倍於美國的中國，可以使美元與人民幣的地位，如同今日的日幣之於美元。確保轉變過程的平順，或許是未來二十年國際政治經濟學的一大課題。
 
    多數人直率地拒斥這種可能性，只是突顯了此一經濟格局轉換的巨大衝擊，遠超過多數人可以並願意認識的程度。美元貶值前景中，美國擴張生產將不意味國內生活品質的提高，美國夢有貶值的可能。中國既有的兩兆餘美元與未來十年可能的另外兩兆美元國際收支盈餘如何保值，將是中國政府的一大難題。
 
    約與全年國民生產毛額相當的我國外匯儲備向以美元為主，一些研究認為人民幣兌美元匯率在未來數年可能升值一倍，因此理論上我國儲備若自美元改為人民幣，等於可為全民創造一整年辛勤工作所獲得的財富。在人民幣升值過程中，我國如何掌握機會以增進全民財富，實應引起極大重視。