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一來一往，本是禮節。九幽到孤影林，給足了面子，不將北川煉當做歸附投降之人，而將之視為謀士顧問，與禮，孤影林之主該上玄空島一遭。另外，他也想藉此瞭解葉口月人的實力。他並非對葉口月人有好感，因為這個族群在中原剛解決鬼王覆天殤﹑正是疲憊之時入侵，給北川煉一個好機會：成為葉口月人的謀士，藉此左右天下。

來到玄空島的北川煉，暗自觀察四周的環境以及軍士的神態。島上軍士士氣高昂，卻是浮雜著扼腕和復仇的氣氛。北川煉忖度著，跟著領路的軍士走到玄空島中央的主體建築，引入一間相當開闊的大殿裡。星瀚銀霄中央站著九幽，她的身後是叫做虎帥的隨衛，另個衣著華貴的中年人臉色不善，連一旁侍者拿來椅子端上茶和茶點，表情還是沒有任何暖意，那表情不是天生，因為男人還發著一種敵意。

「北川先生，這是輔權邱霍蛉葉。」

問了聲好，北川煉不打算跟邱霍蛉葉多談什麼，「外頭的氣氛不對，看來攻打邪能境失敗了。」

「未到全軍覆滅，但損失慘重，璚葉部策宦青琨戰死。」

「北川煉，幽皇相信你，結果卻是如此，你要如何負起責任？」

原來這傢伙是來興師問罪。北川煉淡淡地回道：「勝敗乃兵家之常。」

「難道全盤戰敗，只要一句這種話就可帶過？」

「單憑邪能境的兵力絕對擋不下我方先鋒部隊，必是正道另有支援。」

「不錯，雖破壞邪能境根據地，但是在殲滅戰中遭到中原人的伏擊，破壞了有利武器驤驖，並殺除部隊的指揮層。」

「能知道邪能境有難﹑不管正邪之分加以協助，決策之人必定曉得不匯集中原之力將無法對付葉口月人，相信他們的行動會讓邪能境與中原合作。」北川煉微微點了點頭，一點也不意外，「邪能境雖損失根據地，但人員還是保下了。」

「該如何盡快殲滅邪能境的殘餘勢力？」

「現在無需再攻，此去必是人去樓空，邪能境之人恐怕已和中原眾人合流。」

「你怎麼肯定他們願意放棄自己基地？」邱霍蛉葉質疑著。面對九幽新找來的策士，他有很強的敵對意識，四部執首已經讓他很棘手，如今怎麼又來一個爭權者！

「驤驖將那裡破壞的差不多，難道邪能境的長老會傻傻地留在廢墟中，等待第二次的攻擊？」言下之意便是像邱霍蛉葉一樣傻的人才會留下來等人上門。

經不起激的邱霍蛉葉轉向上司，「幽皇，邱霍蛉葉在此請命，請幽皇讓屬下領兵再攻邪能境，看看北川煉所言是否屬實。」

「哦，輔權願當此大任？」言詞上是尊重，九幽的聲調卻帶著一種〝你確定〞的疑問聲調。她較認同北川煉的說法，但不讓邱霍蛉葉領軍去走一遭﹑獲得確實答案，以後可能有沒完沒了的說嘴。「准你帶領親軍出陣。」

「領令。」

「既然輔權領了令，我也該告辭，等候輔權的好消息。」邱霍蛉葉是無法解決什麼問題，只會讓九幽對他心生厭惡。「也請幽皇注意中原人士與邪能境轉向何處集結。到時若需要北川煉，我在孤影林恭候幽皇大駕。」
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三迴洞外的小徑上，臥江子坐在某處，靠在岩壁上，吐了口大氣。

方才來了很多人，報告了很多事，也討論了很多事：幾個門派又遭到攻擊﹑哪些人投降了，召集眾人﹑同心對付葉口月人的事情並不順利，前來應戰的多半是有親朋好友遭到葉口月人圍剿，較大的勢力只有劍盟﹑邪能境……自掃門前雪的心理大家都有，如果沒有一份報仇的心理，實在很難找得到願意參加的人。就拿他臥江子來說吧！若不是為了銀狐，他現在該在秋山谷中睡他的大頭覺，像隻真正的竹葉蟲安穩地在綠葉之間晃蕩……

他到底在幹什麼？怕來苦境卻還是來了，不想有那個未來卻不積極去改變。貪求著相處的時間，忽視未來的分別，因為捨不得所以在這裡矛盾，為何他要這樣的貪心？不貪心的話就不會有這麼多的煩惱……

「你在這裡幹嘛？」銀狐從一邊冒出來，「一個人呵呵笑，像個傻瓜。」

「我本來就是傻瓜啊！嘿嘿嘿，幹嘛，又戳我臉。」

「你心情不太好。」

「忙怎麼會心情好呢，我是懶惰蟲你忘了嗎？」

「你因為我沒有聽你的話而不高興？」

「哪個？」

「去援助邪能境的時候，你叫我回去。」臥江用心識傳音喚了銀狐好幾次，要他和劍君回來。但是銀狐故意充耳不聞。「幸好沒有意外。」

「是啊！窮寇莫追，葉口月人犯了這個錯誤所以被我們埋伏得手。相反的，我也很擔心他們會有援兵。」

「那你現在憂慮其他的事？」在臥江旁邊坐下，擋了由側吹來的冷風。

沉默了好一會兒，「你殺葉口月人是替王隱報仇，是和中原友人抵抗葉口月人的侵略。我在想為何不能共處……不用反駁我，我只是想太多，想到一些不太實際的事情。」

「想太多你又會頭痛。」臥江腦袋裡總有一大堆事情，銀狐又沒辦法叫他不要想。「想我會比較輕鬆。」

「想你幹嘛？你不是在這裡？」

「想想我們以後可以一起幹什麼。」一歪一倒，枕著臥江子的腿上。

臥江子撥了撥銀狐的瀏海，手放在銀狐的胸膛。「忙完之後再想比較好，最近很多事情，大家來來去去的，你誰也不搭理，就我在忙著認識人。」

「那你告訴我，那個白白的小孩是誰？」銀狐覺得這個少年真的很奇怪，好像大家都蠻聽他的話，連臥江子也都沒意見。左看右看就是不覺得少年有比臥江子聰明……也可能是他自己偏心。

「你是說蒼白奇子？怎麼啦？」

「為什麼都是他在出意見？」在臥江子的竹扇葉裡抽了一片竹葉出來玩。

「我問過屈世途，之前他協助中原眾人解決鬼王覆天殤的事情，本來鬼王消失，他和照顧他的段忍要去退隱，但還沒離開，葉口月人的攻擊就找上門，中原失去素還真之後一時又找不到人協助主持大局，他就留下來幫忙想辦法，然後我們就來了。怎麼，你不喜歡他？」

「我不習慣聽別人的話。」之前在天外南海，臥江都是用〝請〞來要銀狐辦事情，現在叫他來聽一個看起來像小孩子的人指揮，真是此一時彼一時喔！

「也對，刀劍客總是我行我素。」撥撫銀色髮絲中的耳朵，惹得那雙耳朵抖了抖，「現在是非常時期，只好委屈你們這群大俠了。」

「哪有〝群〞，也沒多少人吧！」

「三人以上可以用〝眾〞，我說的也沒什麼不對啊！」

「一堆自掃門前雪的人，被打了又哭天喊地的叫救命，哼！」

「人總是自私的，也有人希望幫忙但是力有未逮，個人有各自的想法和苦處，也怪不得。」

「一堆人縮在這裡，有志一同地當縮頭烏龜，也不曉得在幹什麼！」

「罵我是綠烏龜就算了，別罵到其他人吧！」臥江子笑了起來。待了幾天沒事可做，銀狐就開始渾身不對勁，白天和劍君在外頭過招打發時間，真是隻精力旺盛﹑靜不下來的的狐狸。「可能明天會決定吧！劍盟和邪能境的人都到了，若明天秦假仙回來報告沒有人願意前來，應該就要商討對策。」

「你有什麼想法嗎？」

「有一點點，要看到時有多少人，還有大家的意見。身在團體中，眾人的意見是很重要的。」

「在天外南海也是這樣嗎？」

「環境不同，所應對的方法就不同。你別想太多，總是我跟你一組，不會拆開的。」

「這當然。」將手中的竹葉塞進口袋，「親我一下。」

「現在？」

「你只要低頭就好了，懶竹葉蟲，這麼優待你還嫌。」

苦笑，在銀狐的臉上啄了下，才要抬頭，卻給銀狐抓住領子往下扯，直接被吻上了嘴，好半天掙扎地透口氣，枕在膝上的那隻大狐狸仍然扯著他的領子不讓離開，「……銀狐，我已經親了……」

「現在好好親，明天開會我就做安靜的狐狸，半句話都不吭。」

「真是個好威脅喔……」

也不等回答又把他的嘴封住，不容拒絕。
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算算時日，也差不多是求教者要來的時候，北川煉滾了水﹑備好茶，在廊下鋪了坐墊，捧著熱茶邊賞著外頭庭院的花朵，邊等候來客。孤影林是陰森的林子，樹林密得像是一層層的簾幕，遮蔽其中活動的生物，令人懷疑有山鬼妖精居住其中。但北川煉的住處毫無陰森的景象，簡單灌木和山茶隔開了裡外，時節未到，一叢一叢的山茶卻開得美艷，紅白兩色如血如雪點綴在庭院週遭。

「先生的奇特能力，令人驚訝。」九幽帶著虎帥走到了庭院。北川煉是能夠控制部份自然之力的意識能力者，雖然九幽來此主要是借重他的腦袋，不過看見不合時節﹑怒放張豔的山茶開滿整個庭院，還是不由得讚嘆。

「幽皇親自前來，想必有大事發生了。」

「先生所言不差，邪能境已是空城，邱霍蛉葉撲了個空。」聽到邱霍蛉葉得意洋洋的回來報告：「邱霍蛉葉不敢居功，葉口月人大軍一出，邪能境眾鼠輩畏懼幽皇威名，早已逃竄無蹤，我軍不費吹灰之力，一舉拿下邪能境。」九幽只是笑了笑，回了「輔權，你身份尊貴，以後少親赴前線，留在島上主持事宜比較好」，不想說破〝北川煉言中﹑根本多此一舉〞的事實。「如今中原與殘餘的邪能境勢力皆藏身四曲峽道，正好能一舉滅之。」

「我所查出亦是相同的地點。」

「既是如此，你必然有了腹案。」得知中原人士藏身四曲峽道，九幽定下與執首商討應對之策的會議時間。在此之前，她想聽聽北川煉的意見。

「這是當然，請幽皇稍待。」移開了小茶桌，將立體地形圖放在九幽面前，「四曲峽道，因其四條曲折的通道得名，要能同時兼顧四道，他們的藏身處必定設在此││三迴洞。」
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將地圖鋪在桌上，率先移據到三迴洞的屈世途向在場眾人解釋附近的全盤地形，「四曲峽道是天然的狹谷地形所成，是一處攻守皆備的地點，所以我選擇在此處││三迴洞作為藏身地點，四曲峽道正面共有三條通道，每一條皆彎曲不已、崎嶇難行，通道兩旁皆是峭壁，一旦敵人來襲，便完全曝露在視線之內、無處可藏。」
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北川煉白晰的指頭在立體圖上比劃著，「第一條曲道離三迴洞最遠，但路面平坦適於大軍行進，第二條曲道離三迴洞最近，但其路面最寬之處，僅容兩至三人通過，第三條曲道兼兩道之長以及缺點。」
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待屈世途對地形的講解完畢，蒼白奇子接著說道：「依屈世途所言，第一曲道將是葉口月人兵力最多之點，多數大軍必由此進入，所以請屈世途於此道上佈置地雷、火炮，以及箭車等等。」

「沒問題。」

「第二曲道必是派出精銳強將為前鋒，所以我方也要派出能與之抗衡的高手，避免被其攻入核心基地、掌握全局，第三曲道綜合前兩者之優缺，守道者必須以最快的速度，將由此進入的敵人殲滅，然後此處的防守者便可以協助防守第二曲道的人。」

臥江子點了點頭，望著地圖好一會兒，「前方三道的攻守我沒有任何問題，我的疑問在此。」伸手點了點地圖上藍色與褐色交界之處。「此道是四曲峽道的第四條通道對吧！」與其說前三條路是進攻之處，倒不如說這一條才是真正的致命點。

「這條路通往懸崖，我是設計逃生所用，有機關可以逃往峽谷底的河面，然後再利用水路逃出。」

「若是葉口月人由此進攻，我們必遭其前後夾殺，別忘他們的優勢││幽艫」

一捻鬍子，屈世途有點得意，「你放心啦，當初會選這裡就是考慮他們的飛船，後面這處懸崖因為高度以及谷風、江流的影響，有極大的龍捲風渦以及水氣漩流，就算是幽艫也無法承受，必然遭到風捲絞裂、破碎。」

慢了五六拍，臥江子慢吞吞地點點頭，沒有察覺銀狐投過來的眼光。

「而且若他們真能使峽風停止，要將浮艫駛入就必須繞過整座山，延著涉水江而上，這樣要耗去半日的時間，時間足夠我們將前面的三路軍殲滅。」

「關於我方的應對，有什麼想法？」眼睛盯著地圖，但臥江子聲音是對著屈世途。

「這我不擅長啦！還是請蒼白奇子說明吧！」

「現在我分配各道防守人員。第一曲道、就由我與段忍，協同邪能境眾人防守，以邪能境術法為主、段忍為輔，待地雷、裂心子引爆完畢，再進行全面攻擊；第二曲道請劍盟眾英雄為主，以劍盟之劍術佈下劍陣，迎擊葉口月人的精銳部隊；第三曲道請臥江子和銀狐﹑劍君防守，以臥江子之術法為主，銀狐、劍君一刀一劍配合，以最快的速度殲滅此處的敵軍；第四曲道請杜一葦率領其他人顧守，防止後方遭敵人襲入，一旦敵人來襲即刻發出信號通知，並隨時注意前方動態，適時加以援助與調度。」

停了一陣子，不聞任何人提出異議，屈世途捻捻鬍子，「劍盟那邊我會去跟他們解釋佈陣情況。」

「那邪能境由我去說明，」臥江子起身。

抱著胸，杜一葦看著桌上的地圖，歪歪腦袋，「我方戰力雖然不少，但是要對上兵多將勇的葉口大軍，總是感覺還不太夠，我再去多找幾名戰力過來幫忙吧！」

「偏勞諸位了。」蒼白奇子對眾人行禮。
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「照此圖觀之，前面三條曲道確實為進攻的最佳路線，但是你尚未提及後方，通往此處斷崖的第四條曲道。」

「幽皇明察。」北川煉笑了起來，「第四條曲道通往斷崖，一般人必是以此道為逃生之處，但是殊不知此道便是勝敗關鍵……」

聽完北川煉對四道的分析，九幽沉默了一會兒，「若真能克服谷風，突破此處關卡，大軍前後夾擊，此舉必可大獲全勝。」

「沒錯，為讓前後兩軍攻入的時間接近，必須待幽艫發出六個時辰之後，再發動三路大軍進行攻擊。」北川煉微笑著，「請幽皇善選三路人馬的將領，葉口月人能利用這樣的地形，中原眾人必也會加以利用。所謂用兵，就是設想對方的計策，並思考多方的應對之法。知己知彼，百戰百勝。」

雖有執首能共同商討軍略，但決定權是在九幽身上。洺雙﹑褎權都向她透露，過去蘇揚是以絕佳軍略爬上執首之位，再以術法奪得第一執首之位的領導者。葉口月人重視個人武勳，更重視領導者是否能帶領全族走向勝利，領導者如果沒有傑出的定策，部屬將會群起反對﹑將之罷免。初次排定謀策的九幽要藉四曲峽道一戰證明她有統帥四軍的能力。

「有北川先生之奇策，此舉定有必勝的把握。谷風之事還請你多多協助了。」

「到時請幽皇通知出發的時日，請。」起身送尊貴的客人離開孤影林的小屋。北川煉也希望九幽能夠在這一場戰事中勝利，畢竟此戰不成，邪帝傳人的領導權將會動搖，他想藉由葉口月人左右天下局面的計畫也會跟著生變，無論如何他希望此戰順利……最好是小勝，免得九幽過於欣喜﹑轉向驕矜，那麼事情可就麻煩了。
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