上了幽艫，回到自己的族群之中，邱霍蛉葉隨即換了表情，雖然杌桎未除，但嚴然是大官的架子，葉口月人見到他也是必恭必敬。在眾人簇擁中，邱霍蛉葉安坐在主艙房的主位，面對儺葉部策宦文聱的問好，除了嫌迎接的階層不夠高，也面露疑色，「你是何時接任儺葉部策宦？寧彧儺葉呢？」

「他已謝世，由下官接任。」

「為何？」

「這……」

「為查明殺害蘇揚的兇手所用的兵器，寧彧策宦挺身一試，因而身亡。」王隱替文聱的遲疑補上話，見到邱霍蛉葉後露出稀奇的表情，「我是現在的儺葉部執首，王隱。」

「何時儺葉部奉中原人為執首了？不向我解釋一下嗎？」眼睛看著王隱，聲音卻對著文聱。對長久以來執首空缺的儺葉部，今日會讓一個中原人做執首，邱霍蛉葉不禁在心裡狠狠嘲笑儺葉部的前執首。

「王隱因緣際會得到我部的執首指環，通過測試：帶回執首的軍袍以及兇手人頭，已標記登入我部，只待輔權洗骨淨化為葉口月人，再正式繼任。」

「蘇揚指環在此，輔權可詳細一觀。」

「確實是蘇揚的指環。」心裡有了估算，邱霍蛉葉總算正眼看著儺葉部的執首，「殺人立威，好膽魄。你先幫我解開鬼扣吧！」

「遵令。」王隱取出繆齡兒的靈弓，打破鬼扣。

揉著被鬼扣磨痛的手腕，邱霍蛉葉暗笑。用〝遵令〞二字，可見王隱根本不知道輔權和執首的職位高低以及過去的恩怨。儺葉部擁立新執首只因指環無法取回，索性利用王隱的武藝，在執首之決中戰勝其它執首成為第一執首，而原本執首的其他責任由策宦和武冠分擔。

「稟輔權，幽皇正在玄空島上的星瀚銀霄相候，請您盡快前往吧！」祭月幽艫已盡最快的速度回到玄空島上，不僅僅是幽皇已下令接回輔權邱霍蛉葉盡快送回玄空島，更因邱霍蛉葉不是令人歡迎的人物，輔權是文官之首﹑蛉葉家族的族長，和四部向來不合，而儺葉部近來也排斥其他部的人，不屬於儺葉部的人留在祭月幽艫上，總是叫人不舒服。

「幽皇？」什麼時候玄空島上多出這號人物？

「是的。幽皇是邪帝傳人，只待輔權洗骨之後便要繼任領導。」

「邪帝傳人……」怎麼會出現這號人物？還收服了策宦，難道執首們也承認他的地位？這時節正是執首入關﹑準備執首之決的時候，玄空島上的領導階層改變多少？「我知道了。轉告……幽皇，我在冰簇之間等他。」




邱霍蛉葉並非擺架子。多年前他以靈體到中原探查，誰知被天一正道當作惡鬼封進鬼樓，軀體留在玄空島的冰簇之間內保存，如今返回，他自然得先回到軀體中，當靈體什麼都碰不到的滋味可不好受。

實實在在地踏上地面，回復肉身﹑恢復手腳靈活的邱霍蛉葉走出冰簇之間，見外頭一個戴著虎型面具﹑像是隨衛的男子，男子看到他低吼了聲，另邊走來一名衣著華貴的女子。

「你就是輔權邱霍蛉葉？」

在冰簇之間休息時他已料想將如何應對，卻沒料及對方直接來冰簇之間尋人，該說這女子沒有耐心或者想出其不意？她不是葉口月人，恐怕是文聱所說的邪帝傳人──幽皇了。由走路的步伐推斷，這女子的實力不容小覷，但氣質不像一般的武道中人，一身華翠﹑帶著隨衛，近似紈褲子弟﹑富家小姐的氣質，說是皇，不如說像公主。

「是的，妳是邪帝傳人──幽皇？」

「不錯。」九幽估量著邱霍蛉葉。邱霍蛉葉和四策宦不同，比起四策宦的軍服簡單俐落，邱霍蛉葉的身上叮叮噹噹裝了許多輝飾，閃亮亮的，表示出主人極欲彰顯的權力慾。「我雖為邪帝傳人，但仍未洗骨成為葉口月人，輔權久留中原，如今返回玄空島，尚在休息，本來不該打擾，但聽說輔權乃文官之首，許多事還要請教輔權。」

「不敢。」九幽極客氣的說法讓邱霍蛉葉聽得舒服，亦是回禮。回復肉體，在冰簇之間休息時，他聯絡蛉葉家族的人詢問關於幽皇的事情。家族中人給他肯定的答案。這女子帶著邪帝指環，身懷極為高深的邪帝武學。因是邪帝傳人，眾人稱她為幽皇。原本葉口月人以執首為最高領導階層，如果邪帝回歸，自然大權回歸邪帝手上，但幽皇不是邪帝，執首們是如何看待幽皇的？「敢問幽皇見過四部執首了嗎？」

「不，尚未見過。儺葉部執首失蹤，而其它三部執首正在坐關修煉。」

「幽皇知曉他們為何坐關？」

「不太清楚，策宦也未向我說明。」

「恐怕策宦不希望幽皇參與，私心自用，希望自己部的執首能獲勝。」

裝做認真請益的神色，九幽早由邪帝所留下的典籍裡明瞭葉口月人的典章制度，由四策宦那兒知道執首正在坐關，她便直接問執首之決是那一天。為邪帝傳人，在執首之決中就能以武收服其他執首。但之前，她必須先讓邱霍蛉葉為其洗骨，成為葉口月人。

講述完執首之決，邱霍蛉葉添油加醋地斥罵其他部的私心，「幽皇身為邪帝傳人，參加決鬥是理所當然，戰勝執首更是輕而易舉。」如果能協助幽皇成為葉口月人之首，進而藉此拉高輔權及蛉葉家族的地位，其它執首也就不足為懼。

「正如輔權所言。」九幽以非常附和的表情點頭，「身為邪帝傳人應該參加執首之決，但在那之前，希望輔權能為我洗骨，成為葉口月人參加才能更名正言順。」

「這是當然，當然的。」邱霍蛉葉一口答應，「請恕屬下今日身體尚未恢復往昔的狀況，可能要明日才能施行洗骨大法。今日我先為幽皇說明洗骨大法的過程及可能的風險，幽皇對玄空島上的事情有什麼疑問，儘可問我，我定知無不言。」







久久不見銀狐回來，臥江知道銀狐心情不好，定是要臥江出來找尋，不會到天地門來。應付鬼樓被破而前來指責的中原各門派，青陽子忙得昏天暗地，這事情臥江子也不好插口其中，於是在儒怪的傷勢穩定後，他留下藥方囑咐天忌好生照顧儒怪，向諸事纏身的青陽子告辭，離開天地門﹑離開中原即將捲入的鬼樓漩渦。

銀狐沒有回應心識傳音，著實讓他像沒頭蒼蠅一般轉了好幾圈，最後在河邊大石頭上找到狐狸。河邊總是他們一同聊天的地方，臥江喜歡釣魚發呆曬太陽，等練刀的銀狐休息時一起喝茶喝酒。坐到銀狐旁邊，隨手抓了一枝長樹枝，像是釣魚般點著河面，在流動的河面上畫著波紋，望著大小圈圈交錯。

河水的咕嚕聲，偶爾飛鳥長鳴飛過，偶爾風撥林梢窸窣，影子由西側逐漸消失又開始在東側出現，臥江子玩著河水，扇子偶爾拿出來搖啊搖，替自己和銀狐搧搧風，河邊風涼，晴空下也不怎麼熱，扇子的表徵功能超過實際功能。

瞥了旁邊的竹葉蟲玩著打發時間兼無聊的把戲，銀狐忍不住，「想說什麼就說。」

「你心情差又亂，我講也是白講。」

「不會安慰一下？」

「給你咬嗎？竹葉蟲怕痛。」

「哼！」搶過臥江子手中的樹枝，銀狐有點發狠地戳著水面，「你們這些釣魚的不知道腦袋在想什麼！」

「王隱也釣魚？」

「嗯……我最討厭有事瞞著我。」

「……或許有苦衷的啊！」

「你也有事情瞞我。」當他沒發覺竹葉蟲微抽了口氣啊！「算了，懶得跟你計較。」

輕輕靠著身邊的狐狸，「你向來直接表達情緒，這是優點也是缺點。你跟我說王隱的〝隱〞是暫時的潛沉，為了理想而沉潛，這難道不是為目標所付出的代價嗎？」

「你在為誰說話？你自己還是王隱？」

「都有。」戳著水面的樹枝輕得像是豆娘點水，「在沒有看到事情真相前，妄下斷言會讓人迷失方向。」

「我想知道那堆醜人的事情，還有王隱到底變什麼把戲。」

想接口的當兒，小徑傳來腳步聲，一名黃髮少年帶著一個獸人朝兩人走來。臥江子站起身，拍拍身上的灰塵，「請問閣下是？」

舉手行禮，「我叫柳無色，我有事想拜託銀狐。」少年像是陽光下的小雛菊般笑得燦爛，稍讓開一步讓兩人看見身後的人，「這個獸人聽得懂我的話，但回答的話我聽不懂，我想請問銀狐是否能翻譯他所說的話。」

聽到要求的銀狐丟了長樹枝走上前。臥江子瞄了眼柳無色身後顯然有點害怕的獸人，除了衣著，和天外南海的獸人沒有多大差別。「他從哪裡來的？」

「他是葉口月人的僕役，我見他受傷，幫他包紮，想問一些葉口月人的事情卻聽不懂他的話。」柳無色移開位置好讓獸人跟銀狐說話，但獸人見到銀狐卻是更往柳無色身後躲。

「你怕我？」

獸人小小聲地發出一連串的聲音，從柳無色身後探出的一雙眼露出害怕神色。

臥江子抓著銀狐的手要他退一步，「你氣勢太逼人了，嚇壞他你要怎麼問問題呢？」

柳無色讓獸人躲在他身後，「別害怕，不會有事的。我上回問你有關葉口月人在什麼地方﹑有多少獸人，請你再說一次吧！」

嘰哩咕嚕一大串的話，聽得銀狐皺起眉頭，「為什麼你看到我要奇怪？」

又是一大串嘰哩咕嚕。

「他說什麼啊！」發覺銀狐的臉色越來越難看，柳無色好奇問道。

「來自天空，其他的就不知道了，只知道主人已經走了。都已經自由了，還主人主人，真是奴性不改！」

最後幾句幾乎是用吼的，獸人嚇得又往柳無色身後躲。柳無色連忙拍拍那獸人的肩膀，安撫他的情緒。「要知道葉口月人的事情只好再找辦法了，謝謝你們的協助。」

「你在調查那些人的來歷？」

「是的，如果有什麼消息，請你們也通知我吧！告辭了。」

回禮後的臥江子目送那抹鵝黃沒入濃綠的林叢中，身邊的陰影忽然消失了，他的同伴往另一個方向走去。臥江子連忙趕上他的腳步。

「銀狐，身分不代表一個人啊！」那名獸人講的語言跟天外南海的獸族和翼族傳統語言極為相近，臥江子和神梟或是與獸族的荒獅﹑象王等人說話都是用獸族的傳統語言，自然也把這套語言教給了銀狐。銀狐除了問葉口月人在哪裡﹑和獸人是什麼身分，還問了為什麼看到銀狐，獸人露出很驚訝的樣子。

因為銀狐和獸人中一個很著名的舞姬很像，身為第一美人的她被當作禮物送走之後就沒聽過她的消息，不知道死還是失蹤……也就是，銀狐是一個女奴的孩子。

「哎呀，銀狐，你到底在生什麼氣？」

「哼！」停下腳步，「奴隸的孩子……」

「你是我養大的耶！你也給我點面子吧！不要把我嫌成這樣啊！」

「我有嫌你嗎？」

「那你現在心情不好是為什麼？」看到耳朵無精打采垂著，臥江子很不忍心，「你介意紅狐的事情嗎？」

「我就是我，跟過去無關。」說歸說，臉色依舊不善。

「我跟你說知道過去對你沒好處，只會讓你心情不好。」

「你早點說我就不會心情不好，稻草人。」

「你來中原脾氣變得越來越不好了，好刀客要冷靜。」

「看不慣就閃人啊！」

「好吧！我也必須回天外南海了，我出來太久，假期快用完了。」

「你！」咬著嘴唇，「要回去就走啊！」

「唉，自己小心……」

「不用你煩！」轉過身，他不想看臥江了。「要走就走，不要婆婆媽媽的！」

「銀狐……」

「你不是要回去了嗎？」

「你這樣我怎麼放心回去？」

轉身扯過臥江緊緊地抱著，「那就留下來啊！」留下來，留在中原跟我在一起。想這樣說，但抓著人哀求挽留不是銀狐的性格。

「任性大狐狸，剛剛趕我走，現在又要我留下來。」撩撩他的瀏海，發現金瞳中的委屈和不耐，「我知道你很煩，王隱的事情讓你很不愉快，獸族的事情也是。你認為王隱有隱情是相信他的人格，就不該再操煩。至於獸族的事情……」

「我不想聽。」

「你要聽。」臥江子很堅持，「蘇揚不是獸族，或許你是一個混血兒，能夠身為混血兒﹑綜合雙方的優勢是很好的。」

「說不定是隨便……」

「蘇揚跟紅狐的感情很好，我都看在眼裡，有時候感情會掙脫人所限制的身分與種族，你……」

「你跟我感情也很好。」

「是。我希望你能冷靜下來，你的刀因為冷靜而強，心亂只會讓你的刀變弱，這樣很危險，你不肯跟我回天外南海，又不屑我保護你。」

「廢話少說。」

「說這些廢話是我真的要回去。」鬆開手，整理銀狐的領子和衣裘，拍去不存在的灰塵像是拍去惡運。「你留在中原追求刺激，要小心，不要生氣煩躁就任意找人挑戰，這樣磨練刀藝一點用處都沒有。」

知道臥江說要回去絕對是有理由，要走絕對不讓任何人攔阻。銀狐是被這樣的臥江教出來，他自己也是決定目標就不會讓任何人阻礙他。他們之間要離開﹑要留下﹑都不會讓對方阻攔。銀狐臉一別，「回去，別說我耽擱你的國家大事。」

「想回來就回來，你也很久沒去看看浪千山了。」

「幫我帶酒給他。」銀狐不想去那邊，面對一個墓碑說話並不舒服。為什麼臥江會忽然提起浪千山？

「沒問題。」撫了撫銀狐垂在胸前的頭髮，臥江子突然停下了手，輕執髮絲的手指按在銀狐心口上，沉默好下子，像是頓在時空中不動。銀狐正要開口詢問，臥江子鬆開手，彷若剛剛的靜止根本不存在，給他一個平常的笑容，「我走了，自己小心。」

不知道為何，總覺得臥江子在瞬間的停頓帶著猶豫和不安，但臥江不說，是認為不會有事？既然這樣又煩惱什麼？為什麼臥江﹑王隱腦袋中總是有那麼多複雜的事情，將自己搞得如此辛苦又疲憊？

臥江沒有開口，表示不需要銀狐幫忙。竹葉蟲呆歸呆，在天外南海還沒有難倒他的事情。另一個，王隱……

動動耳朵，銀狐大吐一口氣。堅定信任也是很辛苦的啊！王隱劫走邱霍蛉葉，中原的人一定對他大加撻伐。嗯，除此之外，柳無色找到獸人詢問葉口月人的事情，銀狐也可以找到獸人來問，甚至抓個葉口月人來審問。獸人聽得懂中原話，銀狐也聽得懂獸人語言，葉口月人如果有自己的語言大概不脫這兩者之間，審問應該不是問題。

還好臥江回去了，不然他對抓人來審問逼供這種事情一定嘀嘀咕咕嘮叨半天。非常時期該用非常手段，先去抓個葉口月人再說吧！