沙中線擱置 改東鐵過海 九鐵提新方案西鐵接馬鐵方便乘客
1月 3日 星期六 02:35 更新

【明報專訊】九廣鐵路重新評估過海鐵路的方案後，初步決定擱置「沙（田）中（環）線」過海方案，改由東鐵過海至中環，西鐵亦將會與延長的馬鞍山鐵路（沙(田)紅(磡)線）接通，日後乘客可由屯門乘火車直達馬鞍山，過海的乘客則可在紅磡轉車。九鐵消息透露，新方案將更方便乘客，因紅磡站將由3線匯集變成兩線匯集，東鐵的班次亦會更密。

九鐵消息指出，新方案屬初步評估，具體計劃仍有待與政府商討後確定。由於建鐵路需時6至7年，但原沙中線計劃至今仍未拍板，故無論最後定線如何，應不能按原計劃在2010年前建成。

沙中線改為沙紅線

政府02年中決定由九鐵承建及營運第四條過海鐵路，將馬鞍山鐵路伸延，由大圍經東南九龍啟德等地過海，於灣仔會展「上岸」，終站設於中環，稱沙中線，原來估計要耗資350億元。但至03年中，政府要求九鐵重新評估過海線方案，其中建議延長東鐵成為過海線，原沙中線則改為沙紅線。九鐵消息昨日表示，該公司去年底已完成評估，並將初步報告交給政府。

乘客增加抵消造價上升

消息人士稱，九鐵評估後，東鐵過海的方案，是東鐵在旺角站以南開始挖隧道，讓列車「鑽入」地底，然後經紅磡過海，終站設在中環，這無疑會令造價上升﹔不過，由於東鐵日後的跨境客可直接到港島，加上新界東的客量，東鐵過海的收益，會較原沙中線的收益多，在此消彼長下，東鐵過海方案與沙中線過海方案，在回報的計算上不相伯仲。

另一方面，九鐵認為東鐵過海方案，能為乘客帶來更大方便。消息人士解釋，在原沙中線方案下，現紅磡站將會是3條鐵路的轉車站，即東鐵，以及西鐵在南環線建成後亦以紅磡為終點站，過海乘客要在紅磡轉車，而沙中線乘客要乘西鐵或東鐵，亦要在紅磡轉車。不過，在東鐵過海方案下，西鐵將與沙紅線接通，變成一條鐵路，乘客轉車時只需記得一條線便可以。

改9卡列車增班次

消息又指出，由於地理環境使然，港島的火車站不能太長，只能容許9卡列車，現時東鐵的列車則有12卡，因此東鐵過海必須削減列車長度三分之一。與此同時，減至9卡車可令班次更密，由現時一小時最多27班（2.2分鐘一班）增至33班（1.8分鐘一班），會令乘客更方便。

環境及運輸工務局發言人表示，正研究九鐵呈交的報告，暫未有最後定案。