＜竇娥冤＞劇情概述：

揳子：窮秀才竇天章因付不起老寡婦蔡婆婆的高利貸款，因將七歲的女兒端雲抵押償債，從此端雲即成蔡家童養媳，而後改名竇娥。

第一折：光陰荏苒，十三年後竇娥不僅已嫁蔡家獨子，同時也不幸成為寡婦，與蔡婆婆相依為命。蔡婆婆在放貸的過程中，碰上無錢可還的賽盧醫，賽一時情急，遂設計殺害蔡婆婆，所幸巧遇張驢兒父子，才解除危機，豈料張氏父子亦非善類，藉機逼婚蔡婆媳，但竇娥直言婆婆的不是，並嚴辭拒婚。

第二折：張驢兒因竇娥拒婚，故想毒死蔡婆婆，促使孤單的竇娥屈從，於是威脅賽盧醫配製毒劑，混於蔡婆婆之羊肚湯中，一番陰錯陽差，羊肚湯竟下了張父腹中，竇娥不畏張驢兒誣賴其下毒殺人的勒索，仍剛烈拒婚，張驢兒腦羞成怒，誣告殺人，楚州太守桃杌，糊塗無能，黑白不分，堅持重刑屈打，逼迫竇娥招認，怎奈竇娥寧死不屈，桃杌轉而下令重打蔡婆婆，竇娥不忍，即刻忍辱招認，被判死刑。

第三折：竇娥正被押往刑場，沿途悲憤，怨天恨命，但仍苦心請求勿被婆婆看見自己的苦難模樣，以免老人家傷心，末了還是遇上蔡婆婆，竇娥趁機強調張驢兒的惡劣手段及企圖，並勸婆婆不要傷心難過，她只怨自己命蹇。臨刑，竇娥首先要求「丈二白練，掛在旗鎗上」，若竇娥有冤，刀過頭落，鮮血都飛到白練上；再求暑夏六月三尺雪；三要楚州亢旱三年。竇娥冤死後，三種誓願一一實現。

第四折：時過三年，竇天章擔任兩淮提刑肅政廉訪使，剛到楚州，竇娥冤魂夜來入夢相認，求父雪冤。冤情大白之時，竇娥自當離去，臨走，懇求父親安養蔡婆婆，殺盡天下貪官污吏，最後，為自己平反罪名，留個清白的名聲。

＜竇娥冤＞整部戲的主線全在「冤」字上，全文分三個階段開展；第一階段來自命運及外在環境的衝突，竇娥被賣為童養媳的命運、丈夫早逝、加上蔡婆婆放高利貸的投機生計，可說是「冤」的起點。而後張驢兒父子的強行介入、逼婚、竇娥被誣殺人、縣太爺桃杌昏庸無知等。外在環境的衝突逐步升高，強大的壓迫層層近逼，將竇娥的「冤」推升至最高點，也將全劇導引至竇娥自我的抉擇。第二階段是竇娥面對如此煉獄困境的抉擇反應。外在環境與命運所構成的龐大羅網，將竇娥苦苦緊縛，竇娥退無可退，只好一口吞下這「冤」，以「死亡」做為最激烈的抗爭，同時也將劇情推向最高潮，臨刑三誓願，竇娥向天地呼喊，是將「冤」的意象具體化，其發揮的力量有多強，竇娥的「冤」即有多深。第三階段主要在「冤」的化解，透過超自然的無上能力，消解人間的苦難。