這兩天的床頭書叫
深海潛魚四億年
1938年在南非人們意外發現了一隻達一人身長的怪魚
長相極美
全身硬鱗閃著藍綠色的螢光
無脊椎只有一條充滿液體而非空氣的軟管
肉鰭也尾鰭也十分特別
和現在的魚結構完全不同
經鑑定竟然是四億年前即已存在於地球的腔棘魚
比恐龍還要原始
經歷四億年牠們仍悠然自在地活著 游著水
你相信嗎
是真的
十四年後第二條腔棘魚被發現
同樣在南非
又是在耶誕假期
英國不惜動用了軍用機去南非載這條已被施打福馬林的死魚
其後因搶魚風波爆發了美法之間的外交衝突(因為南非南方小島是法國領地)
厲害吧
後來法國人對那片海域下了禁令
不許任何國家的科學家靠近研究
只許法國科學家進駐
幾年後法國人終於也捕到了屬於他們的腔棘魚
目前在世界各地的博物館登記在冊的共有175條腔棘魚標本可供參觀
(人們從沒找方法延長捕獲的腔棘魚的生命
顯然他們只屬於上帝或大自然)

但你知道腔棘魚一胎生幾隻嗎
牠們不產卵而是直接生小魚
曾捕獲懷孕的母腔棘魚腹中懷了19顆葡萄柚大小的卵
卵在腹中孵化後會以其他卵為養分
而造成減胎效果
所以一般只能生五隻左右
而懷胎期超過一年以上
你看人們多可惡
一窩蜂地研究抓了那麼多腔棘魚
現在大海中不知還有多少逃過一劫的腔棘魚活著

你知道嗎
為了懸賞腔棘魚
科學家以一隻100英鎊誘惑漁民
結果大家拚命撈
不只是苦了腔棘魚也害慘了其他水族啊

忘了說明科學家為何迷戀腔棘魚
不只因為牠是活化石
更因為牠是演化關鍵
牠和各式肺魚同時代
都是生物由水中走上陸地的失落的環結
(之前達爾文的演化論只是推論 這下有證據了 懂吧)

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94/10/11