上星期六去參加一個「慈濟」活動，活動結束坐公車回家，途中經過小時候讀書時必經的路線，不禁又憶起許多往事。尤其是途經以前那個我賣竹筍的傳統市場，心裡有一股難以言喻的激動!

那年我大學聯考失利，讓我在一路順遂的求學過程中，栽了一個大筋斗! 從小一路品學兼優的我，突然感到人生一遍晦暗! 但跌倒的挫敗也抵不過父親的一句話來得讓我難過。爸爸說「女孩子唸到高中已經不錯了! 既然這樣，早點出去工作也可以幫忙家計! 我不是沒給妳機會，是妳自己不把握! 要讀私立的，我供不起!」

心裡知道家境的困難，也知道父母的辛苦，難過的是爸爸竟連讓我重來一次的機會都不給! 那時正逢竹筍的盛產季節，以往爸爸都是把竹筍批發給小販，所以價格較低，那一年看我閒著也是閒著，乾脆讓我去傳統市場，直接賣竹筍給消費者，家中的收益會較高。剛好那時我們在傳統市場有一攤位，我就這樣被順手推舟地推到市場去賣竹筍。

每天一大早，全家四、五點就起床割竹筍，到七、八點爸爸就用貨車載著竹筍跟我至市場，把竹筍全部倒在攤位上，然後他就離開! 接著我開始把竹筍分類，分成大約三種價格出售，中間不時要叫賣「來哦! 來買竹筍哦! 便宜賣喔……」。如果等了半小時以上都乏人問津，我就會跑進市場逛逛，打探一下別的筍農的賣價和竹筍的賣相，自己斟酌要不要降價求售。

但往往都不甘心全家的辛勞，以賤價賣出，結果賣到中午都賣不完，只好繼續留在市場等待黃昏時另一波上班族下了班的買氣! 不過黃昏市場的價格更低，因為消費者都清楚，天都已經黑了! 你非賣不可! 而更無情地亂砍亂殺價格，結果是非但賺不了錢反而賠進更多時間! 在當下我只覺得好想哭，感到這世情的炎涼，更恨自己不成鋼，流落在市場!

有時候碰到節慶時，一大群客人圍上來，要秤、要剝、要找錢、收錢，我一個人忙得不可開交，這時候爸爸通常再叫一個妹妹來幫忙。但此時也讓我們親身體驗了社會的黑暗面。有一次，一個差不多三十幾歲的爸爸，帶著二個小孩子來向我買竹筍，那時客人正多，我和妹妹兩人忙得糊塗了! 那男人買了四百多元的竹筍，對我們來說是大客戶! 他先是拿了一張五百元在手上搖著，所以幫他剝好竹筍後，我就找錢給他卻忘了向他收那五百塊，他提著竹筍和那兩小孩飛快離去，我回過神一轉頭，他早已不知去向了! 那可是我一個早上的辛苦錢哪! 除了送他四百多塊錢的竹筍，我還又多給了他幾拾塊錢。

回家交錢給老爸時，他問起為何賣那麼少錢，只好告訴他實話，又被他訓斥了一頓! 自己滿腹的委屈只好往肚子裡吞。

市場裡，我也親眼目睹了人性的貪得無厭。很多人明明買的是便宜的那堆，結帳時就從較貴的那堆拿一支添斤兩，不然就是銀貨兩訖了，硬要再多拿一支竹筍，唉! 市場裡讓我看盡人生百態啊!

不過，在那一年的夏天裡，也有讓我感到溫暖的事，才不至於在人生的低潮中越陷越深。那時有一位看起來很優雅的太太，她固定一段時間會來跟我買竹筍，她從不殺價! 只選擇符合她預算的價格買，而且喜歡找我聊天，問我為何年紀輕輕的不去讀書卻在市場賣竹筍，由於她很慈眉善目，我也一五一十地告訴她，她知道我的狀況後更心疼我。她說她的子女都讀到很高的學府，她最在意孩子的教育了! 提到我父親不肯讓我重考，替我難過極了! 但是她也幫不上忙，只有常常來買我的竹筍、安慰和鼓勵我! 讓我感到很溫暖! 也不至於憤世嫉俗地憎恨市場那些貪小便宜的人!

後來我自己半工半讀，第二年終於考上大學。其實，再回顧那半年在市場賣竹筍的日子，雖然苦多於樂，卻深深影響了我後來的人生! 我感謝爸爸讓我提早品嚐人生的酸甜苦辣，這也是現在我在職場上，一直能立於不敗之地的重要因素之一。畢竟再難、再苦的環境我都能撐過去了，職場上的考驗又怎能難倒我?

我一直堅信「人」一定要經過磨練，才能儲存戰鬥力、才有韌性去對抗所遇到的任何困難! 畢竟溫室的花朵無法抵擋寒冬的嚴冷! 今天我如果有一點點小小的成就，我都必須感恩過去幫過我的所有人，不論他們提供是言語的膚慰還是實質的幫忙，點滴都在我心頭! 感謝你們! 相信你們不求回報的付出、佈施，你們必定也是很有福報的人! 深深祝福你們!