玉兒有些微慍，卻恭慎問道：「敢問繼妃娘娘，除了穿衣裳這件事情外，您認為玉兒還有什麼不懂的，您還想教會玉兒些什麼事情呢？」她故意端起架子，「雖說姐姐的年紀是比玉兒大些，但若論起位分來，好歹玉兒還比您高些。您說是嗎？」

「這……」烏拉繼妃被玉兒這麼一說，啞口無言，甚至還有些惱羞成怒。「我說玉妹妹，姐姐我也是好意，妳何必說出這樣傷人的話來呢？妳年輕，啥也不忌諱，可在這宮裡頭生活，不能什麼事情皆依自個兒的想法去做就行，總也得替別人多著想著想些才是呀。何況那別人不是別人，可是咱們的大妃娘娘；妳的親姑母呢。」

「姐姐教訓得極是，但，姑母若要教玉兒規矩，亦可私下教導。別忘了咱們今兒是來大妃娘娘的宮裡頭作客，若玉兒服制不符或不妥，自有大妃娘娘訓誡告知，實毋需特將此事這般大喇喇地提出來說教，如此豈不掃了所有人的興致。」

玉兒一反常態的反應，倒教在座的烏拉納喇氏、葉赫那拉氏、顏扎氏、奇壘氏、伊爾根覺羅氏、納喇氏及舒側妃等一眾宮妃皆嚇傻了眼。她們心下猜想，許是有了身子的女人脾氣變大了的緣故。

小玉兒見狀，倒覺得有些奇怪。

「好了玉兒，」哲哲扳起臉來訓斥道：「不得無禮。繼妃娘娘再怎麼說也是大汗的嬪妃，還是該給予應有的敬重才是。」

沉璧聞言卻喃喃自語道：「以往就是太敬重她了，才會讓她肆無忌憚地將珍主子給活活氣死。」

哲哲耳利，聽見她嘴裡的絮語，遂喝道：「沉璧，妳一個宮婢在一旁嘀咕些什麼？」

沉璧噤聲，斂容縮了回去。

然而皇太極已然聽見她所說的話了。皇太極有些生氣，拍了桌子一下。「玉兒，怎麼妳平時溫文有禮，今兒說話表現倒這般不合時宜、不看場合，實在教我太失望。且竟還沒有好好管束自個兒宮裡的奴婢，教所有人都看笑話了。」

沉璧聞言，嚇得趕緊跪了下來。

玉兒惶恐，起身移步來到皇太極面前，咚地一聲跪下，伏首叩拜。「玉兒出言無狀，且亦無管教好奴婢，玉兒知錯，還請大汗息怒，責罰玉兒便是。」

皇太極怒道：「自今日起，妳和沉璧禁足宮中，抄經思過，順道為妳腹中胎兒積德求福，無詔，不得外出。」他向一旁內監命令道：「來人哪，將西側妃與沉璧帶回宮裡去。」

「是。」兩名內監恭謹上前，其中一名對玉兒道：「娘娘，請！」

玉兒十分委屈模樣，看了哲哲一眼，便偕沉璧隨兩名內監走了出去。

玉兒與沉璧離開以後，皇太極再無用膳心思，遂道：「本汗乏了，先回宮去。」說完起身，便拂袖大步地走出哲哲的宮。

獃在原地的，只剩哲哲、宮妃與小玉兒等人。

哲哲懊喪地道：「都回去吧，這麼一鬧騰，本宮亦乏了。」

「是。」所有宮妃皆齊聲應道。

哲哲起身，往內室裡走去。

於是所有宮妃亦黯然離席，各自返回自己的宮室去。

◆◇◆◇◆

沉璧偕玉兒齊跪於皇太極的書房外已有近一個時辰，雖是跪於廊上，然而日頭仍照射得到，不懂得憐香惜玉足足地發威，可真把她倆給跪得一頭一臉皆是汗；汗珠似幻化成一尾尾小鰻魚，不住地在她倆的額際、腮上與背脊上溜溜地蛇行滑過。此時的玉兒早已汗流浹背，衣裳黏膩於肌膚上的感覺十分難受。怎料不論她如何耐著性子求見，皇太極就是鐵了心地拒而不見。

玉兒神情倔強，雙眼透著堅決，她咬牙強忍，似要等待皇太極氣消怒沉、原諒她不可。平日裡的玉兒可不是這樣，她這舉動生生可惹惱了皇太極。

不一會兒便有內監走出，恭謹地站在玉兒面前。「娘娘，還是請您回吧，大汗正在氣頭上，一時半會兒還停消不了，您愈這樣，可愈是激怒大汗哪。更何況，大汗曾下旨禁您的足，非詔不得外出，您這會兒跪在這兒，可要大汗拿您怎麼辦才好呢？這宮裡頭一雙雙眼睛可都是在瞧著呀。」

玉兒還是一動不動，什麼話也沒有說。

「娘娘，您再不動作的話，大汗有令，要奴才遣人立刻、直接將您給帶回宮裡去。別忘了，您是有身子的人，這千金貴體可跪不得的呀。」

玉兒不再為難內監，與沉璧交換了一個眼神，遂站起身來。「替本宮向大汗請安，並且告訴大汗，本宮這就回去，會為了腹中胎兒好生照顧自個兒。」

「這就是了，娘娘該為皇嗣好好保重身子。那麼，奴才恭送娘娘。」

玉兒由沉璧扶著，踩著略顯蹣跚的步子，有些顫巍巍地緩步離開。

◆◇◆◇◆

玉兒一臉素淨蒼白，簪飾盡退，動也不動、雙目緊閉地躺在床榻上，如煞白的木頭美人兒一樣，除了白皙肌膚下的粉紅色微血管外，無任何一絲血色。

一臉憂心忡忡的哲哲坐於床畔，眼睛眨也不眨巴巴地盼著玉兒能夠趕緊醒來，此外周圍尚圍站著奇疊氏、納喇氏、顏扎氏，及沉璧在一旁關心照看。

哲哲拭淚，幾名嬪妃則不住地她身側安慰著。

太醫已診治完畢，正在一旁開方子。

皇太極狂急奔來，直入玉兒的宮，速度快得連太醫及眾嬪妃都來不及向他行禮。

他直走向玉兒床榻，看向哲哲。「玉兒現下的狀況如何？」

哲哲臉色愈發沉了，遂哽咽道：「大汗，玉兒的胎……，不保了。」

「不保了？」他一臉驚狂，不可置信。「怎麼可能，怎麼會不保呢？太醫、太醫──」他急了，不住六神無主地大喊。

「奴才在。」佟佳太醫趕緊跪下，應聲道。

「為什麼玉兒的胎會不保？」

「業已受孕又易於滑胎者，約三個月內居多。娘娘身孕已逾三月，按理說來應已穩固了才是。奴才細問之下，方得知娘娘日前因照顧大妃娘娘，侍疾在側過於勞累傷神，加以近日憂思、心內鬰結，且昨兒又跪了一個時辰，所以……」

皇太極心下頗受打擊，歎了口氣不耐煩道：「好了，本汗已然知曉。那麼……，該要如何調理？」

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