記得小時候背過一首詩：『少小離家老大回，鄉音無改鬢毛催，兒童相見不相識，笑問客從何處來』，這首詩很簡單，而且最近這首詩會像流行歌曲一樣沒事縈繞在我腦中，讓我忍不住有種想要去翻唐詩三百首的衝動。終於有一天我手癢去查了資料，才知道這是賀知章的「回鄉偶書」，賀知章是武則天證聖元年進士，字季真，字號「四明狂客」，越州永興人。他做官做到最大是太子賓客，秘書監（是啥我也不知道），到唐天寶初年時還鄉為道士，享年八十六歲。

現在看著這首詩，我覺得對賀知章有種很親近的感覺，但是初背這首詩的我，就像是詩中的「兒童」那般的年紀，可一點兒都不識離別愁滋味！因為，對「兒童」來說，過一天像是過一年，我們時時刻刻都有新鮮好玩的事物，即使是跟蝸牛玩，也可以讓我快快樂樂度過好幾個小時。我那年紀時的台灣，雖然平均生活水準並不富裕，但是人人都在為各自的生計打拼，每一個小家庭就像是這國家的一個小分子一樣，隨著社會變遷逐漸成長茁壯、也對這成長付出與貢獻。

小時候，我親愛的家人都圍繞在身邊，對於遠在他鄉的親戚朋友則像是過年領紅包的金主，從來沒有思念或是深刻的記憶。大姑、六姑、老虎姑姑、小姑姑…一直到最近兩年，我才慢慢搞清楚我到底有幾個姑姑ㄌㄟ ^.^%

長大後，我離開自己的家鄉到異地求學七年，那才開始感覺到所謂「家」的存在～大概非要真正離開過「家」的人，才能深刻感受到「家」的存在吧！因為平常朝夕相處久了，常會以為一切是理所當然的。非要離開家後，再沒有餐餐熱騰騰的美食，有的是吃膩外食後不知道要到哪兒覓食的無奈；再沒有考試不順時伏在母親身邊撒嬌般地哀哀哭泣，有的是知道英文要補考時一個人在公共電話亭裡哭得家人柔腸寸斷…這時，才知道有很多很多的「理所當然」是自己多麼地不知珍惜。

不過，離家也最能讓人成長，因為有「離家」，所以才有「回家」，就像是雛鷹翅膀硬了，總要起飛、為自己築巢。每次我出國自助旅行時，不論在異地享盡美食美景或吃盡苦頭，一想到不久後是回家的日子，怎樣都好擔待、都好安心。

前幾天，因為阿公阿媽要揀骨，父親找不到他們兩位老人家可以用的大頭照，我們翻箱倒櫃把他們的生活照找出來一一檢視，又是用數位相機又是用掃描器，嘗試半天想要把照片放大。在泛黃的古老照片中，我看到已經過世的阿公阿媽在小小的照片格子中或開懷或靦靦地笑著。突然間，有一種很清晰地感覺－－我們是家族，我們是親人－－沒有時間距離，也沒有生死交界。那種感覺很奇妙，心暖暖的，很有安全感的。

今天發生了一件事，又讓我想起「回鄉偶書」這首詩。

最近拖SARS的福，我必須放下一些例行業務，每天撥兩小時到半天的時間走訪各學校了解他們的防疫措施。每天問同樣的問題，看著相似的資料，說實話這差事沒太多的趣味。不過，今天我走到一間有趣的學校：這間學校為了防疫，一律在學校花園裡接待所有的訪客，我們坐在像歐洲咖啡吧一樣的陽傘地下邊翻閱資料邊跟校長、主任聊天。接待方式特殊不說，這間學校作法之細膩也讓人打心地佩服校長的理念及遠見，我很欣賞這位校長的氣度，這是一個愉快的下午。

訪問結束，校長帶我們看學校種的果樹與藥用植物，又是讓我欽佩地五體投地。離去前，校長邊走邊問我說：『你好面熟啊，是不是哪裡見過？』於是我們開始核對我們參加過的社團與活動，對了半天找不到交集。快放棄的當兒，我突然靈機一動問：『校長是哪裡人啊？』，結果很驚訝的發現我們竟是同鄉同鎮隔壁村人哪！隔不到一公里的距離呢～那時候格外覺得校長看起來好親切好熟悉，我接著馬上告訴他另外某某校長也是同鄉人，而且咱們都同姓哪！興奮地差點把我父親的手機都留給校長～

故鄉人，不需認識或見過，就是有那種你可以在人群中辨識出的熟悉氣質與氛圍，讓人感覺親近、安心和可以信賴～你說，親不親呢？故鄉人～