世上的一切全是虛無飄渺，一個回眸、一個微笑、抑或是一個擁抱，又有誰會介意？又有誰會留在記憶深處？忍者世界，又有何人會在意隱藏在殺戮中不易發覺的真情？

　　假戲做久了會成真，夜路走多了會見鬼，本是虛無飄渺的願景在腦中勾勒一遍又一遍後或許會實現，虛設的良辰美景或許也會成為實像。

　　櫻……妳說對嗎？在我們心中的那一片芳草，倒映在鏡子裡的繁花和滿月總有一天會美夢成真吧？我是這麼深信著。

 
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　　寧次在一個秋天的午後紅光滿面地從居酒屋出來，為了慶祝成人，鳴人一群人連拖帶拉地將他拽進居酒屋。寧次未曾喝過酒，透明的杯中物在他眼裡看來是稀奇有趣的。幾杯清酒下肚，他雪白的瞳孔染上了緋色，眼珠一轉，在角落他瞅見了一個女孩兒獨自啜著悶酒。

　　他不禁懷疑，瞳上的緋紅是初次的酒勁抑或是她一頭撩人的髮絲？

　　橘紅的楓葉順著西風滑過他眼前，他又看見那個女孩兒踉踉蹌蹌地走出居酒屋，甚至拒絕其他夥伴的攙扶，就那樣，孤獨又傲骨地一步一步走向巷子盡頭。一襲朱紅的背影好落寞、好淒涼。

　　於是他鬼使神差地蹣跚向前，也許是基於酒精作祟，她窈窕的身影在楓葉群裡浮出一種朦朧美。「櫻小姐……」他剛要攙扶她，卻有個念頭飛快地閃過腦海──自己不也是搖搖晃晃的嗎？同樣的腳步不穩，他有資格扶她嗎？

　　又也許是酒精發酵，理性的他竟也多愁善感了起來，觸犯著感性的禁地。思忖到這，櫻早已拐彎走過了轉角，不知去向。寧次不知道她家的住址，沒法找起，只好摸摸鼻子東倒西歪地回家。

　　這是成年禮，在今天這個特別的日子，他對於感情有了新一層的體認，大概是成年的催促，迫使寧次想去更透徹地明白理性與感性之間的模糊地帶。
 

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　　成年意味著對自己的行為負責任，這對寧次來說沒什麼，他從父親過世後就不斷兼負著重責大任。但對春野櫻來說，成年與責任似乎是身披荊棘的感覺，自小就深受父母和綱手大人保護的她，著實不願認清責任的界線。

　　寧次在瀑布下冥想時，一旁的天天和李七嘴八舌地討論佐助和櫻的婚禮，李一邊哭鬧一邊喊著什麼『佐助禽獸不如、憑什麼和櫻小姐奉子成婚』之類的。他才明白，原來一向心儀的女孩將嫁作人婦，甚至懷孕了。

　　寧次眼角分泌出滾燙的東西，順著水花流至河裡，巧妙地掩飾了他的男兒淚。一種不曾出現的苦澀滋味躍上心頭。他終於明白，這就是成年付出的代價，淚水及痛心交織而成的夢魘。

　　他在回家的路上遇見櫻，她溫潤的秀髮柔柔地擱在肩後，隨著她的步調上下浮動。想必任何人都會注意到她身懷六甲的體態，一件寬鬆的粉色孕婦裝幾乎罩不住那雙腫脹的乳房和隆起的腹部。她全身散發著嬌媚的女人味，夾雜著母親的體香。

　　其實寧次還不大清楚所謂懷孕是怎麼回事，像他這種在古板家庭成長的孩子哪會懂得男女之間羞人的性事？他十分不解為何櫻懷了佐助的孩子就非得成為他的妻子？難道，就不能違抗世俗的輿論與異樣的眼光嗎？

　　櫻聽見腳步聲，回首見到不遠處的寧次，她禮貌性地笑了笑，生疏得很。誰知下一秒，戲劇性地，她收起虛弱的微笑，玉手捧著腹部鬼哭神號地哀叫，而後倒地不起。

　　寧次愣了約莫彈指，立刻上前擁住躺在地上的她，驚覺她腳邊有一攤血漬和腥臭的穢物，當下沒有多想抱起了她直奔醫院。

　　她的重量好似少了嬰孩的分量，是否混著那攤血液流掉了呢？寧次焦急地揣測。
 

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　　寧次急躁地在手術房外徘徊，儼然是個父親，很可惜他並不是父親。紅燈熄滅，綱手大人香汗淋漓地走出來，她揩了揩汗水，以免侵入她疲憊的杏眼。

　　綱手知道寧次要問什麼，於是她先啟齒，「孩子流掉了，她很虛弱，胎盤又不穩，佐助那混小子八成沒讓她吃好住好。」綱手瞧見寧次眉宇間漾著一抹化不開的哀愁，總覺得他比佐助來得像樣。

　　寧次垂首，幾縷青絲遮蔽住他的視線。聽了綱手大人方才的那番話，回想起來，櫻腳邊那攤帶有濃烈腥味的穢物原來是嬰兒的殘肢。多麼殘忍的畫面！好在櫻當時已經昏厥，否則任何母親見到都會無法消受吧？

　　「佐助明明沒任務，剛剛靜音撥了電話通知他，他卻沒到場……之前要櫻不要嫁他，她偏要嫁，現在弄得不成人樣了可好嘛。」綱手忿忿地說著，緊握的拳頭冒出青筋。

　　他沒有說話，也無話可說，心裡只想著佐助很混帳，不過他們都成年了，對於櫻和佐助之間的事情他不能踰越去插手，只是替她感到惋惜。如果交給自己，他發誓會更憐香惜玉、更……

　　「之前佐助在音忍村的時候，那孩子說這世界不好，現在他回來了，我看這世界也不見得好，反而更糟！」綱手指了指病房內面色蒼白的櫻，慷慨激昂地朝寧次吼著。寧次內心也難過得很，但他從不喜形於色，待人處世都清清淡淡的。

　　「火影大人，依我看，還是讓櫻小姐和宇智波分開一陣子吧。」綱手迎上寧次堅定的目光，原先想說的話便全數吞回腹內。
 

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　　寧次最近跑火影大廈跑得很勤，沒有人胡說什麼，那些看護的護士也總是懷著陶醉的神情替這俊秀青年開門。她們常說櫻小姐很幸福，孩子流掉之後，除了有綱手大人全方位的照顧，還有帥哥相陪。

　　他一如往常走到火影大人辦公室旁的療養室，悄悄推開玻璃門，櫻凌亂的長髮散在渾圓的乳尖上，她靜靜地靠著枕頭，蔥指翻著書本瀏覽。他看見她白色的長衫濕暈了兩點米黃的水漬，他忽然想起那是什麼，臉頰瞬間緋紅，急忙撇過臉去。

　　「寧次君，你來了。」櫻放下書本，翠眸像是雨過天青的潔淨，那只纖細的頸子好似弱不禁風的柳條。寧次看著那憔悴的臉孔，一陣痛楚緩緩爬過，如同見縫插針般的刺入心扉。

　　「我拿雞湯來了，這是雛田小姐熬的，妳需要好好補身子。」寧次拉回視線，他向前遞上熱氣騰騰的保溫瓶，清楚地感受到櫻冰涼的手指。流產的女人都那樣虛弱嗎？

　　不知道為何，她此刻的表情看來很無助。
　　「替我向雛田道謝。」櫻接過湯，一口一口輕輕吹著，慢慢嚥下。

　　寧次望著這祥和的畫面，舒了口氣，前些日子的風波終於平復下來了。佐助和櫻感情不睦的傳言鬧得滿城風雨，尤其櫻又出了流產的亂子，許多人開始批評佐助不是個好丈夫；但也有人認為佐助回村子後，是櫻非他不嫁的，夫妻不和也是理所當然。總之，櫻始終獨自承受蜚言流語，寧次從不知女人可以如此堅強，或許唯有她才能夠辦到吧？

　　一陣和煦的微風拂過，摻著淡淡的花香。窗簾的薄紗被風撩起阻礙著他的視野，他只能看到一團模糊的粉色影子。如此曖昧的距離，卻依舊咫尺天涯。
 

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　　寧次今天在火影大廈門口和佐助冤家路窄，佐助一雙冷漠的鷹眼瞪視著他。

　　「日向，你還真夠周到，照顧別人老婆照顧到床上去了。」佐助首先發難，他提著水果籃的手指關節泛白。寧次潔白的瞳孔沒有一絲波瀾，他平靜地說：「宇智波，你愛怎麼說我不打緊，請別汙辱櫻。何況你不照顧她，我只好這樣做。」

　　佐助促狹地冷笑，他銳利的眼神彷彿要穿透寧次，「什麼時候開始稱呼『櫻』了？她到底是我老婆，你在有夫之婦身邊團團轉的，別人不是認為我們貌合神離，就是以為櫻紅杏出牆喏。礙眼得很。」

　　寧次頓時感到一團無名火衝上腦門。紅杏出牆？這樣的自己會害得櫻顏面掃地嗎？矛盾地，寧次又感到一盆冷水澆熄了憤怒，面對佐助，櫻的丈夫，他無從反駁，也沒資格反駁。

　　自己到底是憑什麼插手管他人的家務事？但，就是忍不住。
　　愛情說來就來、說去就去，任誰也抵不住。 
　　佐助扁扁嘴，掉頭走了。而他像根木頭似的杵在原地。

　　愛情嗎？或許這種東西一直如影隨形吧？但他和櫻看來是有緣無份了。
　　「該說再見嘛？」他銀白的虹膜望眼欲穿，直盯著大廈窗子，卻遲遲沒有進去。
 

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　　櫻和佐助離婚了，他在臨走時聽見的。他無奈地搖搖頭，圍上火紅的披風，面具底下的他沒有感情。

　　反正，算了吧，都到了這般田地。「寧次君，要上囉。」同伴低聲說著，快速結了印。

　　他點頭，緊了緊披風，狂風依舊在耳畔呼嘯。
　　同伴為了掩護他死了，他不難過，因為這是任務，一個九死一生的送命任務。

 
　　狂風之後是驟雨，他忽然憶起五代火影同他們這屆的年輕人說過的陳年舊事。那次，五代火影在驟雨中為了救回心上人，幾乎拼了命地輸送查克拉，但斷的鮮血還是不爭氣地流著。

　　那麼，當淚水模糊雙眼時、靈魂要抽離身體時，妳會在嗎？鏡花水月的影像會成真嗎？

　　「寧次君──」他隱約聽到女人淒厲的嘶吼聲，他知道那是她的。原來，弟子也和師父一樣呢，即使那男人要死了，仍然拼命傳送查克拉。

　　「櫻……不要浪費查克拉了。」寧次勉強睜開雙眼，看見一張哭梨帶花的容貌，「對不起，宇智波沒能給妳的，我最終仍是無法給妳。」然後，他覺得意識慢慢脫離肉體。

　　對了，我忘了說，要幸福喔……莎喲拉娜。
　　了解到掌中的體溫漸漸消失，櫻停止了啜泣，她顫抖的手指溫柔地闔上寧次圓睜的眼眸。

　　好好去吧。
 
　　放心，黃泉路上我不會讓你孤單寂寞。
　　你生前我沒能給你的，死後我補給你。
　　於是，後來再也沒有人知曉春野櫻的去向。
 

　　《全篇完》