道 教 法 術 在 施 行 中 ， 法 師 常 口 念 咒 ， 手 掐 訣 ， 腳 步 罡 。
掐 訣 和 步 罡 是 行 法 時 法 師 的 一 兩 種 基 本 的 形 體 動 作 。 要 了 解 道 法 ， 對 這 兩 者 就 要 有 初 步 的 了 解 。

步 罡 ， 全 稱 踏 罡 步 斗 ， 又 稱 步 天 綱 。
它 是 從 古 老 的 年 代 中 傳 下 來 的 ： 罡 ， 原 指 北 斗 星 杓 尾的 一 顆 星 ， 斗 即 北 斗 ， 後 來 又 擴 大 範 圍 ， 泛 指 東 南 西 北 中 五 方 星 斗 。
法 師 假 十 尺 大 小 的 土 地 ， 鋪 設 罡 單 ， 象 徵 九 重 之 天 ， 腳 穿 雲 鞋 ， 在 一 片 悠 揚 的 道 曲 中 ， 存 思 九 天 ， 按 斗 宿 之 象 、 九 宮 八 卦 之 圖 步 之 ， 以 為 即 可 神 飛 九 天 ， 送 達 章 奏 ； 禁 制 鬼 神 ， 破 地 召 雷 。

因 此 道 教 （ 特 別 是 正 一 派 ） 徒 行 法 、 修 煉 ， 步 罡 踏 斗 都 是 一 種 基 本 功 ， 也 是 法 師 基 本 的 形 體 動 作 。
一 般 認 為 ， 步 罡 是 從 古 代 的 禹 步 發 展 來 的 。 但 與 禹 的 關 係 如 何 又 有 二 說 。

一 種 說 法 ， 是 漢 代 揚 雄 《 法 言 ． 重 黎 》 中 說 ， 《 昔 者 姒 氏 治 水 土 而 巫 步 多 禹 》。 李 軌 注 說 ： 禹 治 水 土 ， 涉 山 川 ， 足 得 了 毛 病 ， 所 以 走 起 路 來 是 跛 的 。

而 民 間 的 巫 師 多 效 法 禹 步 ，如 此 說 來 ， 禹 步 最 初 是 模 仿 大 禹 治 水 得 下 的 跛 腳 ，另 一 種 說 法 ， 見 於 《 抱 朴 子 內 篇 ． 仙 藥 》 和 《 洞 神 八 帝 元 變 經 》 等 古 籍 ， 大 意 是 說 ， 大 禹 治 水 時 ， 在 南 海 之 濱 見 到 一 種 大 鳥 會 禁 咒 術 ， 走 著 一 種 奇 怪 的 步 子 ， 能 使 大 石 翻 動 ， 於 是 大 禹 模 擬 其 步 伐 ， 使 成 為 法 術 ， 十 分 靈 驗 ， 因 為 是 禹 制 作 的 ， 故 稱 為 禹 步 ，從 這 些 說 法 中 大 致 可 以 看 出 禹 步 形 成 甚 早 ， 與 古 代 的 禁 咒 術 有 關 。 禹 步 的 基 本 步 伐 是 三 步 九 跡 ， 後 來 擴 大 為 十 二 跡 、 三 五 跡 等 不 同 的 禹 步 。

禹 步 的 三 步 九 跡 被 認 為 有 北 斗 之 形 ， 所 以 與 踏 罡 步 斗 合 一 ： 《 金 鎖 流 珠 引 ． 三 五 步 罡 引 》 說 ： 「 北 斗 ， 就 是 中 斗 ，中 斗 是 星 ， 下 變 成 為 九 靈 ， 依 法 走 下 來 ， 有 九 個足 跡 ， 稱 做 星 綱 。 」 （ 北 斗 者 ， 是 中 斗 也 ，下 變 為 九 靈 ， 步 之 九 跡 ， 謂 之 星 綱 。 ）

所 謂 九 跡 ， 是 象 徵 北 斗 七 星 和 輔 弼 二 星 。 綱 ， 本 作罡 ， 原 指 斗 末 一 星 ， 後 或 借 指 北 斗 。 稱 為 綱 ， 或 許 和 將 星 圖 理 解 成 天 宇 某 一 區 域 的 綱 紀 有 關 。 又 說 ， 禹 治 洪 水 時 見 鳥 能 禁 咒 ， 學 了 三 年 ， 術 成 之 後 踏 九 斗 ， 將 星 配 於 足 下 。

一 般 後 世 理 解 禹 步 、 步 罡 與 九 宮 八 卦 相 一 致 ， 稱 「 三 步 九 跡 ， 跡 成 坎 、 离 卦 。 」 由 於 星 綱 種 類 繁 多 ， 且 根 據 法 事 的 內 容 不 斷 地 編 制 出 新 的 罡 步 ， 所 以 步 星 綱 或 者 踏 罡 步 斗 的 名 目 繁 多 ， 它 往 往 與 掐 訣 同 時 使 用 ， 為 施 法 時 兩 種 最 基 本 的 形 體 動 作 ， 據 說 至 於 唐 宋 時 代 ， 步 罡 與 掐 訣 加 在 一 起 已 經 有 七 百 餘 種 ， 真 是 洋 洋 乎 大 哉 。

比 較 常 見 的 罡 步 ： 前 面 說 過 ， 罡 法 或 者 說 綱 法 種 類 繁多 ， 但 比 較 基 本 的 則 不 過 數 種 ，東 漢 正 一 盟 威 道 有 《 三 五 星 綱 籙 》 ， 其 中 步 罡 之 法 有 東 南 西 北 中 五 斗 。 以 後 又 推 衍 出 二 十 八 宿 罡 、 日 月 五 星 綱 等 ，這 些 都 是 比 較 基 本 的 常 用 的 綱 法 ，斗 罡 中 最 基 本 的 一 種 稱 為 北 斗 玄 樞 罡 ，罡 圖 只 有 北 斗 七 星 ，正 步 時 以 星 名 為 步 跡 之 名 ， 轉 身 返 回 時 以 星 君 名 為 步 跡 之 名 。

二 十 八 宿 罡 象 徵 天 上 的 二 十 八 宿 － － 古 代 中 國 分 天 宇 為 二 十 八 個 不 等 的 區 域 ， 以 相 應 的 星 宿 標 識 ， 稱 二 十 八 宿 ， 它 們 是 整 個 天 宇 的 代 表 ， 步 之 象 徵 著 旋 斗 歷 箕 ， 躡 行 周 天 ，這 兩 種 罡 步 的 示 意 圖 如 下 ： 步 罡 的 基 本 功 能 是 象 徵 飛 行 九 天 ， 以 及 禁 制 外 物 與 鬼 神 。

罡 ， 又 稱 為 天 綱 地 紀 ， 所 以 步 罡 的 第 一 個 功 能 就 是 依 圖 步 之 ， 更 認 為 已 經 升 九 天 、 過 九 州 ， 巡 歷 天 下 ， 飛 行 於 仙 境 。 其 中 比 較 基 本 的 有 河 圖 大 豁 落 斗 ， 簡 稱 為 豁 落 斗 ，實 際 上 它 就 是 原 來 的 北 斗 罡 ， 北 斗 七 星 加 上 輔 弼 二 星 作 罡 圖 ， 但 採 取 河 圖 及 所 列 後 天 卦 位 為 規 範 。

分 冬 至 後 和 夏 至 後 用 兩 種 。 前 者 從 坎 卦 起 ， 步 至 离 位 ； 後 者 從 离 卦 起 ， 步 至 坎 位 。 河 圖 九 數 代 表 天 上 九 個 區域 ， 或 九 個 星 宿 ， 凡 天 英 （ 坎 一 ） 、 天 任 （ 坤 二 ） 、 天 柱 （ 震 三 ） 、 天 心 （ 巽 四 ） 、 天 禽 （ 中 五 ） 、 天 輔 （ 乾 六 ） 、 天 沖 （ 兌 七 ） 、 天 芮 （ 艮 八 ） 、 天 逢 （ 离 九 ） 。 步 時 念 咒 ， 依 次 點 明 所 步 方 位 、 象 徵 意 義 ， 以 及 威 力 所 在 。 比 如 冬 至 後 步 時 用 咒 云 ： 「 斗 要 妙 兮 十 二 辰 ， 乘 天 罡 兮 威 武 陳 ， 氣 仿 佛 兮 如 浮 雲 。

七 星 動 兮 上 應 天 ， 知 變 化 兮 有 吉 凶 。 入 斗 宿 兮 過 天 關 ， 步 六 律 （ 按 ： 指 音 律 。 古 人 認 為 音 律 與 天 地 運 行 節 律 相 通 ， 步 六 律 指 步 伐 踩 著 音 律 的 節 奏 。 ） 兮 持 甲 乙 （ 按 ： 指 天 干 ， 也 即 時 間 的 變 化 。 ） 。 履 天 英 兮 登 天 任 ， 清 冷 淵 兮 可 陸 沉 。 倚 天 柱 兮 擁 天 心 ， 從 此 度 兮 登 天 禽 。過 天 輔 兮 望 天 沖 ， 入 天 芮 兮 出 天 逢 。 斗 道 通 兮 剛 柔 濟 ， 添 福 祿 兮 留 後 世 。 入 窈 冥 兮 千 百 歲 。一 陽 之 後 步 相 隨 ， 豁 落 神 兮 除 百 魅 ， 入 在 斗 口 萬 邪 避 。 急 急 如 律 令 攝 。 」

從 這 一 咒 語 中 我 們 可 以 揣 見 步 這 罡 主 要 是 表 示 在 天 上 飛 行 ， 而 且 具 有 消 災 避 邪 的 種 種 超 自 然 功 能 。 它 和 二 十 八 宿 罡 、 日 月 五 星 罡 等 ， 都 表 示 天 上 的 某 一 區 域 或 者 仙 境 天 府 ， 所 以 步 時 都 要 存 想 這 些 場 景 。

比 如 有 一 種 星 珠 熠 耀 罡 ， 有 兩 種 罡 法 ， 一 式 有 八 步 ， 一 式 有 三 步 。 道 士 上 香 時 每 要 步 此 。
步 時 念 咒 ： 「 玉 清 敕 素 ， 大 梵 分 靈 。元 罡 流 演 ， 星 珠 冠 周 。 急 急 如 律 令 敕 。 」 並 要 存 想 三 境 。 三 境 ， 指 玉 清 、 上 清 、 太 清 境 ， 係 三 清 尊 神 所 居 之 境 。

步 罡 咒 中 已 經 點 明 道 士 點 香 燭 時 等 於 是 將 天 上 的 星 光 移 來 凡 間 ， 那 靠 的 就 是 步 這 罡 。 此 類 罡 中 也 有 代 表 九 州 的 ， 稱 九 州 罡 。

九 州 ， 指 雍 、 梁 、 兗 、 揚 、 青 、 徐 、 豫 、 冀 九 州 ， 古 人 以 之 代 表 整 個 神 州 大 地 ， 所 以 步 之 代 表 巡 邏 整 個 大 地 。
步 罡 的 另 一 個 宗 教 功 能 ， 是 能 夠 禁 制 鬼 神 和 外 物 。 本 來 ， 禹 步 、 步 罡 ， 既 有 飛 行 九 天 的 含 義 ， 又 有 禁 制 鬼 神 外 物 的 功 能 ， 不 過 在 以 後 的 發 展 中 ， 逐 步 專 門 化 ， 某 些 罡 以 飛 行 九 天 為 主 ， 某 些 則 禁 制 的 作 用 更 加 突 出 。比 如 雷 法 中 的 破 地 召 雷 罡 ， 步 之 以 破 除 陰 氣 ， 放 出 陽 氣 ， 使 驚 雷 發 生 。 又 如 考 召 法 中 的 附 體 罡 ， 步 之 使 鬼 神 附 於 事 先 指 定 的 兒 童 或 其 他 人 身 上 ； 召 命 神 虎 嘯 命 靈 罡 ， 在 煉 度 破 幽 一 類 法 事 中 ， 步 之 以 召 役 神 虎 將 軍 （ 負 責 追 攝 幽 魂 的 神 將 ） 。