第26期：權利，睡著了嗎？
☉出刊日期：2005/11/28
☉發行單位：法治國律師事務所 撰文 王泓鑫主持律師
【事件】
隔壁家的嬸婆，20多年前因朋友要娶媳婦，商借了10萬元，到現在還沒還。嬸婆最近因生病需動刀手術，正好需要一筆醫藥費，於事向友人要回，友人推說沒錢不還。嬸婆ㄧ狀告上法院，法官卻以時效超過15年，判決不用還錢。
【解析】
「別讓權利睡著了」，這可不只是一個口號，而是一個重要的法律制度。錢借給別人，或者貨款太久沒有去收，到時候可是要不回來的，你知道嗎？
就好像食物的保存期限一樣，權利的行使，在法律上定有一定之時效，如果時間太久沒有行使權利，對方是可以主張「時效」已經過了，不還給你或者不付給你，就算你再怎麼有理，法院可是沒辦法幫你主持公道的。
一般而言，常見的權利時效，如貨款（買賣價金）的時效是2年，車禍的民事賠償請求權是2年，借款的時效是15年，承攬工程的報酬（如裝修房屋的報酬）是2年（民法第125條及第127條參照）。
要怎樣才能避免權利睡著了呢？重點是要在時效期間內「行使」你的權利。而怎樣算是「行使」權利呢？
1、 起訴：對方欠錢（或欠債）不還，最後的處理方式，就是透過法院判決加以強制執行。因此，起訴是必經的程序。因此，在時效期間內起訴，是標準的中斷時效動作，讓權利不會睡著。但例外的情形，如果是起訴後，因為不合法而遭到駁回的話（例如：沒有繳交裁判費），就視為是時效不中斷，這時候如果已經超過時效的話，就無藥可救了。
2、 請求：所謂請求，就是債權人向債務人表達要求還錢或付款的意思。通常是以郵局存證信函的方式寄一封要求還錢的信給對方，這可以達到保存證據的目的。但是，在請求之後，必須在6個月之內向法院起訴，才可以產生中斷時效之效力，否則如果光是請求，但沒有去起訴的話，時效也會消滅。
另有疑義者乃，如果起訴後，未繳交裁判費，法院裁定債權人要補繳裁判時，同時也將裁定送交給對方（通知對方）。但是權利人還是沒有繳費，遭到法院裁定駁回。此時，法院通知補繳裁判費的裁定副本，送達給債務人，是否算是債權人已經「請求」？
如果以「時效消滅」制度設計的目的，在維持法安定性，同時也處罰讓權利睡著的人這樣的精神來解釋，發一張存證信函都算是「請求」了，都可以再等6個月才起訴。舉輕以明重，已經向法院起訴的債權人，法院將命債權人繳交裁判費的裁定通知債務人，讓債務人也知道有債權人對其起訴，這應該是很明確的一種通知「轉達」了，應該也算是一種「請求」。此時，債權人只要在6個月內再行起訴，時效應該不中斷。