智也和健太嚇得一動也不敢動。
「嘻嘻…小朋友，別怕嘛！我又不是妖怪，不會吃了你們的。」老人笑了笑。健太定神一看，不知為何突然發覺，原來剛剛自己只注意到眼前這老爺爺臉上的缺陷，經過燭光照射之下，老人的臉似乎隱藏著一絲溫暖，而這樣的笑容卻愈讓人無法將視線從他臉上移開。「你們，跟以往的人一樣，都想問我同一個問題。」
「是什麼問題呢？」智也不禁開口問。
「夢，帶給我什麼意義。」老人平靜的說著，語氣不再帶有剛剛陰森的氣氛。
「老爺爺，大家都只是單純想知道夢的涵義嗎？」健太直直盯著老人臉龐一道道軌跡，心想著那對空洞雙眼後所藏的秘密。
老人笑了笑說：「當然也有人想要我幫他『改夢』的。」
「改夢？」
「是呀…一般幫人算命的不是可以改運換名嗎？我的工作是負責改夢的。」
「那麼，看來外面關於爺爺的傳說不假囉？」智也見到老人並無惡意，便鼓起勇氣開口問道。
「傳說？那都是虛無飄渺的東西，」老人似乎想起什麼，摸了摸旁邊堆放的不知何種書籍，嘆了口氣繼續說道：「跟夢境一樣。」
「老爺爺，您是不是想起什麼傷心事了？」健太問道。
「傷心事那種東西，每個人都有的。正因為是每個人都會有，所以它才會化為夢境，僅僅停留於回憶之中，等到熟睡時才會再度浮現。」
「僅僅停留於回憶？」
「因為每個人都不想記起呀！傻孩子。」老人看著健太和智也說：「你們兩個小娃兒還要站到何時，腳不酸嗎？」聽到老人這句話一說，健太智也隨即拉過墊子坐下。
「你，是為了夢而來，上久保智也。」向空中招了招手，方才消逝於黑暗中的文鳥登時不知從何處飛出，停在老人乾枯的手上。「你做的夢，我都看得見。」
「真的？」智也瞪大眼睛，他不相信怎麼會有這樣神奇的人可以望穿他的夢境。「老爺爺，您真的知道我做了什麼夢嗎？」
老人點了點頭，說：「需要我講出來嗎？方便嗎？」智也沈默一陣，見他猶豫，老人隨即說道：「還是別說了…」
「不，您說吧！」智也說。
「您的父親與母親…」聽到老人這句，智也隨即大叫著：「不，還是別說了！別說了！」
「好吧，不說便是…你想改嗎？」老人一手拿起筆，一手拿起白紙對著智也說。
「不，老爺爺，他是來請您解釋的！」健太見智也的反應，直接了當替智也說出。
「解釋？」老人停頓了一下，說道：「我知道那樣的故事是痛苦，苦的東西再怎麼去品嚐，都會是苦的。」

智也低頭不語。

「那好，我就為你講個故事吧。」老人將紙和筆放下，緩緩說道：「你們可知道，為什麼我這對眼睛沒了？」
倆人搖頭。

「所謂的曾經，都是麻醉自己的藉口。」

＊＊＊

在我還是小學時，那樣不懂事的年紀，有的只是想到如何讓自己好，與他人何以不順從自己的想法。還記得，我曾看見別人家小孩吃冰淇淋，於是自己便也想要跟著去買一個來吃吃看。
從學校回到家後，看見了母親第一句話便是：「我瞧見有人在吃冰淇淋耶！我可不可以也吃吃看？好像很好吃。」
「可是…」母親欲言又止，我看得出她臉上有種不忍與猶豫的表情，但一下子便消失了，我懷疑其實那是自己的錯覺。「好吧，我去買。」母親笑了笑，說道：「可是今天不行喔！那麼晚了要吃飯的，明天再去買，好嗎？」
「嗯！」
雖然晚餐依然僅僅是蘿蔔湯和一碗地瓜飯，但我滿腦子想的全是明天下課後的冰淇淋，白白綿綿地，看起來滑潤的口感似乎可以將整個夏天融化。這樣幻想著吃冰的情節持續到連隔天上課時，早上母親送自己出門時，竟發現母親似乎在想著什麼似的，但雖然眉頭皺得老緊，卻依然對我笑著說要早點回來。

隔天下課，一進門便往裡面大喊：「媽媽，冰淇淋呢？」
可是屋內卻沒有半點聲音。照常理而言，應該媽媽這時候正在做飯呀！
找了半天，整棟屋內沒有母親的蹤影，我越想越害怕，急得哭著跑出門外喊著母親，希望早點能看到她。
不知跑過多少街道，終於在一個暗巷裡找到母親。

但沒想到那是最後一次見到她。

冰淇淋，白白綿綿地，見到了。
卻攤在地上。

但是媽媽呢？

一個女人倚著陰暗的牆角坐在地面。我看著腳邊漸漸乾涸的暗紅色液體。

「媽…媽媽？」緩緩走近眼前倒在牆角的女人，一種不祥的感覺隨著一股腥味越來越濃烈。
倒在牆角的女人衣衫不整，似被人強行撕裂。向四周蔓延開的血液原自她的雙眼，胸部還略有一絲起伏。
「孩子….是你嗎？孩子….？不…不要過來…。」女人聽到聲音，急忙的想要撐起自己的身體。
「媽？媽！！！」我哭著奔過去，那的確是我的母親。「那是怎麼回事！為什麼會這樣！」我趴在母親的身上嚎啕大哭。
「別…別哭了…都怪我，沒辦法…給你吃到…冰淇淋了…以後…你要勇敢…學著生存…」
「我不知道怎麼學習勇敢啊…」
「你會的…」母親用沾滿鮮血的手顫抖地摸著我的頭。
「為什麼，為什麼媽媽會這樣！」
「別憎惡他人…那只是個可憐人…」母親氣若遊絲。「學會愛…」

那是母親對我說的最後一句話。

＊＊＊

「老爺爺，那是誰做的，好殘忍！」智也眼睛泛著淚光對老人說。
「是呀！老爺爺，難道兇手沒抓到嗎？」健太跟著追問道。
「兇手是抓到了。」老人嘆了口氣說道：「他是位精神病患者。應該當時見我母親買好了冰淇淋正往回走，剛該開始想吃，但是母親為了我，堅持不肯讓他碰。後來經過拉扯，將我母親給…」老人搖了搖頭，再度嘆氣無奈笑道：「本來家裡就窮，母親要湊出錢已經很不容易了。經過這次事情後，我終日以淚洗面，課也沒去上，後來無意間便到了這座廟來。」
「這座廟？」智也環視四周。「結果呢？」
「結果，這座廟有一個和尚，我不知道他拜什麼佛祖，信什麼宗教，但是我只是一味將事情全都倒出，便這樣連哭三天三夜。」
「好久…。」健太嘆道。
「和尚見我哭了三天悲傷不能自己，便問我一句話：『你還想哭泣嗎？』，我聽了之後便搖了搖頭。他又說：『那麼，沒了眼睛便見不到痛苦，也不會有淚水。』，聽到他這樣說，我便愣住了。眼睛，是淚水的源頭；感到痛苦，是因為眼前所見使心感到悲傷。他說，要斷絕一切痛苦，那就把雙眼留下吧。」
「雙眼留下？！」健太驚呼。
「是呀…」老人笑了笑，說：「我當時也沒想太多，只是想一個親人也沒，索性心一橫，便把雙眼請他挖了去。」
「老爺爺…。」智也搖搖頭。
「後來他取下我的眼睛後，對我說：『你所認為美好的事物都是停留在回憶之中，如今我斬斷了你面前的路，你要回憶便永遠留在回憶之中吧。從今以後，你就讓世人擁有美好的回憶，以慰你母親在天之靈吧！』，說完便大笑數聲後再也不見蹤影。」
「那位和尚又是誰呢？」健太問。
「不知道呢…」老人若有所思：「或許是神仙，或許是妖魔。但無論如何，在這之後我的確心中平靜許多。」老人略停了一下，對著智也說：「但是這世上只有愛，才得以化解一切愁苦，你知道嗎？」

老人緩緩對智也說道：「相信你應該懂得我說什麼。」

（待續）