人通常依據過去累積的經驗來決斷當下的事物，也就是不知不覺中使用著歸納法則。培根在他的《新方法學》中，將歸納思考時，常常發生的錯誤分為四類，他稱之為人心的四種迷思（idols of the mind)，（Mendeleyes’s dream 2000:150）
一．部落迷思：是人類普遍現象。「人的理解就像一面不能反射真實（比方像：哈哈鏡）的鏡子。它會接受各方不規則的光線，然後與本身的性質混合後，出現扭曲變色」。例如，人容易簡化事實；會假設事情的發生可能有規律；同樣的，醒目或煽情的事情，即使不具代表性，也更能引起我們的注意。
二．洞穴迷思屬個人謬誤，這是因為個人成長、教育與經驗所造成的偏見與特性。例如，在看事情時，有些人會注意相似性，有些人會注意差異性；有些人會著重細節，有些人看重整體。我們每個人「都有自己的洞穴，造成自然之光的折射或變色」。洞穴的比喻，應當源自柏拉圖的說法：人都生活在洞穴裡，看不見洞外的世界，也看不見陽光，人們唯一所見的只是洞壁上的影子，以為這些影子就是真實。
三．市場迷思肇因於語言及互動。不當的措詞阻隔瞭解，這樣的錯誤不一定起因誤用語彙，甚至可能是由語言本身所引起。語言文字起因於約定俗成，經過長時間的演變，可能與現實環境有了差距，「文字可以強迫我們瞭解，也可以讓我們無法瞭解，將一切都變得混亂，使人偏離重點，陷入空泛的爭執與無意義的幻想」。
四．劇場迷思，包括各種學術教條及理論，培根說：「所有被人接受的系統都像戲劇，各自代表其獨特的世界。」
培根提出的的迷思與謬誤，不但一般人會犯，就連科學研究假設的擬定，甚至最初研究方向及研究問題的選擇，也一樣難免。 所以針對培根的提醒，在我們做決策的時候可以參酌，與人發生爭執時，不妨想想，或許許多的誤會爭執都可以避免。