朋友的媽媽最近病的很厲害，嘔吐不止，體重掉了三分之一，打電話回台，老人家幾乎爬不起來接聽，看醫生的結果說患了腸粘連，要開刀。老人不想開，於是全家輪番出動說服她，讓她倍感壓力。後來不知道誰想起來，說聽聽老人平常看病的心臟醫生意見，看看她的心臟狀況是否可以開刀。結果發現嘔吐的原因是因為服用心臟藥物。朋友奇怪醫生為甚麼不早說？

醫生不說不稀奇，因為副作用只發生在少數個案，如果說了徒讓病人擔心，說不定因為心理作用，反而引發了副作用。

朋友沒有問的問題是：為甚麼腸胃科、外科醫生都沒有想到老人家，吃什麼藥？會不會是藥物副作用呢？抱歉，這樣的機會也不多，因為分工精細的關係，腸胃科、外科醫生可能不知道老太太服用的心臟科藥物，會引起這樣的副作用。

這件事讓我想到Illish《醫療的報復》一書說：醫療造成的痛苦、傷害已經勝過戰爭。我那時能想像的醫療傷害不外：小傷口被弄成大傷口，要不就是誤診，甚至不必要的手術、檢查等等。怎會那麼嚴重？

大家都怕遇到密醫，所以擠到大醫院。但是最近聽說，大醫院也不保險不遇到荷蘭醫。人們也怕遇到庸醫、沒醫德的惡醫。依照醫療社會學的說法，問題不在醫生個人，在當代醫學本身（品德不好，能力不足的醫學敗類，當屬少數）。當代醫療太積極，努力想把病醫好，但忘了病人不是機器，不能大修特修，也不能無休止地換零件。不幸的是：把人體當成機器正是當代醫學視觀。記得某醫生說：我們跟修車一樣，不過修車得熄火，而我們是開火修。

記得老將楊森，高齡九八時，身體仍依然健朗，每日跑步，且跳繩數百。據說他妻妾成群，兒女無數，醫學檢查結果也說他健壯如年輕人。彼時老將突患肺癌，他自己願意開刀，醫生們也樂意一搏，創醫療紀錄。結果，人畢竟是人，而且身體檢查的項目有限，是否足以代表楊森的身體真不會衰老，一如年輕人？結果是死在手術檯上。