網友問到英國人的傲慢態度
引發我對種族/語言/文化/認同之間關係的思考
要說明的是，以下說法皆由個人經驗出發而形成的體悟
如果跟你的觀點不同，請自行擷取可接受的部分...

先從學英文這件事說起：
我是那種從小吃盡數學苦、受盡英文好處的人
國中二年級我是A+班的英文小老師
但數學常常吊車尾
上數學課還因打瞌睡被老師丟粉筆叫醒
下課後得應付一堆數學考試與課後輔導
回到家至少十點以後
上了國三決定自行請調到A-班
導師被我的要求嚇了一跳
她問我是不是因為數學老師不喜歡我的關係？
我覺得反正只剩一年，實力不會增減多少
重要的是我可以下課就回家
不用再去考那些我不喜歡的數學理化！
轉班後下課走在回家的路上
看到以前班上的燈還亮著
我就慶幸自己終於不用待在那裡沒事作
因為每次看著數學一堆證明題
我都寫不出來只能一旁發呆
看別人振筆疾書的樣子真羨慕！
果然高中聯考分數一出來
我的理科很慘：數學只有19分、理化可想而知也好不到哪去
但是文科像國文拿了180分、英文也拿了90多
處在這種極端高與低的分數之下，勉強擠到聖心女中！

我的英文口說能力到了八里的聖心女中獲得不少訓練
一般高中的英文課大部分只排文法課程應付考試
聖心除了每週兩堂文法還另外排兩堂會話(speaking)、寫作(writing)
加上每學期一次的班際英文話劇(drama)比賽與不定期英文詩朗誦
文法考試不好沒關係
許多同學照樣樂在其中『說』英文！
這樣的課程就是為儲備英文的各項能力而設計
在那時候的台灣英語教學也算是一項創舉！
而我也開始參加學校的班際英文演講比賽
還記得其中對手是高我一屆的蔣雅淇學姊
(後來她成為民視當家主播，嫁給科技新貴
我只能說：She deserves what she wants!)
那是一次非常好笑的失敗經驗：
每個參賽者幾乎都演講完畢下臺一鞠躬
而我則是講到一半突然忘詞
就這樣站在台上你看我、我看你杵了一段時間
直到校長把我請下去為止
夠糗的吧！有趣的是，從此以後我就不曾再有這種情況發生
甚至忘詞之際還能對眾人自娛一番混過去
這都得歸功於那次的演講『留白』經驗
因為當你連最糟的情況都經歷過後
就會發現，再沒有其他狀況可以難倒你！

上了高中課還是一樣照睡
只是當其他學生不滿為什麼我沒有被叫起來，而她被叫？
老師對著埋怨的同學說：
「如果妳的考試成績跟她一樣好，我也讓妳睡！」
說得大家啞口無言
我的睡覺好像被合理化了
只是這次我可變成既得利益者
不像國中被老師用粉筆彈起來
這中間真是天壤之別啊！
高一還得唸理化，高二唸文組可就完全解脫！
不過數學的陰影不免還是一直籠罩到大學聯考
還好靠著英文、國文的分數加重
擠進私立輔仁的外語學院—德文系

喜歡英文其實還有一個因素—喜歡聽外語歌曲
國中便開始聽ICRT的英文廣播歌曲
買錄音帶第一件事就是去查英文歌詞的意義
(此外我也喜歡廣東歌或法語歌曲
跟著CD哼哼唱唱好不快樂！
個人認為法文腔調實在很美
真後悔當初大學選填志願應該選法文系的，哈哈！)
藉著歌詞可以學到一堆生活化的slang(俚語)
在正經八百學英文之外還挺有用的
特別是到美國後
沒有這些俚語還不能作真正生動的表達呢！
好比受不了對方的要求真多嫌麻煩時，就會來句「You’re pain in my ass!」
儘管不雅卻也呈現出美式英語的直接與可愛！

附帶一提：
跟美國老公生活的結果是，學到一堆不雅的用詞而不自知！
去年聖誕節回賓州大傻父母家渡假
婆婆聽到我用damn或shit露出驚訝的眼神
我只好尷尬地表示：都是跟大傻學的啦！
嘿嘿！這下子公婆才真正了解他們兒子在外是多麼evil(邪惡)了吧！

回到正題：從唸書需要乃至一般溝通，一口流利英文的確很吃香！
在英語系國家英語說得好可以拉近彼此距離
別人也比較不會懷抱歧視之心
這裡並非要誇口自己英文多好
只是當聽到別人跟我說他們如何受到不平等待遇時
我只能心裡慶幸自己因著語言優勢免於受到那些勢利眼的傷害！
好比英國唸書時班上有一個德國同學
一位跟他同宿舍的台灣室友有天向我抱怨：
「為什麼德國人對妳那麼好？還煮飯請妳吃？
他感冒時我還煮薑湯給他喝勒！他竟然從沒請過我！」
巧的是有一次德國人也跟我提到他的台灣室友：
「她是個很好的人，但有時候我聽不太懂她說的英文ㄟ！」
那種嫌棄的口吻和表情在他臉上看得一清二楚！
這傢伙看人只看語言而無視別人對他好的個性
永遠記得像他那副嘴臉—每個地方都有這樣的人
不過我也同意：因語言障礙的確比較有可能產生文化誤解
所以也提醒自己寧可把英文功夫打好
免得讓別人有藉口可說或產生誤會的根源！

有些人的歧視態度不在於語言而在於膚色
兩年前在西雅圖的公車上
一個看似喝酒的醉漢突然大喊：Asian bitch！
我還在驚訝、來不及反應的狀態時
那個傢伙就很快溜下車
剛好我旁邊坐一對日本老太太與白人老先生
她擺擺手不在乎地笑說：「不要理那種人！」
然後兩人開始談起如何在夏威夷相識結婚的經過
反而因為這樣的機緣認識一對美滿的異國婚姻老夫婦！

你說，如果英文真的不好怎麼辦？
那麼至少你也得知道如何打扮或有著親近可人的特質
這樣才不會吃太多虧
像我的日本同學英文表達不算好
但是由於她親切的個性與喜好喝酒的習性
上學期沒幾個人理她
下學期贏得班上所有男生的友誼！
在歐洲啤酒跟足球可是大事
如果你像我的日本同學對兩者都有興趣
那麼鐵定可以跟歐洲男生打成一國！

雖然我的英文可以減少中文腔
可是我很清楚我永遠是一個來自不同文化體系的人
也許口音可以同化
但是對某件事的反應與表現行為絕對跟美國人不一樣
自然對美國文化也有認同與不認同之處：
比如來到美國最深的印象是，
這真是一個商業化和現實的國家—什麼都要錢！
相形之下台灣鄉間文化的濃濃人情味就非常令人懷念
換另一個角度來說
商業化的前提是機制與體系必須轉動良好
國家才能穩定地進步
不過體制若過於僵化也會被濫用
像最近美國大企業醜聞就是CEO濫用金融誠信與體系所致
而台灣因法律體系與政府的公信力尚未建立
許多混亂的現象便隨時可見
「反正無法可管嗎！」這是很多人持的理由
混亂並非全然壞事
某些創意與新秩序建立的機會藉此而生
但過多的混亂也相當程度阻礙國家的進步
如果能兩相擷取美國的體制和台灣的彈性優點
這世界是否就會好過一點？

圖片來源：
http://s16.ntptc.edu.tw/cee/director/stu-unit2.htm