骨質疏鬆和心臟疾病的人群。

您的朋友開始警告您停經期的危害，它會永遠改變您的生活，

雖然您仍很健康，但也開始懷疑健康還能維持多久。

　幸運的是，我們雖然不能控制年齡，

但可以控制我們的外觀和感覺，與傳統觀念不同，

變老並不意味著要放棄我們的生活方式和正常活動。

在任何年齡上您都可以讓自己看上去仍然年輕並且感覺良好。

雖然身體情況會隨著年齡改變，

但是任何時候都維持正常的生理機能是重要而且可行的，

大自然為我們提供了平衡身體正常生物性變化的法寶：

植物。通過研究，科學家們認識到植物化合物中

含有植物營養素、植物雌激素等獨特的有益健康成份，

它們對人類的健康發展有著特殊的貢獻。

長壽和健康的關鍵－植物營養素

　植物和人類有很多相似處，為了保護自己、延續生存，

植物須不斷進化以適應變化的環境。就在最近，

科學家才發現植物和人類一樣，

體內含有許多能抵抗疾病合成物，稱為植物營養素，

這些保護性的營養物質同樣能防止人體上的物理性傷害。

事實上，對許多研究者而言，在尋找治癌途徑方面，

植物營養素可能是一個優秀的探測器。

　植物營養素的種類是繁多的，

每種植物都具有自己獨特的種類群。最常見的四種是：

引口朶、异硫氰酸鹽、類黃銅和异黃酮。

科學家們正在著手研究每一種植物營養素所能提供的益處，

但研究已證明某些植物營養素可能含有抗癌物質。

另外，它們還可逆轉甚至停止癌症的發展

植物營養素可能是長壽和健康的關鍵。

Johns Hopkins 醫學研究所的Paul Talalay博士說：

「現在我們有極好的證據證明，

如果您多吃富含植物營養素的水果和蔬菜，

就能降低多種器官系統的患癌率。」

專家們進而說，多吃植物營養素能全面提高身體抵抗力的能力。

令人驚喜的天然荷爾蒙－植物荷爾蒙

　植物營養素中有一組營養物質被科學家稱為植物荷爾蒙，

它的結構與人類荷爾蒙驚人地類似。

所以，我們的身體很容易吸收，

並讓它們和人類自然生成的荷爾蒙一起工作。

植物荷爾蒙遠不像人類荷爾蒙那樣有刺激性，

所以可以無副作用地提供相似的稗益。

　許多植物荷爾蒙在人體像雌激素一樣地工作，

因此被稱為植物雌激素。它們對婦女特別有利，

尤其是在青春期和生理育年齡期。

它們還能幫助婦女維持強壯的骨骼、

富有彈性的肌膚、穩定的血壓和健康的膽固醇水平。

在35歲左右，婦女內分泌的雌激素會減少，

需要額外的補充。

　不要選擇有害的人造化學補充物或興奮劑，

因為植物雌激素才是人體之安全的、

天然均衡的雌激素補充源，

人體體內雌激素過量反而容易導致癌症，

雌激素能刺激健康細胞的成長，但是如果癌症入侵，

雌激素同樣會刺激癌細胞的生長。

而植物雌激素卻能在促進健康細胞生長的同時抑制癌細胞。

它吸附在人體雌激素通常吸附的細胞上，

無副作用地模仿行使人類雌激素的功能。

隨著年齡增長、人體激素分泌減少，

植物雌激素顯得愈發重要。當女性到達50歲時，

植物雌激素可能成為人體雌激素活動的主要源泉。

植物雌激素可分為六大類：黃酮、黃烷酮、

黃酮醇、查耳酮、木酚素和異黃酮，其中木酚素、

黃酮和異黃酮最為常見。木酚素和黃酮存在於多數穀類食品、

水果和蔬菜中，而異黃酮存在於多數豆類中，像苜蓿、大豆、

扁豆、雞嘴豆...等。儘管這些來源都很容易取得，

但研究顯示，植物雌激素並不總是受到人們重視。

在植物雌激素消耗量高和低的國家之間，健康差異很大，

這一點使科學家們十分驚訝。

癌症的發病率在那些以大豆和其它豆類為主要食物的國家很低，

例如，日本的乳腺癌患病率只有美國的1/4。在亞洲，

人們血液中的異黃酮植物雌激素水平比美國人強20到30倍。

因此，營養學家現在的目標是：

幫助全世界的人認識到在飲食中加入更多植物雌激素的重要性。

　耳酮、木酚素和異黃酮，其中木酚素、

黃酮和異黃酮最為常見。木酚素和黃酮存在於多數穀類食品、

水果和蔬菜中，而異黃酮存在於多數豆類中，

像苜蓿、大豆、扁豆、雞嘴豆...等。

儘管這些來源都很容易取得，但研究顯示，

植物雌激素並不總是受到人們重視。

在植物雌激素消耗量高和低的國家之間，

健康差異很大，這一點使科學家們十分驚訝。

癌症的發病率在那些以大豆和其它豆類為主要食物的國家很低，

例如，日本的乳腺癌患病率只有美國的1/4。

在亞洲，人們血液中的異黃酮植物雌激素水平比美國人

強20到30倍。因此，營養學家現在的目標是：

幫助全世界的人認識到在飲食中加入更多植物雌激素的重要性。

臨床研究

　　植物營養素和植物雌激素的發現激勵了

世界上最負盛名的科學家去從事複雜、高深的研究。

在Kazyuyoshi Yanagihara領導的一項研究中，

科學家們發現異黃酮能抑制癌症的發展和

引發癌細胞的自然死亡。在另一項實驗中，

日本研究人員證明，異黃酮能抑制TPK的活動，

而TPK是一種控制細胞成長、助長癌擴散的?。

無數的研究顯示，植物的雌激素能抑制白血病、

肺部、結腸、乳房、前列腺癌的發展。

　除了癌症，植物雌激素還能降低心臟病、

骨質疏鬆症的發生，減少停經期的痛苦。

研究又表明，植物雌激素能減少低密度脂蛋白膽固醇

和它對血管的負面影響。

植物雌激素同樣能夠減少骨質流失，

能幫助骨酪中鈣質的保留和吸收。

　1990年，一項對23位美國婦女的研究顯示，

富含植物雌激素的飲食能減少停經期的多數症狀，

例如潮紅、陰道乾澀。

人們對植物雌激素的存在範圍及它們對人體的影響

進行了眾多研究，而結果也愈來愈顯示出該物質的優越性。

　所以，雖然你的身體已經成熟，

但你完全可以推辭與年齡老化相關的疾病的來臨。

正確的知識可以幫助你保持健康的身體和幸福的生活。

變老不應成為焦慮增加的原因，

而是應當意味著對生活的熱情和渴望的增加。

有了富含植物營養素和植物雌激素的飲食，

儘管年長，您的生活仍然可以是最美好的時光。