來到川越，必定要走到所謂的「老街」逛逛，那可說是川越市的象徵，它位在39號道路上，從仲町到幸町至元町的那一段路上，此段也被稱為「藏造一番街」。

如果只看觀光刊物或宣傳照片，你會期待那是一個完全進度江戶時代的地方。不過等你實地到了那邊，會發現筆直的馬路、交通號秩和其它地方無異，除了兩邊古色古香的建築之外，這邊並不會讓你有時光倒流的感覺。

對於川越的介紹，官方網站是這麼寫的：

川越從前是江戶(東京舊稱)北邊要地，同時也是川越藩的城邑。以新河岸川與川越街道連結江戶地區，人員與貨物往來頻繁，整個城鎮充滿活力朝氣。由於川越在經濟與文化上與江戶關係密切，因此又被䁥稱為「小江戶」，意思是「像江戶般的小鎮」。直到明治時期仍是埼玉縣首屈一指的商業重鎮，不但是穀類作物的轉繼站，也是細條紋布等紡織品的生產重地，繁榮一時。

有句話說，「世上小京都不少，但小江戶只有川越一個」，其實川越並不僅保留了江戶的往日風貌而已。二次大戰後，由於埼玉縣的發展中心轉移至埼玉市，因此川越才未被大規模開發，從江戶時期(1600年~1867年)至明治時期(1868年~1912年)、大正時期(1912年~1926年)、昭和時期(1926年~1989年)，各個時代的街道風貌得以像時光軌道般完整保留下來。

有關老街的介紹，官方網站如是說：

大鬼瓦的屋頂搭配黑色外壁，還有厚厚的雙片外開門…。這個感覺宛如轉換了時空並齊列著充滿豐富情趣的傳統建築（藏造）之處，正是一番街周邊。看似相同其實每間各有不同的建築，分別表現出其獨特個性，並散發著凜凜風格。其中最古老的是1792年所建的大澤家住宅，已經被列入國家的重要文化財產。

江戶時代由於川越藩主松平信綱的分割城鎮，使道路兩側店家形成互相面對的模式，後來因發生嚴重大火，幕府開始獎勵瓦造建築，因此江戶的城鎮流行起耐火的傳統建築（藏造）。而商業大受江戶影響的川越也隨著建造起傳統建築（藏造）式的店家。目前的傳統建築（藏造）多半為川越大火之後所建，至今仍剩下30多棟。因為1923年關東大地震以及之後的戰亂，東京的傳統建築（藏造）幾乎消失，為了繼承重要歷史遺產的江戶景觀，「鐘樓」和一番街附近於1999年12月1日被選定為重要傳統建築物群保存地區。此外還有埼玉Risona銀行的古老洋房，是1917年所建。近年來所新建的建築物，為了不使景觀受到破壞人們也下了許多功夫，讓街道的新舊建築得以互相調和。在備有當時香菸批發店的「傳統建築（藏造）資料館」中，可以看到傳統建築（藏造）的構造，以及該用地內各傳統建築的配置等等。

前年，有部電視劇在以川越為舞台背景，也在這邊找了店家當作拍攝地點，當時我正好遇到了電視台的劇組，不過那家店被黑布圍住了，還有很多工作人員，所以無法知道裡面的情況。

回到主題，如同官網所說的「近年來所新建的建築物，為了不使景觀受到破壞人們也下了許多功夫，讓街道的新舊建築得以互相調和」在川越的這條街上，新的事物和舊的建築並沒有太多的衝突感，很奇妙的就找到一個平衡點。

在藏造一番街，有許多被列為國家文化遺產的房屋，這些房屋的主人們還在使用它們，也繼續原本他們就在做的生意，你可以進去買東西，也可以只是進去看看，當然了，那是別人的家，你是不能隨便亂逛的。

而來到這邊，一個不能錯過的景點就是「鐘樓」，它位在藥師神社的門口，屬於神社的一部份，它大概在四百年前，由當時的川越藩主酒井忠滕所建。四百年來它遭受多次的火災，現在的鐘樓屬第4代，是1893年的火災發生後再改建的，它的鐘聲在1996年被日本環境省認定為<日本的音風景100選>之一。

每個到這邊的觀光客，總是要把鐘樓拍下。不過觀光客過多也造成一些困擾，正對鐘樓的商店，就請觀光客不要擠在店門口拍照。

這鐘樓一天有四次會發出聲響，不過連續兩年去那邊，我都沒聽到它的聲音。

倒是冰淇淋都沒少吃，前年九月天氣還算熱，吃冰淇淋是理所當然。去年十二月雖然冷得很，還是忍不住買了一支。兩次買的是不同店家的冰淇淋，去年買的較好吃，芋頭的味道很濃郁，口感很棒。

在川越逛大街的時候，我回想起台灣所謂的「老街」新建築假裝老建築的樣子，真正的老建築卻又被粧點得四不像，要不就是被廢棄在一旁，你會感受到濃厚的商業氣息，但其它的呢？不曉得是哪個天才規定的，老街就要鋪上磚塊路，結果弄得又不懷舊，路又不好走。

一不小心又抱怨太多了…