〈女人法律專線〉新繼承法通過 父債不一定子償
提供／台北市婦女新知協會

Q：馨湘的父親在她16歲時過世，由於當時沒有人幫她辦理拋棄繼承，因而讓她繼承龐大的債務，以至於今年剛大學畢業的她，一出社會就面臨頭痛惱人的債務，讓她對人生好灰心、好無力。

但她最近聽說法律有修法，針對未成年時繼承的債務可以有解套的方式，這是真的嗎？她的人生有轉圜的餘地嗎？


賴淑玲律師詳解：

A：依立法院在96年12月14日通過的繼承法規定，未滿20歲的未成年人對於父親或母親往生後所遺留下的債務，只需要以父親或母親本人所遺留下來的財產償還即可，未成年人本人並不需要揹負父母親的債務。換句話說，如果父母親沒有留下任何財產，那麼未成年的子女也就不需要替已往生的父母親清償債務，這就是所謂的「限定責任」。

針對在96年12月14日新法修正之前就已經發生的繼承債務，「民法繼承篇施行法」也規定：如果父母親往生時子女尚未成年，縱使在96年12月14日新法修正時子女已經長大成年了，但是依照當時的情況來看，如果讓子女繼續替父母親履行債務，對子女是顯失公平的話，子女也可以主張「限定責任」，只需要在他當初所繼承的財產額度內負擔清償責任即可。

本案例中，馨湘的父親既然只留下大筆債務而沒有留下任何財產，依照最新通過的「民法繼承篇施行法」規定，馨湘可以主張：因為父親往生時她尚未成年，父親並沒有留下任何財產給她，況且她現在剛從大學畢業，也沒有能力負擔父親遺留下來的債務，如果要讓她繼續替父親揹負龐大的債務，對馨湘而言是顯失公平的，所以馨湘可以不必再替父親還債。

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