論述「自我追尋」這個大題目之前，我想問你：
為什麼選擇藝術這條路？

你不妨先合上這本書，仔細想一想，為什麼你決心追求藝術，甚至立志做畫家？最好能把你的答案寫下來。然後再看我的說法，看完再兩相比較，以及思省、斟酌、研究，重新面對你的選擇，也了解你自己。（請先寫出你的答案，再繼續讀下文。）

當你決心把藝術的追求當一生最主要的志業，才是我們這裡所說的：「選擇藝術這條路」。有人覺得藝術是消遣娛樂之一種，等同下棋、打麻將、打高爾夫。有人把藝術當謀生的職業，等同裁縫、養蘭花、餐館冰雕。我們不在貶低上述各種工作或活動，只是說生活中的消遣、點綴或謀生活的手段不算「志業」，只算是休閒活動或者職業。把某事當志業，第一，此事最切合我的個性，為我所酷愛，它是我生命的憑藉，心靈的寄託，絕不是一時的興趣或為得到現實利益的其他事可比；第二，它必佔有個人生命的中心，在時間上甚長久，甚至一生追求，永不怠倦，而且無怨無悔。所以，專一、恆心與不計實利是所謂「志業」的特色。人生可以有種種選擇；人生的道路也極多。你要自問的是：為什麼選擇了藝術為心靈的寄託，成為你一生無怨無悔的追求？

有人喜愛藝術，覺得藝術高尚、浪漫、瀟灑、炫麗、名利雙收。這有點庸俗，也太浮淺，而且不一定如此。藝術的追求，常常遇到艱難挫折，也可能使人貧困潦倒，也不一定名利雙收。那時節，有人恐怕要後悔不已，何能期望他不計得失，專一而有恆心？