04Feb05 Cultural shock in Germany

講到德國人，大家第一個反應通常都是「死板」、「嚴肅」、「一絲一苟」、「有紀律、守規距」等等。由於平常相處的德國人只有班上的十二位，實在無法一下子觀察到什麼；而且男生居多，對德國女生更是完全不了解。來德國屆半年，這陣子終於歸納出一點兒心得。

跟我住同一棟的德國男生有五個，年齡都跟我差不多；除了一個去年才又交女朋友之外，另外四個的戀情，短則四年、長則九年（完全打敗我）。這雖然跟我之前對德國男生的印象相符，但是沒想到這麼誇張。這幾個大男生，動不動就會說，「我這個週末要回家，跟爸媽及女朋友見見面」；一開始我還想說他們女朋友怎麼都離他們家這麼近啊，後來才想到，因為他們從高中開始就在一起啦，女朋友當然是在家鄉的囉。

跟德國人同一組有個好處，就是他們永遠會整理出每個學期的行事曆。我們會在module break之前就拿到下學期的各科目進度表，就是教授指定哪週哪天要讀什麼交什麼或考試，德國同學們會在開學前把各科綜合起來，依時間順序排好，放在excel裡以方便隨時查閱。你的組裡面只要有一個德國人，自己就可以不用整理，跟他要來看就行了（偷笑～）；如果組裡沒有德國人，也可以隨便跟一個人問，他一定有。

這個module開始加入一個project team，是跟班上其他五位同學一起去一家有名的餅乾製造公司（叫做Bahlsen，我之前也沒聽過，不過他們的餅乾在德國及東歐挺暢銷的，法國也有）幫他們解決有關包裝存貨管理不良的問題。組內有兩位德國人，主要都是他們與Bahlsen約開會時間與拜訪行程（目前開學四個禮拜，已經去了四趟且分別參觀了工廠及倉庫）。第一次去就花了三到四小時聽他們簡介他們的概況，第二次花三小時走完工廠一圈然後又坐下來開了五小時的馬拉松會議。組內的會議也沒好到哪去，都是四個小時起跳。我跟其他兩位美國人得到兩個結論，就是１）德國人實在很勤勉（很日本人的感覺）（難怪他們經常被聯想在一起），２）德國人開會只訂開始時間、不訂結束時間的（而且沒有agenda……）。

德國人的守規距是被逼出來的，這從他們的交通習慣可以輕易發現。就像新加坡一樣，因為罰得很重所以不得不乖乖聽話；德國人開車經過紅綠燈時，看到黃燈一定停下來，否則在紅燈時只要壓過線，駕照自動被吊銷一年。（他們有厲害的監控系統，不像我們還要在地上寫「越線受罰」可是大家還是裝作沒看到。）另外，一般我們在路口，都是大路的車先過，從小路出來的車自己要小心停下來看看；在德國，不管你在主要或次要道路，只要有車在你的右邊出現，一定要讓他先走。相同地，不論大路小路，德國人只要看到stop sign（不是紅綠燈，只是一個標誌寫STOP，相當於我們的閃紅燈），一定踩煞車，完全停下來，左右看一看確定沒車，才又踩油門；而且就算你是接在別人後面的下一輛，到了stop sign時你還是乖乖地停下來，左右看一看，才走。這一點我個人相當佩服，因為我就算騎腳踏車也不會想完全停下來啊，都是放慢速度就敷衍了事（羞～）。

其他什麼一板一眼啦這種的，我倒是還沒什麼發現。不過，大家印象中都覺得德國火車很準時云云，其實德國人本身似乎覺得德國鐵路經常遲到，抱怨及不滿時而有之。我來德國坐了二十多趟火車，只遇過一次大約五分鐘的誤點，比較起來，台灣是遜色多了。

註：以上對德國人的評論都以班上幾個德國男同學的行為舉止為基礎；樣本很小，誤差很大。