2018-04-02 10:05:03逆流而上
《太空戰士六》：第二十話 通天
20.1
「為什麼我也要一起去見那個瘋老頭？」哥列頓村長忽然抱怨起來。
一眾人坐著陸行鳥車，來到杜山山谷的入口，因路開始狹窄，陸行鳥車與一眾隨從都留在原地等待，其餘則開始步行上山。
「要你這糟老頭見那瘋老頭，不是很好的嗎？」妮露嘴巴不饒人，引得泊仔哈哈大笑。
「為什麼你這小鬼也跟著來？」哥列頓村長沒有反駁妮露，反而向泊仔開刀。
泊仔見村長受制於眾人，膽子也大了起來，回復他小孩子貪玩的個性，居然向村長裝起鬼臉來。
但被陀子扶著上路的洛克心裡明白，若放走哥列頓村長，他或會向帝國軍通風報信，莫說要成功實行計劃，連能否全身而退也成問題。洛克一眾無法承受這樣的風險。
假瑪莉亞換上輕便的服裝，腰間帶著長配劍，緊跟在最後。
眾人行了一會，便發覺情況不妙，本來窄路有明顯大型機械及軍隊經過的痕跡。
帶頭的妮露帶著眾人抄秘密小徑，查看前面發生甚麼事。
洛克發覺自己擔心是多餘的，因為不用村長通風報信，帝國軍已早一步來到了。
20.2
兩台二足型魔導裝甲帶著數十名全副武裝的帝國軍士兵，正包圍著妮露口中所謂「通天之塔」。
若果不是妮露解說，才不知道那是一座「塔」。
因為在洛克一眾面前的，只是用一些碎石堆起來的小丘，大約只有四層半層高，最底的一層，有用一些泥水加固，上面數層，則讓人感覺搖搖欲墜。
明顯地，這「塔」還在「興建」中。
「都說這是個瘋老頭！」哥列頓村長悶亨一句。
的確，若以一個年紀老邁之軀，獨自築起這麼的一個東西，已算很了不起，更令人驚訝的是，他現在以一人之力，有膽擋著帝國軍的前進。
「老頭子，快快讓開！」帝國軍士兵高叫道。
史拉高爺爺骨瘦如柴，面上留了長長的白鬍子，穿上黑色的背心，看上去雖弱不禁風，但卻披上鮮紅色斗蓬，頭帶㘣型風鏡，臉上與身上佈滿烏黑的泥水，一隻手差著幼幼的腰，另一隻手握著插在地上的鐵鏟，好不威風。
「他就是喜歡耍師。」妮露苦笑解釋道。
20.3
「讓又如何，不讓又如何？」史拉高反問帝國軍。
坐在魔導裝甲的帝國軍軍官出奇地好脾氣，居然解釋說：「老爺子，我們來捉拿由杜馬國潛入的奸細。老爺子可以讓一讓開嗎？」
杜馬國多年來都與南費加洛有過節，在這關鍵的時刻，挑起兩國的仇恨也一種戰略的手段。
可是，史拉高卻斬釘折鐵地說：「不可以！」然後還弄了個「你奈我甚麼何」的鬼臉。
帝國軍官見到史拉高無禮的回應，立時跳了起來：「這臭老頭有敬酒不飲，立即替我拿下他！」
兩名彪形大漢領命走到史拉高面前，下下馬威，彈起手指來，咯咯作響。雖然二人高過史拉高一個頭，但是，史拉高卻不把他們放在眼來，鼻子像生在額頭之上。
二人見狀一時氣上心頭，二話不說，站在右邊有刀疤大漢直撲史拉高，要他乖乖就範。
然而意想不到的事情發生了，史拉高一下閃身，刀疤男撲了個空。史拉高順手把插在地上的鐵剷拔起，鐵剷便正中大漢面門，固然應聲倒地。
事出突然，史拉高未等另外一個大漢回神，便揮動手中的鐵剷，大漢也是身經百戰，立刻向左一閃，重整節奏。但是史拉高卻不讓他站穩腳步，便以鐵剷攻其下盆。
大漢大驚，想不到這老頭身手如此敏捷，往後一跳再避，然而正中史拉高狡計，大漢身體停在半空，再無任何地方借力，一剷飛去，全中，暈死過去。
其他士兵見狀，便一擁而上，以多欺老。
史拉高高舉雙手，口中唸唸有詞：「天梅。高雪。夏秋之色。實踐血的盟約！利卡之卡！」
20.4
洛克與假瑪莉亞看見史拉高爺爺被二名大漢圍攻，本想上前助拳，但卻被妮露阻止。及後史拉高驚人的表現，擊倒了二人。
現在帝國士兵一眾四方八面衝上前要捉拿史拉高，只見史拉高吟著一些像是詩又像咒語的東西，一道綠光包圍史拉高的全身，然後他兩手一揮，把綠色光芒散射而出，照到帝國士兵們的身上。
帝國士兵一下掩面，但腳步沒有放慢。
「是魔法！」假瑪莉亞小聲說。
洛克點頭同意，卻覺得與天娜及西莉絲所使用的有點不同。
這一邊卻見妮露拿出自己所畫的畫布，打開雙手高舉著，口中也吟詠著些甚麼，洛克聽得不太清楚：「……我以妮露卡斯拍的名義命令你！出來吧！炸彈碎片！」
畫布閃出淡淡的銀光，圈一個圓形，像一些環形陣法。然後奇異的事情發生了，畫中的炸彈怪仿似獲得生命，拚命逃出畫布的束縛，平面的東西，由光環中化作具體的事物，「鏗鏘」的一聲，打破了玻璃，衝上雲霄。
「他們究竟是甚麼人？」這次輪到陀子問洛克。
「一個老醫師和一個幼畫家。」洛克苦笑道。
20.5
中了史拉高魔法的帝國軍士兵忽然像在水底中，行動越變越慢。相反，史拉高的身手速度，卻與他的年齡不相符，兩者形成強烈的對比。
史拉高一個筋斗，拔回剛才擊中彪形大漢的鐵剷，反其道而行，直衝入帝國軍士兵的包圍網，一眾士兵大吃一驚，雖然人數眾多，卻無法觸摸史拉高的一條頭髮。史拉高或是用剷、或是用拳、或是用踢，一個一個把帝國軍擊倒在地上，不消一會，十多人都卧在地上，不醒人事。
就在這時，一道紅光直飛向史拉高，原來帝國軍軍官見情況不妙，居然向血肉之軀的史拉高發射魔導炮。在毫無防避的情況下，眼見史拉高就要粉身碎骨。
剛才由畫變成的炸彈怪忽然俯衝而下，正在史拉高面前，為他擋下魔導炮！紅光正中炸彈怪，但全身充滿火燄炸彈怪卻像吸收了魔導炮的能量，並沒有反應，只是有少許膨脹了，火燄更盛。
炸彈怪像是找到牠的目標，直飛向兩台魔導裝甲，裝甲的駕駛員大驚，不斷放出魔導炮，每次中個正著，炸彈怪都變大一些，最後足足有原來三倍的大小。
炸彈怪撞入魔導裝甲，駕駛員員早已跳出，棄甲逃走。碰的一聲巨響，魔導裝甲與炸彈怪一同爆炸，爆風弄得走避不及的帝國軍摔倒地上，未知生死。
駕駛另一台的帝國軍官早見全軍覆沒，早有退意，但又不能無功而還，本想再向史拉高施襲，但抬頭一看，九隻炸彈怪卻出現在塔的上空盤旋，心生恐俱立即帶著帝國傷兵們撤退。
當帝國軍走後，史拉高爺爺卻高叫道：「妮露，你又幹甚麼好事了？」
妮露帶著眾人，走出秘密小徑，來到史拉高面前。妮露正想駁嘴時，卻聽見後面的拔劍聲。回頭一看，只見走在最後的假瑪莉亞拔出長劍，指向史拉高與妮露，說：「你們究竟是甚麼人？！」
「西莉絲……」洛克想出言阻止，卻全部吞回肚中。
20.6
前天。
洛克的病情越見嚴重，時有眩暈，黑血已蔓延至全手臂，洛克自知離死亡之神不遠了。
故此，洛克與西莉絲找了一個較隱蔽的山頭休息。
「基卡夫把你的下屬用來測試遠古的魔法，若果順利的話，就會令南費加洛變成喪屍的死亡大軍。」洛克坐下來休息，精神有多少好轉。
這兩天來扶著洛克上路的西莉絲在知道她的下屬全到魂歸寧利爾後，便再無出過一聲。洛克以基卡夫的陰謀，試著打破沉默。
「雖然魔導列車終於停下來，但基卡夫不會就此死心，他必定會在南費加洛下毒，重演魔導列車的悲劇。因為帝國軍急於增強兵力……」洛克一邊說，一邊觀察西莉絲的反應。雖然西莉絲帶上了面具，但單從身體微細的變化、呼吸的節奏，洛克就可以知道那個人在想甚麼。
然而，西莉絲卻隱藏得很好，洛克完全猜不透西莉絲在想甚麼，洛克與西莉絲互相信賴的基礎，原來是很脆弱。
可是，西莉絲終於回應：「卡斯杜陛下要進軍的並非拿魯謝，也不是費加洛，而是東方大國杜馬。」
由西莉絲的口中洩漏，總好過自己說出，畢竟，洛克是要推翻帝國軍皇帝為最終目標的革命者。
「那最大的可能就是由樓蘭進攻，南費加洛只是中途的保給站。」洛克補充道：「西莉絲，你會幫手停止這場戰爭嗎？」
站在這關鍵的十字路口，洛克惟有選擇最大膽的問題，那等於問：「你會背叛帝國嗎？」一樣。
「……我不知道。我本來就是一個只懂打仗的戰爭娃娃……」西莉絲想了很久，回答說。洛克已很滿意，起碼她的回答是真誠的。
在遠處突然發出低沉的鈴鈴聲，看來有人進入了警界範圍，觸動了洛克設下的機關。
西莉絲作好攻擊的準備，洛克卻說：「等等。」只聽到斷斷續續的鳥鳴聲接近，草叢中沙沙聲響起，一把熟悉的聲音：「洛克，終於追上你了。」
走出草叢的正是陀子阿道夫。
洛克苦笑道：「我也等了你很久了。」
阿道夫說：「看見你的訊號彈，我們便趕過來了，但四周都被基卡夫的衛士所包圍，我們很辛苦才跟著你留下的暗號找到你。」
原本由艾卡發出的訊號彈除了提示天娜行動外，還有發放訊號給附近的革命者前來接應，可是因為基卡夫的陰謀打亂了，當魔導列車停下來，洛克才有時間發射。
洛克勉強地站起身來，卻轉頭向西莉絲說：「起程吧，我要帶你去見一個人。」
西莉絲說：「誰？」
「巴拿。」洛克說。
「地下組織革命者的領袖？！」西莉吃了一驚。
20.7
「洛克，若果不在這兒弄清楚他們是甚麼人，我們再無法向前走。」脫下面具的西莉絲，拔劍指向史拉高與妮露。
眾人都望向洛克，看著他如何回應。
洛克當然知道史拉高與妮露並不是普通人，但想不到的是原來這樣不普通。
但是，若站在西莉絲一方，史拉高就未必肯出手相助，畢竟，這樣的不普通已隱藏多年，必定有一些不可告人的東西存在。
正當洛克猶豫不決之際，妮露先向西莉絲出手。妮露口中呢喃著，雙手仿似操控著甚麼似的。
洛克高叫道：「停手！妮露！」
可是，已慢了一步，其中一隻在上空的炸彈怪俯衝而下，直飛向西莉絲，然而不像對付魔導裝甲般發生爆炸，而是發出火舌，捲向西莉絲。
西莉絲不慌不慌，掌心按著配劍，發出一白光，然後向著火𦦨一揮。只見火勢像是轉了個彎，傷不到西莉絲分毫。
史拉高笑說：「是魔封劍！」
還未說到劍字，西莉絲像炮炸般彈出，不但避開了炸彈怪的撞擊，還直飛向史拉高。
因為剛才西莉絲已見識過史拉高能控制時間的魔法，若給予史拉高時間唱詠，實對其十分不利，故先攻史拉高，而非先下手為強的妮露。
洛克見雙方衝突無可避免，只有再高叫道：「西莉絲！」
史拉高卻沒有閃避，單手想接下西莉絲的劍擊，泊仔不禁叫了出聲。只見西莉絲的劍去到史拉高的掌上兩寸的地方便停了去勢，劍像是硬硬地碰上了一道看不見的牆，只見一些劍發出的凍氣夾雜著一些火花。
西莉絲暗叫一聲好，收回劍，一個轉身，在攻向史拉高下盤。史拉高見西莉絲出劍的角度早就計算好雙掌無法接下，雖然瞬身避開一劍，第二劍又來。而且冷凍的劍氣開始凝結著史拉高的行動，史拉高之前所施下令自己變得異常敏捷的魔法慢慢失去效力。
「你不可以敬老一點的嗎？」史拉高開始變得狼狽起來。
西莉絲固然沒有回應，只是一劍快過一劍。
妮露在懷中掏出一支畫筆，也直撲向西莉絲的死角要害，以助史拉高，炸彈怪也早已回頭衝向西莉絲。
面對快要三面夾擊，洛克奮不顧身衝入三者的戰圈中，一手接擋下了妮露的筆擊，一手也擋下了西莉絲的劍。
西莉絲與妮露都吃了一驚，不但打亂了二人的節奏，還要立時收起去勢，那實是高難度動作，只有見著洛克中了二人的攻擊。
洛克雖中二人攻擊，但二人己收起八分力度，洛克實屬皮外之傷。而炸彈怪卻沒有那般靈活，收制不及，直撞向洛克。
「洛克！」西莉絲與妮露不約而同地叫道。
然而洛克不像中了火傷，因為在洛克與炸彈怪的中間有一道白白的光芒分隔著兩者。
「史拉高爺爺……」洛克道，原來是史拉高使出了魔法，保護著洛克。
只見史拉高高興地笑了起來。
「呀！村長！」泊仔忽然大叫。
眾人回望，只見陀子倒在地上，哥列頓村長轉身就逃，因為他一早就知道，他本來就是人質，看見洛克內訌，當然是逃走的最好時機。
20.8
十分鐘前。
哥列頓村長看見帝國軍一個一個地倒下，便知道很難打倒這班人。
鈎結帝國軍雖然是保著自己性命及財產的方法，但在出賣自己村民的同時，自己的「良心」也慢慢變質，最後思考與信念也與帝國軍無疑。
「當初想拖延時間等帝國軍來捉拿這班革命叛黨，但最後給泊仔弄得一團糟。」走在山道的哥列頓村長本來如此想，「幸好遇上帝國軍圍攻史拉高那瘋子，以為有立功的機會，誰知現在這境況，還是逃為上策。」
哥列頓村長看見西莉絲突然與史拉高大打出手，心想這是天助我也，可是被阿道夫發現，正要阻止之際，給村長先下手為強，把陀子摔倒在地。泊仔高叫時村長已隱沒在叢林之中。
村長抄秘密的小路而走，時而爬上，時而滑下，不一會已追上逃走魔導裝甲大隊。
村長上前揮手，心想難道他們接應自己？走近時卻覺得不對勁，因為他發現全部帝國軍的士兵長官們都倒在自己的血泊中。
哥列頓村長大吃一驚，一陣反胃惡心的感覺在下腹而來，忽然眼前一個黑影一閃而過。
「誰！」村長大聲叫道。
20.9
西莉絲收起配劍，扶著洛克慢慢坐下。妮露則與泊仔扶起被摔倒的阿道夫，眾人來到仍在哈哈大笑的史拉高面前。
西莉絲開門見山地向史拉高說：「你們都是魔大戰時代魔法使阿姆納奇。」
洛克與阿道夫都有懷疑過史拉高與妮露的真正身份，但由帝國軍七魔將說出來，仍然覺得很震撼。魔法使「阿姆納奇」，本是千年魔大戰時代，為人類挺身而出與幻獸作戰的勇者，想傳他們不但有神力，還像幻獸一樣，可以不老不死。可是戰後人類卻害怕他們的力量過大，結果迫害魔法使，建立現在古老國家與文明。獵殺魔法使是人類最黑暗的歷史片段，當然艾卡的費加洛先王也是迫害魔法使的其中一人。
史拉高沒有否應，只是狡猾地問道：「有甚麼理由？」
西莉絲說：「第一，魔法需要唱詠，那與帝國使用核心水晶不同，那是遠古人類使用魔法的方法，在魔大戰後早己失傳。第二，你所使用的是控制時空的極高階魔法，那是帝國魔導研究所也未能接觸到的高級領域。第三……」西莉絲頓了頓，只見史拉高不理會西莉絲，走到虛弱的洛克面前，拆開裹手的帶條，露出烏黑的手臂。西莉絲望向妮露，續道：「這小妮子用的畫畫的不是甚麼油彩，而是禁術召喚魔法的觸媒，那就更肯定是千年魔大戰的東西。」
泊仔也聽過一些魔大戰的故事，阿姆納奇的英勇事跡，但萬萬想不到自己身邊的玩伴，竟與其有關，感覺實在有點不可思議。但轉念一想，這才明白為甚麼妮露不斷畫炸彈怪，莫非她一開始便想到有這魔一天？
史拉高沒有回應西莉絲，只是望著洛克沉思著，又用手指截洛克的手臂，在洛克皮膚上，像是流出一點點黑色的汗。良久，史拉高再想了想，眼眉一開，像是想到一些甚麼：「這是魔大戰時屍毒，難怪你們會找我了……」
妮露忍不著插嘴說：「老頭，快快說重點吧！」
「我就是忘記了解毒的方法。」史拉高像在頑童般伸了伸舌頭。眾人都給史拉高氣屍，妮露不一會就能指出的問題，史拉高卻遲遲說不出口，原來是忘記了。
「也不是完全忘記，只是在解咒的部份是忘記了。」史拉高見眾人甚為失望，笑道：「而且我知道誰人能夠解咒。」
「那還不快說！」妮露氣道。
「那人便是東方國杜馬的聖帝巴哈姆特。」史拉高笑道。眾人聽到這個名字，心沉了一半，莫說要見杜馬一國之君一面，連要翻過西比魯山脈也不是一件容易的事，尤其是帝國軍將要與杜馬開戰的時刻，唯一通住杜馬的小路樓蘭小國也不會輕易放人通行，何況洛克的時日無多？
看到眾人臉色，史拉高高聲說：「好吧！好吧！我先解毒，保他性命。」史拉高一手捉著洛克黑色手臂，一手高舉向天，說：「聖潔的空氣，淡白的火泉，以與之約誓，驅離黑獄的刺！解毒術！」
史拉高一手閃著綠色光芒，黑色的手臂忽然湧出黑色的液體，化作煙霧，消失於空氣之中。洛克的手臂慢慢變回血肉色，泊仔高興的歡呼起來。可是，在喪屍咬噬的傷口處，還留有點點黑色的小牙孔，並未完全癒合，而且還形成了一個好像方形的圖形。
「那就是，要解咒的部份。」史拉高解釋道：「雖然己無即時的生命危險，但不知道這個咒印何時控制不了，再會變成屍魂的媒介。」言下之意，洛克的身上好像掛上了會爆炸的火藥，只是不知道藥引何時點著。
可是，洛克已經很是滿意，慢慢站起身來，說：「只要可以行動自如就可以了，謝謝你老爺爺。」
「可是，沒有村長，我們的計劃還可行嗎？」阿道夫說。
史拉高又再哈哈大笑，姆指指著身後的樹木暗處，說：「你看。」
只見一隻大狼嘴叼著暈倒的哥列頓村長走過來。
第二十話 完
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