今天，在電台的同事朋友們去參加派拉蒙影業『末日之戰』（World War Z）的媒體試映會。二個多小時，我腦海中一直出現演化生物學之父艾德華．威爾森（E. O. Wilson）與理查德．道金斯（Clinton Richard Dawkins）的影子。活死人（Living Dead）與社會智能（Social Intellgence）並行的宇宙觀，的確是很有意思的結合。

真社會性（Eusociality）是一種在生物的階層性分類方式中，一類具有高度社會化組織的動物。用簡單的口語翻譯，真社會性生物具有三項共同特徵：

•          繁殖分工：群體中可分為專司繁殖的階級，或是較少、甚至不進行繁殖的階級（像是螞蟻）。

•          世代重疊：群體中的成熟個體，可分為兩個以上的世代（還是螞蟻）。

•          合作照顧未成熟個體：某一個體會照顧群體中其他個體的後代（結果還是螞蟻）。

早期只有部分無脊椎動物（Invertebrate）被歸類為真社會性動物，而目前所知符合社會性定義的物種，則分別散佈在昆蟲綱（Insecta）中的數個目、十足目裡的槍蝦科，以及一小部分的囓齒目。

社會性可說是無脊椎生物的演化極致。數百萬個個體構成巨大的群落，協調彼此的建造、覓食、繁殖與育幼等行為。就人類目前淺薄的認識中，我們認為社會性聚落是件好事：狼群集體狩獵的成果較佳。灰沙燕、鴿子在團體中活動，受天敵狙擊成功的機率大大地下降。河狸的水壩與巢屋，明顯地防禦度與舒適度都會提高。不過，既然好處這麼多，為何自然界中群居動物並不多見呢？

       因為在任何生態區位（Ecological niche）內，群居的風險更大，只有在「損益平衡」時，群居才能算是件好事。

 

（活死人來一招飛龍在天，要不是知道看的是末日之戰，會以為特洛伊也拍穿梭劇）

       最明顯的代價就是競爭。同一物種個體使用同一生態區位，遠離群聚的個體，所面對的競爭就比較少。而留下的伙伴，必須要面對僧多粥少的悲慘局面（看看中國大陸高考，2013年有912萬人應考，總體錄取率約75﹪！）

（中國大陸的高考，算是另類的末日之戰吧！）

   另一項風險是，群聚的高密度提高了寄生蟲及傳染病的可能。尤其是高度社會性的物種，傳染病有可能擊潰整個族群。中世紀消滅歐洲三分之一人口的黑死病，使讓北美洲蜜蜂族群消失一半的蜂氣管內寄生蟎，或是令百分之八十以上新大陸原住民死亡的舊世界疾病，群聚生活的代價可能極高。

僅管如此，許多生物透過集體獵殺與聯合防禦的合作形式，讓它們在高度競爭的自然界保持生存優勢。在演化契機和生態環境許可之下，動物發展出社會性。而生物學家更喜歡使用「真社會性」，意謂無繁殖力的工蟻或工蜂，為了養育手足而犧牲自我繁殖後代的能力與機會（大家都忘了所有的工蟻工蜂都是同母異父的姊妹！），這種稱為『利他型利己主義』（Altruistic Selfishness），群落中的個體成員必須能夠辨認彼此，每個成員也能隨時接手團體裡任何工作，當社會採分工制時，每個個體必須判斷當下最需要完成的工作是什麼？在這過程族群可能會持續受到挑戰，個體存在的目的與意義，就是犧牲自我，完成族群的延續。

（謎之聲：說好的殭屍呢？？？）

從活死人橫行的七十年代，隱喻充滿動亂與不穩定的社會現況，到後工業後現代的惡靈古堡（Biohazard）系列，是人類對科技文明的解構與反思。甚至連珍．奧斯汀也加入殭屍的行列，那就只是純粹的惡搞罷了！還有什麼不一樣的故事可以說呢？

根據Max Brooks原著所改編的「末日之戰」，就是硬要在老梗（我還是不習慣用『哏』這個詞）中玩出新花樣，的確需要一些硬橋硬馬的真功夫。『28天毁滅倒數』（28 Days Later）與『28週毁滅倒數』（28 Weeks Later），講的是浩劫後的冷漠疏離與窒息壓迫，殭屍不會無所不在，但總會在你需要牠的時候出現。

（電影裡的殭屍跑得超快！在 One Piece 中也有相似的橋段）

大概大家也習慣帶著驚喜與驚嚇的活死人𨂃進𨂃出，這個把戲在「末日之戰」中相對玩得少，倒是出乎意外。電影劇情鋪陳著眼於疫情爆發的真實感，活死人軍團化為橫掃大地的行軍蟻，所經之處無一倖免。在看電影時，我的雙腿隱隱約約，持續的跳動，倒不是什麼奇怪疾病前兆，而我在巴西看過火蟻大軍屠殺雨林的恐怖景象，一同與其他村民與遊客落荒而逃，那一刻遙遠的記憶，突然又變得如此清晰而真實。

（殭屍湧入古城，讓我想到演化生物學與生物地理學的課程！）

不過，對於片頭說台灣會爆發狂犬病的說法，我真的是不太苟同，別忘了，台灣可是WHO（世界衛生組織）認定狂犬病的安全區域（Green Zone），如果台灣淪陷了，全球大概也没什麼安全的地方！