書難買，出版生意難做，和書店零庫存的現象密不可分。

這個現象是什麼時候形成的？根據「爾雅出版社」老闆隱地先生的說法，源起於1989年──當年股票狂飆，房地市場炒作，房價高漲，書店租金大大提高，因應之道是「零庫存」——以前，前面書架的書賣完，立刻從後場倉庫補充。如今，眼見所及全是賣場，寸土寸金，充分利用，沒有倉庫。找不到的書，不必問店員了，有就有，沒有就沒有。（現在無廚房餐廳也崛起，同樣沒有後場。）

於是只見退書，不見補書。昔日忙著補貨的店員，現在急於退貨。冷門的書滾開，新書才有位置放。一個電腦指令，同一本書從各家分店同步消失，灰飛湮滅。

沒有書庫，添書不再動輒十冊二十冊，而是一冊兩冊，造成「送書次數加多，而整體營業額下降」的現象。出版難為，冷門書難尋。

＜零庫存書店＞一文收錄於《盪著鞦韆喝咖啡》，爾雅出版，隱地的第２８本書。另有一篇＜賣書像賣金剛鑽＞也夠悲涼。乍看篇名，哇，出版這麼好賺﹖非也，這裡指的是一個月賣出去的量，有時只有三﹑五本，就如珠寶商一個月賣出三﹑五只金剛鑽。（也有點像房屋仲介業，月銷三﹑五戶），問題是彼此利潤相差何止萬倍，難怪出版業者大嘆苦經。

＜零庫存書店＞一文原載於１９９５年《人間副刊》，那年ＷＩＮ９５才剛問世，電腦和網路的世界還很新。如今拜電腦科技之賜，以後一﹑兩百本的印量可望實現，（所謂「隨選列印」的技術已經成熟，國內新絲路網路書店正在推行。）加上出版社低庫存，出書不再苦哈哈，因為銷售量不大而被拒於出版門外的情形也將絕跡，這是令人樂觀的期待。而一旦網路購書盛行，走遍一家又一家書店，找不到某一本書的「干譙」，也將成為白頭宮女，不，白頭愛書人的昨日話題。書店零庫存？那是他家的事。