Photo by Karolina Kołodziejczak on Unsplash

 母親的雞湯

太皮

從小就不喜歡吃禽鳥和水産，這個偏食習慣維持到長大成人都改不了，不過食欲經過進化，到現在，除了新鮮宰殺的禽鳥和腥臭的鱔魚外，我一般都不抗拒了，只是少有主動找來吃而已。早前請朋友吃飯，挑了兩大條老饕一見就眉飛色舞的龍躉，只因桌上選擇多，做東的我竟一塊都沒吃，由此可見一斑。

我的偏食一直很令家母犯難。小時候，她試過餵我吃魚，我只嘗了一點就嘔吐起來；她餵我雞湯，看着我捏鼻子喝完了，她就知道我接下來的一餐飯會變得索然無味。於是，飯桌上的魚蝦蟹和雞鴨鵝都逐漸减少，我自然求之不得，却苦了家人，他們對禽魚非但不抗拒，甚至是不可或缺呢！在家裡打邊爐（吃火鍋），母親還得提醒弟妹：等哥哥吃飽了才好放魚肉。有時看到弟妹委屈的表情，我也於心不忍，只好快快用香腸魚丸塞飽自己──說也奇怪，用劣質魚肉製成的廣式魚丸（我們叫魚蛋），我非但不抗拒，且甘之如飴，這也進一步說明了我口味的怪異。

母親受教育不多，而在她的認知裡，偏食會導致營養不良等後果，例如不吃魚會缺腆變成“大頸泡”（甲亢症狀），不吃雞肉會缺蛋白質變得孱弱，於是她想方設法引誘我去吃。既然明刀明槍的做法引來我反感，她便嘗試使用隱蔽的手段：用猪肉和雞肉煲好湯，把雞肉挾走，跟我說那是瘦肉湯；做餃子時，將魚肉混在猪肉和韭菜裡，對我說那是猪肉水餃。知道母親一番苦心，以前總得裝模作樣地吃一些，好像不知道她動了手腳似的。

工作以來，在家吃飯的時候就好少，搬出去住以後，就更少機會嘗到母親的手藝了。一周裡面，除了有一兩天我明確不能抽空之外，母親總會打電話問我回不回家吃飯，要是我回家的話，她就會弄出豐盛的飯菜，少不了也準備雞湯。現在她也不掩飾那是雞湯了，但也沒明言叫我“飲雞湯”，只叫我“飲湯”。這樣的心照不宣，成爲我與母親的溝通方式之一。

其實，母親一直自慚於學識不多，在社會上又沒甚麽地位，還在我們少年時期，也許在她潛意識中，就感到自己正逐漸失去一些令子女敬仰的“資本”了。三個受過教育的子女，對她産生很大的“壓力”，或許，她認爲自己不能再領導我們生活了，唯有一餐飯，一碗湯，才可以保留自己作爲母親的安全感，在看着我們有滋有味地吃着她親手做的飯菜時，尋回母親的自信。每一餐飯，她都用心經營，精益求精，包括應對我的偏食，她將她一生的智慧和對子女的愛都融入到飯菜中去。

記得有一年母親節，早上一家人到酒樓飲茶，要結帳時，母親說：“這裡的東西也挺好吃。”其實對於子女來講，只有母親做的東西才是最好吃的吧？

（二零一零年六月七日《澳門日報‧適時識食》）

（二零一五年四月修改，獲首屆淮澳兩地“漂母杯”散文組三等獎）