寡母與節母

太皮

有則新聞說，一個埃及婦人Daooh，丈夫在她二十餘歲時撒手塵寰，使她和仍在肚裡的寶寶再沒依憑，可是所處地區女性又不能拋頭露面，為讓寶寶活下去，她剃掉頭髮，女扮男裝，出外幹活，肩起養家重擔。她當擦鞋工、搬磚工，含辛茹苦。女兒漸漸長成，原想女兒出嫁後就可放下擔子，回復女人身，奈何女婿竟因病無法工作，她唯有咬緊牙關，養活女兒、女婿和孫兒，前後四十三年。這位年近古稀的寡母，事跡感動不少人，獲政府頒發“完美母親獎”，以表揚她養育女兒的劬勞。

單親母親眠乾睡濕養大子女的故事聽得多，而為此女扮男裝還是第一次聽，有點荒誕，只是發生在千里之外的阿拉伯國度，也可以理解，而且母愛是一種最偉大的情感，凡是偉大的事情，就總會出現各種各樣常人難以想像的呈現方式。

這令我想起一個故事。古時有位年輕母親，喪夫後矢志守節。每到晚上，子女就聽到她房間有銅錢撒地聲，但早上開門，卻又見地上並無一錢。後來那母親年事已高，彌留時從枕邊摸出一百個銅錢，個個光滑如鏡，對媳婦說：“這些都是幫助我守節的東西。我自從丈夫去世，晚晚獨守空房，輾轉難眠。想到貞節婦女說過，勞累會產生善良，舒服會產生淫惡。於是每晚我都吹熄燈火，將銅錢撒在地上，一一撿起，撿不齊我都不會就寢，撿齊之後，神倦力乏，才上床睡覺。至今六十多年，我無愧於心。” （出自清青城子著《誌異續篇》 “節母”）

兩個故事，一個發生在現代保守的伊斯蘭國度，一個則出現在古代封建的中國。推動埃及寡母在宗教夾縫中委曲求全的動力，是人性的母愛，而令那中國節母堅持的，卻是禮教，一把無形的枷鎖。殊途同歸，她們都將兒女養育成人，並且實現了各自理解的生命的價值。談到埃及寡母，人們會有種贊賞的感覺，西方媒體大多正面看待，但當看到中國節母的故事，我相信大多數人跟我一樣，都會覺得迂腐好笑。

中國節母的故事，記錄者放在一個“節”字上，將母愛的程度大大降低，然而不是為了孩子，她又怎會如此堅定呢（用撿銅錢的方式，可見實在難熬）？問題是無論記錄者還是故事主人公，都將人類偉大的情感放棄了或者掩飾了，明明是“真”，變成是“假”，這就是魯迅說的吃人的禮教。宗教和禮教不同，宗教是易於諒解的，而禮教的終極力量就是偏見。