「長太郎，你今天怎麼回事？」踏進社辦，小葳伸手拍拍長太郎的肩膀問，「狀況比平時差了好幾倍，竟然連小若的發球都接不到。」

「...........對不起，我今天..........有點累。」掛在臉上還是他一貫的微笑，只是現在他的微笑，有些疲倦，還有些..........
「是不是晚上沒睡好啊？看你黑眼圈都出來了。」看著這個平時乖巧的學弟，小葳的媽媽心態又不自覺的出現了。



「.............真的沒事。」面部顯的有些緊繃，最後還是這樣回答。



「............好吧，你如果不想說就別說了。」小葳停頓了兩秒，低下頭在筆記本上寫了幾行字，「不過，你今天不能再練習了。」

「忍足學姊，我...........」
「這次你聽我的，今天好好休息，要練習的話明天再來。」和冰帝牛郎相同色調的雙眼寫著『沒得商量』幾個大字，「我不准狀況不良的人上場。」

「...............是。」
小葳抱著厚厚的資料簿踏進練習場，留下他一個人待在社辦裡。

的確，狀況不佳的人不准上球場。
那麼他今天回家好好睡一覺就行了。



幸好網球社只看生理狀況，不看心裡狀況的。



狀況不好他沒跟任何人說，包括從入學就一直照顧他的冥戶和小葳，因為那些事連他自己都不釋懷，哪有可能告訴才認識不到五個月的他們？
隨手把外套塞進球袋裡，長太郎就這麼抱著球袋坐在長板凳上。

星期六還要練習，但今天並不是全體社員，主持今天練習的人是小葳，參與者就是她挑中準備參加下任校隊選拔的人。

從社辦窗戶透進來的光線告訴他現在頂多下午一點兩點，正是一天之中最熱的時候。
剛走出社辦的小葳卻站在烈陽底下看著男網社的人練習，有什麼不對的地方立即指正，跟揮汗如雨的社員平起平坐，這就是為什麼她跟跡部這個二年級霸王相比反而特別受社員敬重的原因。

跟京都相比，東京的生活真的很無趣，就算他現在只是個中學生也感受的到，每個人每天早上起床之後，一連串的公式化行為，在他眼裡其實是相當容易厭煩的，所以他很佩服東京人，能在這種無聊的生活模式之中還充滿幹勁，甚至還有辦法找出其中的樂趣。

不過有時候，真的會很想念京都老家的生活方式，待在那裡讓他覺得像置身於世外桃源一樣，沒什麼能來打擾，很舒服，想做什麼就做什麼。

只是，會有很多空閒的時間去想東想西。

來東京的原因很單純，不想再重複從夢中驚醒，然後發現自己滿臉是淚的窘況。


───如此而已。



冰帝學園的入學考試沒有什麼走後門，所有的學生都只用編號代替，每年中學以上的入學考試報考人數都會達萬，錄取的卻頂多一千，就是不用考試的小學部也要進行智力測驗，想當然爾，被選進來的絕對都是頂尖中的頂尖。
能進得來冰帝學園的人不只要有錢，還要有腦力，有體力，每個學生都想爬上最頂端，人人都拼，所以壓力不小，他在這裡很忙很忙。



───可是這樣很好。



忙，就可以『忘了想起』很多事。

頭靠著板凳後面的置物櫃，長太郎閉起眼，腦中浮現了多年前，一個塵封已久的畫面。

在秋季，那個似於古中國長安的日本城市會被秋楓染成一片紅，在黃昏時抬眼望去，橙紅到深藍之間的漸層覆蓋在廣闊無邊的天空，以它為背景，不斷飄落的楓紅顯得特別美麗。

已經跟自己分離好幾年了啊………

除了被楓葉染紅的京都，還有…………



沉沉睡去的前一刻，幾滴淚從那雙琥珀色的眼中滑出。