12/17近中午，學長們帶領菜鳥我在餐廳打飯，學習餐盤上的『禮儀』。六格盤上的每一格各有其置菜規定：中格放主菜（肉類）；左右二格則放置副菜（青菜炒肉絲之類的）；下方左右二格則置蔬菜及水果。鍋子及匙類分二種，一飯、一湯，不得混用。舉凡碗、筷、餐巾紙及以上飯菜的排列方式等，都需依規定擺置，不得更改或調換位置：以上是學長教我們打軍官桌飯菜的規矩。至於阿兵哥部份，雖然不那麼講究，但是擺置的方式也不能太隨便。有時因為無知、擺錯位置、或弄錯順序、或不小心弄出湯汁或菜漬，學長便會當場糾正，或施以幾個衛生眼。

　　用餐時刻一到，阿兵哥便排隊進入餐廳。在這老舊的餐廳裡，共容納了營部一個排（勤務排）及二個連（第二連和第四連）。由於餐盤不夠，排上的弟兄二人一組，共用一個餐盤。今天營部軍官只有營輔導長來用餐而已，開動後，餐廳裡靜得只有筷子與餐盤間清脆地協奏著。沒腦子欣賞這樂音的我只想盡快用完餐，等待收拾。

　　我抱持著寧願多犧牲一點、多付出一些，也不願讓學長們有機會責難的態度，著實讓他們目前為止不排斥我、也不會刁難我，因為這一點，讓我覺得還算值得。

　　用完餐後，較老的學長都先行閃頭了，所有餐盤的收拾和洗滌，全由我們包辦。所謂的『我們』，根據勤務排不成文的規定及學長的解釋：是『尚未破冬』的群組屬之。於是乎未破冬的弟兄，則俗稱為『打飯班』。把餐桌收拾好之後，餐盤則抬到營舍後面的浴室去洗。勤務排的浴室只有一間，窄小地像以前家裡養豬的豬圈一般，旁邊則堆滿雜物及洗衣機。舉凡排裡所有弟兄洗衣、洗澡、洗碗盤種種事情，全靠這間窄小的浴室，相當簡陋。

　　學長們吃完中餐後，便回寢室睡午覺。菜鳥們洗完餐盤後，就各自找事作，擦皮鞋、燙衣服，反正就是不能閒著；至於處於不老不菜、未破冬的學長們則逕自找地方小寐一番，就是因為未破冬，所以不敢正大光明地躺在床上睡午覺！

　　下午1:20開始集合訓練，按表操課。按表操課其實只是一個幌子，聽學長說雖然是整訓，但勤務排只會利用下午才操練，上午則用來各自辦業務，不過有時晚上的時間也會用來訓練。在勤務排的第一個下午是刺槍術，64年次的王銘鴻排長帶隊操練，想不到才第一交襲就讓排長與士兵們、七零八落地做出不同的動作。正在大家各執己見之際，呂紹圖班長靈機一動，說：「越菜的人，離中心的訓練越近，戰技便越熟。」不消說，當然是指『我』囉！我上禮拜才自中心結訓，刺槍術當然熟練。於是，我與排長對刺作為全排弟兄第一交襲的示範，幸好在中心結訓期間不是戰技整合的編餘人員，心中暗自慶幸，如果我像陳國昌一樣，現在不可就糗了！

　　晚餐結束後，洗完餐盤，李錫揚班長要我先打電話回家報備。公用電話就在大門哨旁的會客室裡，我跟家人說明現況。現況就是：目前一切還能適應，我就在台北市的某個山區裡當兵！

　　會客室裡有許多別連的學長，也許是看我菜極了，向我投以不友善的眼光，彷彿提示菜鳥我不該講太久電話，所以我也不敢久留。走回營上的途中，向旁邊的山谷稍微一瞥，則驚見繁榮的台北夜景：絢爛的霓虹、閃爍的號誌和來回穿梭的車燈，交織成一種繁華的美感。當我再靠近崖邊一點，一班飛機劃過我腳下的夜空正要降落松山機場，在此一覽無遺，有一種居高臨下的感覺；但當我把視野再度拉近後，卻發現我身處在這闃靜而又無比漆黑的山上，有一種幻想後回歸現實的失落感。未免學長閒語嘮叨，遂快步奔回營上。