第一次見到、吃到台灣紅藜真是驚訝萬分！活了幾十年怎麼不知道台灣還有這種東西，比所謂聖誕紅還漂亮，大自然造物還真是神奇，原住民祖先的智慧亦讓人感佩，身邊就有的美好通常最容易被我們遺忘。

    紅藜屬台灣原生種植物，其正式學名為台灣藜，為台灣原住民族使用近百年的藜科作物，花穗豔麗，具黃、橙、紅、紫等色彩，種子含有高量的蛋白質、澱粉、膳食纖維及有機礦物質硒、鋅及鍺等，生長過程中千變萬化，從嫩綠到綠→鮮綠→鮮紅→暗紫→金黃→到夕陽紅，成植株高度大約150公分到200公分，對環境的適應性頗高，在亞熱帶地一年四季均可生長，許多花藝工作者，都喜歡將紅蔾的穗果及株莖，當做插花佈置的素材。

    紅藜的營養價值極高，它的膳食纖維是地瓜的五倍，優於大部份的穀類，膳食纖維可以降低膽固醇、改善糖尿病及抑制大腸癌的發生。最特別的是紅藜具有高量的人體無法自行合成的必需胺基酸，也是稻米等穀類所缺乏，所以可以在米飯中加入紅藜，以彌補必需胺基酸的不足。再者，紅藜的蛋白質比小麥和白米也高。研究也發現，紅藜的莖、葉及花穗主要為紅、橙、黃、紫，主要的色素是甜菜色素，文獻上記載，甜菜色素可治療腸胃、肝障礙、糖尿病、腸抽筋、咳嗽、支氣管疾病和氣喘，並且有很高的抗氧化能力和抑制腫瘤效果，紅藜的酵素活性，能增添小米酒風味，並發現含有高量的三種抗氧化POD、CAT與SOD酵素活性，這三種酵素活性可用來預防老化、心血脂及永保青春，因此可為健康食品素材。(圖為林務局提供)