泰國首位變性總理候選人-寶琳-為下一代挺身而出。（2019.03.03）
泰國首位變性總理候選人 寶琳為下一代挺身而出
（中央社記者呂欣憓曼谷3日專電）
今年的泰國大選出現一位特別的候選人，大眾黨登記寶琳成為泰國史上首位變性的總理候選人。寶琳期望自己的挺身而出，能帶來更多性別與族群平等，她也期盼台灣同婚法案能盡快通過，為LGBT族群帶來振奮的消息。
寶琳（Pauline Ngarmpring）變性成為女性前，在泰國足球界就頗負盛名，當時的她還是皮寧（Pinit Ngarmpring），成立了國家足球隊後援會Cheerthai Power Club以及cheerthai.com 網站。成為女性後的她依然是焦點，走進咖啡廳，立刻就有粉絲上前要求合照。
寶琳從政是個偶然，但她決定變性卻不是。從小她內心就深深渴望自己是個女孩子，為了符合父母對她要有男子氣概的期望，她認真扮演好男性角色40多年，結婚、生了2個孩子、有份好工作好薪水，直到2014年，寶琳內心知道「時機到了」，她毅然決然赴美，想要尋找新的人生。
在美國，寶琳沒有馬上進行變性手術，她進行了很多心理諮商，白天工作時仍以男性的形象出現，晚上才穿上女裝，也因為脫離了本來的社會框架，寶琳感覺更加自在，她原本想在美國過著低調的生活，但她的從政或許也就跟變性一樣，「時機到了」。
大眾黨（Mahachon Party）為3月24日選舉共提名約160位國會議員候選人，其中20位是同性戀、雙性戀和跨性別（LGBT）人士。目前在泰國約有600萬公開身分的LGBT人士，但在泰國身為變性人，並不如外界想像得那麼自由自在，也要面對很多的掙扎與外界的眼光。
在選擇變性的時候，寶琳的路並不好走，家人一開始的不諒解、大眾驚奇的眼光，這條路太苦太長，但經歷磨難，最終會開出令人驚豔的花朵。
寶琳接受中央社專訪時回憶，自己也曾掙扎與困惑非常多年，但她沒有人可討論、可諮詢，當走過那條路後，她發現越公開，越不需要躲藏自己、越能活得自在，當大眾黨找上她的時候，她知道自己應該站出來，讓那些曾跟她一樣困惑的人，明白自己並不孤單，明白自己也可以站在陽光下，勇敢詮釋自己的人生。
寶琳願意站到大眾面前競選，為LGBT族群發聲，這樣的自信來自於她過去身為男性累積的經驗，而在成為女性後，她的思維版圖跟著往外拓展，混合著男性與女性的思考，她以流利的英文告訴記者：「如果你知道你就是適合，你沒有理由拒絕。我知道現在，就是我這個人，適合這個位置，我要超越性別的困難，去證明我這個人的特質。」
過去的寶琳面對批評沒有少過，在競選過程中更是收到許多難聽的話，但她不把這些放在心上，「重點在於我想要什麼？我要往內心尋找自我，別人的批評不是我的責任，我很清楚知道我想要什麼。」
寶琳很清楚自己競選的目的，「選舉對我來說是工具，而不是目標，我的目標是要改變這個社會，成為國會議員或成為總理？我不在乎！我在乎的是這能改變這個社會。」
寶琳的出發點是為了她自己，更是為了下一代，「如果我不站出來，很多人會活在悲慘中，不敢表達自己，這不只是為了我或誰，而是為了下一代。我可能會成功，可能會失敗，但最終這是為了下一代的路。」
談到對台灣的印象，寶琳提起了最近行政院通過的同婚專法草案「司法院釋字第748號解釋施行法」，她認為這對性別平等來說是很好的事情，泰國仍在這條路上行走，最近一個通過同婚法案的國家是澳洲，她希望台灣也能很快有這樣的好消息。
寶琳也希望選舉後有機會到台灣走走，和台灣的LGBT社群建立連結。
夜幕低垂的曼谷夜晚，空氣依舊燥熱，寶琳帶著大眾黨年輕的變性人國會議員候選人，穿梭在曼谷社區的大街小巷，不厭其煩對民眾解釋他們對性別平等的概念。
大眾黨國會議員候選人莎瓦蒂（Shawathy Kuptawatia）今年25歲，她從11歲就開始進行變性過程，在競選過程中，多數人的反應是友善的，但仍有2到3成的人叫她回去當模特兒就好，她不以為意，「這些人先入為主的看法，是因為他們還沒看到我的成就。」
就像寶琳所說，時間是一條漫漫長河，不能在某個時間點上判斷一件事、一個人，被視為英雄的人，在當代可能不被欣賞，只要她的故事能夠鼓勵人，這就是她的人生使命，「我們每個人都是一點小小的光亮，需要加點油，讓能量越來越大，表達出真正的自己，潛力就會發揮出來，力量就會越大。」