中國時報【（丹妮絲口述╱蔡百蕙整理）】

我叫丹妮絲（Denise），今年54歲。在我們的教會，同性戀的教友們學習回家擁抱家人，並告訴父母我愛你，同時試著坦白他們是同性戀，我們鼓勵他們克服出櫃的恐懼，因為沒有人可以斷絕親子關係。

我一直都只喜歡女生，16歲的時候父母發現了，他們很生氣，說我生病了，帶我去看精神科，希望能把我治好，結果醫生告訴他們，我沒有病，同性戀並不是一種精神疾病，他們很沮喪。

放下女友和男人結婚

後來，我遇到一個年輕的女大學生，而且愛上了她，但同時也和一個男人交往，「好讓我父母以為我已經不是同性戀了，」這是我和他交往唯一的原因。然而，當我滿18歲、高中畢業時，因為我總是惹麻煩，父母把我趕出家門。

這時候，我的男朋友向我求婚了，我面對一個很困難的人生抉擇，嫁給他、不當同性戀，或者離開他、和我的女朋友在一起。結果，我選擇了和這個男人結婚。我和我的女朋友都很傷心，因為，我們是如此地相愛。

從交往一開始，這個男人就知道我是同性戀，但他相信他可以改變我。

結婚後我過得很不快樂，一直希望自己當初選擇和我的女朋友在一起，但是我沒有想過要離婚，因為我非常重視結婚時許下的承諾。

丈夫外遇獨力養小孩

這段婚姻勉強維持了7年，我們最後還是離婚了，很諷刺地，不是因為我的性傾向，而是因為我的前夫有外遇。他什麼也沒留給我，除了三個小孩以及一堆帳單。我當時沒有錢、也沒有工作，幾乎要崩潰。

為了養家，我開始出去工作，而且必須同時作二、三份兼職，賣過三明治和漢堡等，也幫人打掃房子和修剪狗毛，一周7天都在工作。

恢復了單身，我卻沒有回復成為女同志、和女人約會，只因為當時我已經成為了基督徒，而我的牧師告訴我，「我不可以是同性戀。」

離開洗腦教會遇伴侶

每個教會的教友都在為我禱告，祈禱我能被治癒，還教我多穿洋裝，如何更有女人味，甚至幫我介紹男朋友，試圖用這些方式改變我，我覺得他們在對我洗腦。我內心嚴重地交戰，而且厭惡自己。這是我人生中非常糟糕的一段時期。

5年之後，我終於離開了那個教會，「因為我再也不能承受來自他們的壓力了，他們始終不能接受真實的我。」

於是，我帶著三個孩子從阿拉巴馬州搬到加州。搬到加州之後沒多久，我遇到了現在的伴侶黛安（Diane）。黛安是一位公開出櫃的女同志、而且也是一個基督徒，她卻是那麼地快樂和自由，讓我覺得很震驚。

感同身受當牧師助人

2001年，我和黛安參加一個由加州長灘的同志友善教會（all inclusive church）安排的旅行，偶然來到台灣。

第一次來台灣時，我們遇到許多同性戀的教友們，聽到他們必須隱瞞自己的性傾向故事，裡面有許多的悲傷、抑鬱和恐懼，我心想，「天哪，這不正是我以前的人生嗎？」我們忍不住一次又一次地哭了。

回美國經過1年的傳教牧師訓練，我們正式到台灣傳教。12年來，我們陸續建立起高雄的活躍教會和台南的蒙恩教會，「我們主要的任務是去接觸同性戀，向他們介紹上帝以及上帝的愛。」

不被其他教會接受的同性戀教友們，來到我們的教會，他們能夠被接受也被瞭解，我們希望幫教友們建立足夠的自信心，足以面對這個圈子以外的世界。

在我們的教會，我們努力讓同志們知道上帝對他們的愛，知道上帝接納他們，希望他們也能學會愛自己，能夠活出自己，不需要對家人有所隱瞞，因為人生不該是活在謊言之中。－丹妮絲