【假日版】劉美妤:去夏威夷結婚吧!──同性婚姻經濟學。(2013.11.24)
【假日版】劉美妤:去夏威夷結婚吧!──同性婚姻經濟學
如果要辦場浪漫婚禮兼度蜜月,夏威夷絕對是個非常有魅力的選項。藍天碧海懷抱裡,音樂在沙灘上輕快飄揚,賓客們環上繽紛的花圈,晚風吹拂,一旁的棕櫚樹溫柔地沙沙作響。這樣的場景,已經開始出現在更多戀人們甜蜜的耳語中,因為下個月2日起,同性婚姻將正式在夏威夷州合法生效。
11月12日,夏威夷州議院壓倒性通過同性婚姻合法,成為美國第十六個通過同性婚姻的州。事實上,正是由於1990年兩名夏威夷女性申請結婚證書而引發一起著名的官司案,才點燃美國對同性婚姻全國性的討論。二十多年後,夏威夷的同志們終於得到正式婚姻承認。
據美聯社報導,夏威夷大學一份研究預估,同性婚姻合法化帶來一系列州外同志前來舉行婚禮與接待、加上蜜月旅遊的經濟效益,未來三年將為夏威夷增加2.17億美元的觀光收入。
去夏威夷結婚。這個想法多麼誘人,居住在同性婚姻不合法各州的同志們,絕對非常心動。
我怎麼能肯定呢?
2009年四月,愛荷華州合法化同性婚姻。一年之內,866對愛荷華同志新人完婚,但同年,卻另有1233對不是愛荷華居民的同志新人,特地跑到這裡結婚、登記,多數來自當時尚未合法同性婚的鄰州伊利諾。他們的婚禮花費、旅行消費等,幫愛荷華州多賺了1290萬美元,並增加超過93萬美元稅收。
愛荷華州不過幾個鄰近邊界的城市向伊利諾同志們招招手,就讓當地婚禮及旅遊業者賺得不亦樂乎。如今伊利諾州也加入同性婚合法行列,根據U C LA 法學院威廉斯中心(W illiam s Institute)的研究,伊州預計未來三年能賺取1億320萬美元的同志婚禮收益,並為這個產業增加281個職缺。
紐約州同性婚姻於2011年七月合法化,屆滿一年時,紐約市長彭博也宣佈市府的統計數據:「這一年,同性婚姻已經幫紐約市賺了2.59億美元。」包括婚姻登記費、州內和州外同志來紐約市舉行婚禮的消費,這個「婚禮經濟」同樣為紐約市注入活水,是一筆絕不能小覷的好生意。
其他各州獲利就不一一列舉了,但同性婚姻的確刺激了景氣。那可不只是兩個人辦婚禮的費用,還有大批親朋好友參加婚禮的機票、旅館訂房、娛樂購物,外加業者的廣告宣傳、產品合作,最後再加其中約15% 的夫夫和妻妻們接下來生養孩子的花費、置產,人口基數龐大的美國,這新增的3% 結婚人口是豐沛的消費生力軍,帶動相關產業發展。歐巴馬政府對同性婚姻的支持,確實一部分出於經濟考量。
同性婚姻的經濟效益還不只婚姻相關消費。對同志社群來說,婚姻合法化是選擇居住、就業的重要考量指標,因為那象徵當地對同志較為友善,對他們的生活和孩子的成長都有利。而大量在乎同志平權的異性戀「直同志」族群,也偏好選擇住在同志友善的地區,給孩子更多元化的環境。移居的問題因此直接影響州的稅收。
跟著人們的移居,許多企業也將同性婚姻是否合法納入公司設立地點的考量因素。臉書創辦人之一克里斯.休斯(C hris H ughes)來自北卡羅萊納州,現與他的政治家丈夫住在紐約州。「企業家對選擇創立公司的地點很小心。在對同志伴侶權利不公的州設立公司,很難對未來的員工交代,無論是異性戀還是同性戀。」他在《彭博新聞》的採訪中這麼說。吸引企業的稅收,使同性婚合法的州相對更有競爭力。現在台灣也已開啟了同性婚姻合法化的討論,若台灣同性婚姻合法,如羅毓嘉在他的評論《同志婚姻是顆大鑽石》中提到的,只要一紙宣佈兩人在此結為連理的結婚證書,就能吸引東亞、東南亞眾多來台結婚兼旅遊的同志伴侶及其親友團,搭配觀光行程, 把這個優勢打造為台灣的亮點,那該能賺進多少外匯啊。
台北早已是亞洲知名的同志友善都市,若能以婚姻平權的法律,增加國際好感度、吸引他國高技術人才移民,就像美國同性婚姻合法的各州磁鐵般把人才和企業吸走一樣,不只觀光收益,還有著提高投資意願的潛力。穩賺不賠的生意,不是嗎?