休斯頓市長安妮絲·帕克(資料圖)

　　公開女同志身份的美國休斯頓市長安妮絲·帕克 (Annise Parker)宣布，市政府僱員合法結婚的同性配偶可獲福利，但這項決定引發爭議。

　　世界日報報導，據KHOU電視台消息，休斯頓市長辦公室表示，將向在同性婚姻合法的州結婚的同性配偶，提供僱員福利。帕克的決定是根據市政府法律部門對最近聯邦最高法院和全國各地類似裁決的解釋而做出的。

　　在11月20日宣布這項決定前，2001年選民通過的市憲章修正案是禁止同性伴侶享受福利的依據，但該修正案允許向僱員的“合法配偶”提供福利，而市政府法律部門認定，繼續向合法結婚的同性配偶拒發配偶福利並不合法。

　　這項政策改變將使休斯頓市政府員工的同性配偶有資格獲得健保和人壽保險。市長辦公室並不清楚有多少員工將因此申請配偶福利，不過該辦公室強調，新政策只適用於合法結婚的配偶，並不適用於民事伴侶。

　　帕克宣布決定後，公共工程員工諾爾·弗里曼(Noel Freeman)帶著結婚證書前往市政府人事處。三年前他在華盛頓特區與同性戀人合法結婚，現在他成為申請同性婚姻福利的第一名市政府員工。弗里曼說，這件事對他個人來說很重要，他像很多人一樣已經結婚，現在終於可使配偶也獲福利。

　　但並非所有人都支持新政策。保守派人士戴夫·威爾遜(Dave Wilson)是2001年憲章修正案禁止向民事伴侶提供福利的發起人，現在他已準備提出另一項法律挑戰。威爾遜說，在上帝的眼中以及根據得克薩斯州的法律，同性配偶並不算結婚。雖然一些州承認同性婚姻，但他不認同，因為他認為同性戀不道德，違反自然。