(一)

Minami會對Sayaka有點在意，是從發生過的那件事之後開始。現在，Minami正打算去探視那隻已經被關在牢籠裡餓了好幾天的大貓咪。

慰問品該準備什麼食物呢？聽團長說牠這幾天都沒什麼食慾，讓所有負責馬戲團伙食的隨行廚師們傷透腦筋。

一邊想著一邊邁開自己的四足繞過好幾個五顏六色的帳篷，利用體型嬌小的優勢悄悄溜進廚房叼了兩塊生肉，接著小心地鑽過人群腳下，

「真的要賣了那頭花豹嗎？牠已經待了這麼多年……」恩？經過某間帳篷，Minami的腳步停下，耳朵自動豎起。

「客人們喜新厭舊，引進新的動物需要花錢；還有最近的經濟情況實在入不敷出，要經營下去的話只有這條路了吧。」

「可是……」

「沒什麼好可是的，如果不賣動物，就是輪到我們被裁員了啊！」

「唉……」

「現在我們能為牠做的，只有幫忙找個好商家吧。」

聽見兩人似乎快要結束談話，Minami將全身融入帳篷的陰影處，無聲卻異常迅速地朝Sayaka的方向狂奔。

(二)

頎長顯瘦的體態俯臥冰冷的鐵製地板，嶙峋的骨架覆上華麗的斑點毛皮。Sayaka身體看似慵懶，淡褐色的眼瞳卻炯炯有神地直盯著朝著自己方向奔來的小貓咪。

「嗚嗚……」發出低吼聲，警告小傢伙不許擅自闖入自己的地盤。

「咪嗚。」發出的聲音細小而模糊，圓滾滾的眼睛看上去格外無辜。像是沒聽見威嚇，Minami鑽過欄杆，一邊不甘示弱地回瞪，一邊緩步走來。

那樣的眼神似曾相識，然而許久未曾進食的飢餓感剝奪思考的能力，等到那小小的貓掌一踏入攻擊範圍，立即觸發狩獵的本能。

「吼吼～」伴隨著陣雷般的吼聲，幾乎只是一個跨步便輕易將那嬌小的身軀完全籠罩在自己的身下，張開嘴露出一口白森森的利牙，慾望與敵意一覽無遺。

(三)

被壓倒的瞬間腦袋呈現空白，絲毫沒有任何時間逃避或者反抗。

「難道又來了嗎？」Minami的內心裡有另一個無奈的聲音如此說道。明明小的時候總是在一起，明明曾經那樣親密無間。看著對方擺出囂張的姿態、展現尖牙利爪，噩夢般的記憶又再次復甦。

那件事的發生或許是造成今日局面的預言。從小一起吃一起睡，一起搗蛋一起玩，明明同是貓科動物，不知從什麼時期開始雙方的體型出現了十分明顯的差距，個性也隨著外貌的改變而有了微妙的變化。

「嗚嗚……」距離近得可以感受到Sayaka溫熱的鼻息與來自喉嚨深處的低微叫聲。那次差點被吃掉的恐懼，也是突然就被撲倒在地，生死關頭間才驚覺牠們之間除了體型差距之外，還有更多無法跨越的阻攔。Sayaka的低吼聲在Minami的耳裡聽來像是在努力隱忍住不讓潛藏身體裡那頭野獸衝出理智線，然而聽見那痛苦哀鳴的自己卻柔弱得無法幫助好友，甚至連自己的一條小命都快要保不住。

我們還能是好友嗎？ 體認到必須分開的事實之後覺得非常難過，卻同時又有著言語難以形容的複雜摻和在難過裡。一想到不能再在一起了，Minami的心底開始慌張。

「你，就待在夫人這裡吧。」外表溫馴乖巧的小貓安然地待在室內成為團長夫人的愛寵，而健壯的大豹則學會各種表演搏取觀眾的掌聲與下一頓的溫飽，雙方從此毫無交集──直到Minami聽說Sayaka最近食慾不振的時候。

只是去探望一下應該沒關係吧？過了這麼久，說不定Sayaka也十分想念我呢。說不定，那件事只是個誤會；說不定，經過人類這幾年的訓練之後就不會再對我做那樣的事了；說不定……

藉口可以有很多，每一個都是連恐懼都抑止不住想要見牠的念頭。

還曾經天真地想過，趁著這次的機會說不定能夠和好如初；如今舊事重演，這次沒有任何人及時將牠們隔離，手無縛雞之力的自己即將成為昔日玩伴的一頓美味佳餚。

「喵……」被Sayaka輕輕地一腳抵住頸部，感受到的卻是喘不過氣的重壓。Minami顫抖著用自己的兩隻前腳緊緊攀在Sayaka的爪子上。

「嗚嗚～」熟悉的低吼聲宛如宣告死亡的喪鐘，Minami閉起眼睛等待致命的一擊──

(四)

Sayaka滿足地舔舔嘴邊的血漬， 彷彿還是意猶未盡地舉起前爪稍微整理自己的面容。

「剛才的力道果然還是太大了吧，看牠剛剛的表情好像有點痛苦。」回想起將獵物壓倒在地的觸感，心裡有些懊悔，Sayaka默默地反省著。

「喵～喵～♪」現在那隻柔弱的小貓咪倒是很快樂地在自己身後玩起那條佈滿條紋與斑點的豹尾，一點都沒有剛才痛苦過的感覺。

逗貓棒？

Sayaka用像是看著自家小孩的憐愛眼神看著跳上跳下玩得不亦樂乎的Minami。

剛開始看到牠叼著生肉出現的時候很驚訝，首先的反應是想要拒絕；然而不可否認的是，看見Minami的出現其實還是有點高興的。