荼蘼，蔷薇科懸鈎子屬落葉灌木。一作「酴醾」，又名「獨步春」、「雪纓珞」、「佛見笑」。株高2-3公尺，小枝及葉柄具刺。羽狀複葉，葉緣具尖重鋸齒。花生於葉腋，黃白色，重辦有芳香，香微而清。藤身引蔓，能盤作高架。

古人對荼蘼評價甚高，宋曾端伯以十花為十友，鑑之為韻友；張敏叔工畫花木，以十二花為十二客，論之為雅客。荼蘼花開於春末夏初，一但花綻枝頭，即預示華春將盡。所以詩人又將對春光的依戀，移寄於她。北宋王淇在「春暮游小園」寫道：「一叢梅粉褪殘妝　塗抹新紅上海棠　開到荼蘼花事了　絲絲天棘出莓牆」。詩中以冷酷的天棘（天門冬）和孤寂的牆苔，對映香柔婉約的荼蘼花，從而襯托春日風情的可貴了。

然而歲月流轉，季節更迭，縱使春花開盡後，臨夏尚有淨荷，際秋亦有壽菊，而逢冬更有勁梅。百花四時開放，景色互成殊異，非此一切，怎能稱之為天地勝況？所以不妨開闊心胸，爽朗地說：「開到荼糜花未了　無窮懸念夏秋冬」。