2024-09-24 08:38:08閱寫協會
預防失智、規劃老年 從年輕做起 ◎劉秀枝
我應邀對一家企業30至50歲的員工演講，希望我在90分鐘內講失智症、迎向銀閃閃生活需知，和退休後活出豐富人生。
聽眾是否太年輕了？其實，佔失智症六成的阿茲海默症，其大腦的主要病變類澱粉斑塊在失智前30年就開始漸漸沈積，所以從中年就要開始預防；又因無法預知何人會罹患阿茲海默症，所以人人都要預防。
很高興青壯年忙著成家立業之餘，對長輩與自己的老年能未雨綢繆，降低對老年的焦慮。
回想我30至50歲時在做什麼？那是個人學習、成長並走向事業顛峰的階段。心中只有醫院、病人、教學、研究與撰寫論文，不僅要對社會盡一份責任，也要有足夠儲蓄養老，獨立自主，活得有尊嚴。
小時候經歷外祖母往生，中年後健壯能幹的雙親逐漸衰老、失智，在90多歲時往生，讓我體會到老、病、死是自然也是必然。平常診治的神經內科病人多高齡，常罹患腦中風及退化性疾病如失智症等。疾病不論身分地位與經濟狀況，只有輕重之分，而且人人都有機會。
成年人最擔心的疾病是癌症、失智症與心臟病。癌症與心臟病的診治突飛猛進，大部分的癌症都可控制或治癒，很多人裝了冠狀動脈支架後生活如常。但失智症，尤其是阿茲海默症的治療相對落後，即使美國從2023年開始有兩種抗類澱粉的抗體針劑治療，但效果有限，只讓輕度認知障礙或輕度阿茲海默症者，治療18個月後的認知退化延緩約27%至35%，且費用非常昂貴，因此最好的治療仍是預防。
《刺胳針》委員會（The Lancet Commission）分析大量最新醫學文獻，於2024年８月發表失智症14個可控危險因子的「人群可歸因比例」（population attributable fractions），也就是依此危險因子在人群中的盛行率以及此因子的風險性，計算出有多少比率的失智症是因為此危險因子而發生。而且，不同的年齡層各有其需預防或控制的危險因子，18歲以前是低教育（5%）；18-65歲時是聽力喪失（7%）、低密度膽固醇高（7％）、憂鬱（3%）、腦外傷（3%）、少活動（2%）、糖尿病（2%）、抽菸（2%）、高血壓（2%）、肥胖（1%）、飲酒過量（1%）；大於65歲是社交隔離（5%）、空氣污染（３%）和視力喪失（２%），加總共45%。如果這14個因子都消除了，就可減少45%的失智人口。
為何聽力喪失的比例高達7%？聽力喪失的失智症相對風險只有1.4倍，但因聽力喪失的人口多（59%），所以可歸因比例就跟著提高。
雖然沒有大數據佐證，但醫學文獻也顯示地中海式飲食、充足睡眠、壓力管理等也是有效的失智症預防因子。
人類健康受到基因、個人體質、環境、生活型態、心態和機遇的影響，除了基因無法選擇及機遇可遇不可求外，其他都是可調適的。也就是如有高血壓、糖尿病、憂鬱症等要治療，並以健康、活躍的生活方式與正面心態來預防失智；且在退休後，追求以前的興趣或培養新嗜好，聯絡老朋友，結交新朋友，擴大視野，豐富的退休人生自然水到渠成。
（本文刊於2024.9.22聯合報 元氣周報 劉秀枝專欄）