無形無影的病毒，悄悄侵入全球每個人的生活，各國邊境管制，曾旅居英國多年的我，也沒辦法過去探望親友。

有一天，住在英國南部海邊的好友潔若，忽然來了一封電郵，標題是「海濱部落格」。

原來獨居又被封城的她，整日對著大花園，以及一片她說「百看不厭」的海，連最親的兩個兒子都不准來探訪，於是開始用電郵社交。這個部落格的收件人共有十一位，大半我不認識。

她附上當日烏雲滿天的一片海景，寫著：「我們在同一場風暴裡，但我們勢必衝出黑暗，然後一起慶祝。」

第二天的照片，是獨飄在海上的一隻五彩風帆，對映著天上的飛鳥。她說：「整天看著海鷗，真羨慕牠們能放風翱翔，今晚我要喝一杯然後放音樂獨舞……疫情讓兒子與我更親近，他們三兩天就會來電問候。」

潔若獨白了幾天，終於跳出自稱是潔若哥哥的東尼，他移居德國科隆三、四十年，從事古蹟修復。東尼寫道：「我是在德國的東尼啦！我的女友C從一睜開眼就忙著縫製口罩，鄰居們自己設計花樣下單，她都能做出來，太酷了！我上網訂了中國菜外送犒賞她。」

接下來，幾個安靜的讀者開始輪番發聲。電郵裡，我看到珍妮家滿園的鬱金香，瑞德家翠綠草皮修得齊齊整整。英國人三句不離園藝，既然遇上疫情封城，索性好好經營自家花園，PO上網路炫一下。

住在約克的葛雷說：「什麼都停擺了，每周的創意市集竟然移到網路。年輕人可以上網買菜，老人呢？我加入跑腿義工隊，一星期幫附近的老人買一次菜。」

這一天，電郵送來一張白屋藍瓦、紅花懸牆的照片。住在希臘的亞斯妮連連道歉：「我是電腦白痴，試了三次才把我家這張照片成功PO上。別笑我。」啊，大半年被禁足，這張照片勾起我的旅魂，心已飄向地中海。

有趣的是，幾天後東尼把前女友妮可也加進來了。兩人分手後，妮可曾帶著單身老爸到英國來找潔若，我還去聚餐過一次，那晚我們喝了紅酒又唱又笑。能在網路上再度連繫非常開心，她說：「……那是二○一二年的事，時間過得真快啊！我已結婚生子，東尼還是我兒子的乾爹呢！」

發言此起彼落，有倫敦的，英格蘭各地、蘇格蘭的，德國的，希臘的。我在宛如海角樂園的台灣豈可沉默？我秀出登上合歡山的英姿，和夥伴們在飯店同樂的照片，讓他們羨慕一下。

七八月，疫情稍歇，歐洲的朋友們一刻不閒，出門放封，海邊部落格安靜許多，只剩版主潔若偶爾還送來照片：海上的日出、夕陽，在沙灘散步，沒有保持安全距離的人群，暫時忘掉病毒的威脅。

十一月，我得意地PO出去小琉球浮潛的照片，與龜共遊，魚群環繞，滿桌佳餚，部落客們讚歎連連。但是，八千里外的英國又封城了。潔若勤勉不懈地維持她的海濱部落格，時常用天氣表達自己的心情，但是文末一定說：「雖然天空是灰的，空氣是冷的，但我的心永遠溫暖有期待。」

我回應：「疫情過後，一定邀請大家來我的故鄉台灣玩，這是很棒的地方。」

電郵熱線突破病毒的封鎖，奇妙地串起異國溫暖友情。瘟疫，不可怕！

（本文刊於2021/02/05人間福報家庭版）