圖/阡陌

秋天，露台上的桂花開始綻放，枝椏間綴滿一小簇一小簇的黃色花朵，散發出濃郁芳香。這股芬芳，熟悉而悠遠，它曾經飄香在故鄉屏東的農家屋舍邊，也散發在村裡「超聖寺」佛寺的庭院中。

初中畢業，投考師範學校落榜，我失學了，必須跟家人一起下田工作。但心中抱著想再繼續升學的強烈意願，於是利用農閒時間努力苦讀。

晚飯後，我常常去位在村頭的超聖寺自修。寺院的庭院裡植有許多桂花樹，在桂花飄香中，我安靜自修。

小小的寺院裡，有位住持和一位法師，還有幾位在那靜修的年長師姑。其中一位師姑跟我特別有緣，每次我踏入寺門，她便會領我到大殿禮佛，然後帶我到知客處角落的一張書桌邊，讓我專心讀書。

偶爾農閒不用下田，我最喜歡往寺院跑，在寺裡用功一整天，中午在齋堂用餐。師姑午睡起來，習慣煮一小鍋香菇麵筋當點心，我自然能分得一碗。「吃飽飽，才有精神讀書哦。」師姑常用這句話替我加油打氣。

寺院的氣氛清靜安詳，讓我能專心地複習功課，在佛光加持下，我努力用功，經常待到大殿傳來晚課的木魚聲，才收拾書包回家去。

隔年夏天，我順利考上高雄女中。夏末初秋，即將赴高雄就學前，我前往寺院謝別師姑，她領我到大殿禮佛，祈求佛菩薩保佑我在外地求學一切平安。然後回到知客處，煮了一小鍋香菇麵筋，一老一少邊吃邊聊，度過輕鬆愉快的下午。

「放寒假回家，記得來禮佛，佛菩薩會保佑妳學業順利哦。」

天色向晚，在濃濃桂花香中，我帶著師姑滿滿的祝福，歡喜迎向新的里程。

（本文刊於2018/10/24人間福報副刊）