我曾參與國家一些重大建設，工作單位要求每位員工寫工作日誌。我知道這關係著一個工程的品質、進度與成本，所以每日認真如實記錄。有一次抽閱日誌的高階長官，很滿意地在我的日誌上眉批「鉅細靡遺」，讓我十分感念父親的身教。

父親是模板工程包商，小時候常看到下工後的他在洗完澡、吃過晚飯後，坐在書桌前記錄當天的工作狀況。譬如，男工女工幾人、完成多少工作、施工狀況，或建材的使用、耗損，以及工程款申請等等。之後，他會拿起設計圖，查看或計算未來幾天工程進度及所需的材料，若有特別的施作方式他也會仔細圈選起來，以便隔日上工前讓施工人員能清楚明白。

日復一日，無論工程賺錢或虧損，父親記錄的習慣從沒有間斷。現在父親已八十歲了，仍舊保持每天記錄生活開銷或其他特別事項。

有幾年的寒暑假，我隨同父親到工地見習，發現父親總是把工地管理得很整齊；他對業主與施工人員皆客客氣氣沒有分別；遇到看似很煩的事，也很少看他面露慍色，他能給人安定的感覺。我記得小學時見過父親的同學都以為父親是老師呢！

年輕時我常好奇與疑惑，為什麼父親會有這樣的好習慣而且持久不變？

我遲至中年有因緣學習佛法，學到「串習」這兩個字，才知道原來這輩子很多的習性，都是累世積練而來，亦即所謂的「慣習成性」。所以父親不是這輩子才開始養成記錄的好習慣，是好幾輩子都在做這一件事；而父親的好脾氣也是累世修養來的，不是這輩子憑空就有；「串習」的力量不僅影響今生，也延及來世。

我開始思維，在日常生活中常常「串習」什麼？發現自己一遇到不如意事便面露不悅，「串習」久了有一天照鏡子發覺自己一張苦瓜臉，沒有笑容，還真的是一件蠻可怕的事。於是時時提醒自己，無論順境、逆境都要微笑以對；而這個習性只是我性格中某一小點，自己要修正與練習的地方還很多啊！

                  （本文刊於2017/04/19人間福報「愛閱人間」專欄）