外子知道玫瑰是我的最愛，所以在院子裡整理出一方小天地，畫為玫瑰專區，種了三十幾株玫瑰。

嬌豔的玫瑰需要悉心照顧，我倆每天都要檢查是否有枯葉或花苞，若不將它們一一剪除，就會消耗植株的養分，使花朵越開越小，外觀也會變形，失去原有的美麗。

以前，我認為澆水不難，就是拿著灑水器對著植物灌下去嘛！從沒想到原來澆水還要看時間、看天氣，太陽太大不能澆，泥土沒有乾不能澆，而且只能少不能多，太多的水會讓根系無法呼吸，時間一久，葉子就開始變黃，凋萎，然後掉落。感覺上就跟婚姻生活一般，有時給對方一點適度的空間，一點小小的驚喜，反而更能增加生活情趣。

剛開始種玫瑰，常因為不了解她的個性，把花種死，懊惱萬分。為了克服困難，我們幾乎每個休假日都往花市跑，去請教賣花的人，幸好老闆很有耐心，總是不厭其煩地幫我們解答；有時也會上網拜請Google大神指點迷津，網路上有很多園藝高手，願意與人分享他們的知識與經驗。經過一年多的時間，我家花園總算有一點樣子了。

玫瑰全年有花，但因台灣的夏天高溫且濕，若任她開花，會消耗極多的養分，影響植株的生長；所以即使有花苞，我們也會將其摘除，希望她能保留體力，努力將植株養壯，讓葉子茂盛，等到花季來臨時，方能開出美麗的花朵。在台灣，玫瑰花的最佳賞花期是十二月到隔年四月左右，這段期間碩大飽滿的玫瑰開滿枝頭，花形與花色都是最佳狀態。

前陣子，花園裡突然出現金龜子大軍，我心愛的玫瑰幾乎被啃蝕殆盡，葉子被吃得一片也不剩，連新生的嫩芽都逃不出牠們的魔爪，只留下十幾株還在努力求生。看著金龜子盡情大嚼，吃得不亦樂乎，我的心簡直在淌血！不過，因不忍心將牠們抓起來，只好自我安慰，我們種的花除了觀賞，還能提供昆蟲食物，也算是做好事，也就任牠去了。

為了這小小玫瑰園，我們夫妻倆總是趕在太陽晒到花之前，就忙著澆水、修剪、施肥，檢查有無病蟲害，汗流浹背卻甘之如飴；而且每次只要經過她們身邊，我總會忍不住停下腳步仔細觀賞，捨不得離開，沉迷的程度，被兒子戲稱已經到達「花瘋」的程度。

告別盛夏的酷熱，離秋漸入冬，玫瑰一朵接一朵陸續綻放。我捧著特地買的單眼相機漫步在花園裡，獵取花兒們美麗的身影，「玫瑰玫瑰我愛你～」的旋律響起，心情也飛揚起來。

花季就要開始了。

                  （本文刊於2016/12/23人間福報「悅讀人生」專欄）