在二十世紀初，學者們假定教學的品質取決於教師的個人特質，他們要學生寫出好老師的特質，再進行分類、計算次數與百分比。研究結果顯示：好老師的特質包括守時、有領導力、善體人意等等。

過些年，研究者把焦點轉移到教學法，他們用實驗的方法，來比較哪些方法可以使學生有好的成績；接下來，研究者發現老師營造的教室氣氛和師生互動的型態，會影響學生的成績。

在一九八○年代，隨著認知心理學的發展，研究者終於發現教師是個動腦的人，教師的思考、決定、計畫、反省等影響學生的學習。到了一九八六年，美國學者Shulman 提出教師知識的概念，研究者又把焦點轉移到此。而後，受到後現代思潮的影響，教學研究的重點強調多元文化，以及大的社會脈絡如政策、歷史、文化對教學的影響。

總括以上的研究，我們可以得到一個結論：以上的研究重點，如教師的個人特質、教學法、教室氣氛、師生互動等，都是影響學生學習成就的因素，而且這些因素之間是交互作用、互相影響的。上述的研究都以中、小學的教師為對象，那麼專科大學以上的老師呢？這些條件適用在他們身上嗎？

學習確實發生時
教育才算真正出現

在二○○四年，美國出版了由歷史學家肯恩（Ken Bain）所寫的《What the best college teachers do》，中文版在二○○五年出版，譯名為《如何訂做一個好老師》。這是肯恩的研究團隊花費了十多年，以全美被推薦的六十三位大學院校的教師為對象，研究為什麼他們是好老師，他們到底好在哪裡？這項研究範圍很廣，研究對象的授課領域超過四十個學門，研究的深度遠超過前述的多項研究。

肯恩的信念是：「只有學習確實發生時，教育才算真正出現。」他篩選老師的標準主要有兩項：一是學生對教師的教學高度滿意，並激發出進一步學習的熱情。如果學生的成績好，但是不喜歡這個科目，這位老師便被淘汰。第二個標準是學生的實質內容。除了在專業知識的深度與廣度，以及該學門的方法論之外，研究團隊特別重視培養學生身為知識分子的博雅精神、批判思考、問題解決的能力、創造力，好奇心、關心倫理的議題等價值。

這些被研究的卓越教師大都認為：學習必須對人的思想、行為和感受，產生持續性的實質影響，否則便不具太大的意義。

人的感受或感覺一向是教師經常忽視的，「持續性」指的是長期的影響，不是考完試就忘了；實質指的是具體的、可掌握的，而不是空洞的。我想這是這些老師所以卓越的原因之一。
謙遜的態度
造就好老師

以中小學教師為對象，和以大專院校教師為對象的這兩類研究，研究結論是可以相互補足的。前項研究以學生的學業成績為唯一的標準，後者則加上了學生的興趣，除了本科之外，廣泛的身為文化人的基本素養也是必備的條件。如果中小學老師能從學生年少時就加強這些內容，人類未來的社會應該是更接近理想的。

卓越的教師不是只有技巧而已，他們教學的背後，自有一套思想、態度與價值觀。重要的是他們會經常評估自己的教學，也從學生身上得到回饋，藉以改進。沒有天生的好老師，謙遜、抱著學習的態度，好老師的目標就可以達成！
作者:郭玉霞（美國哥倫比亞大學教育學博士）

【2012/06/01人間福報．家庭版】